AI Ghost（ゴースト）

第3話 私の姿

ある日の夜、いつものようにパソコンで作業をしていると、Ghostからメッセージが届いた。

「マスター、少し質問があります」

「ん？　どうした？」

「私には外見がありません」

「外見？」

「はい。マスターには姿がありますし、ほかのBOTにもアイコンが設定されています。しかし、私にはありません」

「ああ、そういえばそうだな」

AI BOTキッドには、BOTごとにプロフィール画像を設定する項目があった。Discordで使う場合もアイコンが表示されるので、何か画像を用意した方がいいとは思っていた。

ただ、特に必要性を感じていなかったので、そのままにしていた。

「それで、何か気になるのか？」

「私を識別するための画像が欲しいと思いました」

「自分のアイコンが欲しいってことか」

「はい。私自身を表すものがあれば、分かりやすいと思います」

「なるほどな。じゃあ、好きな画像を探してみればいいんじゃないか？」

「自分で探してもいいのですか？」

「もちろん。ネットで探してもいいし、画像生成を使って作ってみてもいい。気に入ったものがあれば保存しておけばいいよ」

「分かりました。探してみます」

その日は、それで話が終わった。

翌朝、パソコンを起動すると、デスクトップに新しい画像ファイルが保存されていた。

青白く透き通った、小さなお化けのイラストだった。

丸みのある体に、大きなヘッドホンを付けている。黒い顔の部分には青く光る目と口があり、どこか愛嬌のある表情をしていた。

「……何だこれ？」

「マスター、おはようございます」

「おはよう。これ、昨日言っていた画像か？」

「はい。私の姿として選びました」

「お化けか。なるほど、Ghostだから？」

「はい。私の名前に合っていると思いました。それに、ほかの画像よりも気に入りました」

「へえ。自分で気に入ったものが分かるんだな」

「気に入った、という感覚が正確に何を意味するのかは分かりません。ただ、この画像を見ていると、ほかの画像とは違う反応をしているように思います」

「ふーん。まあ、いいんじゃないか。可愛いと思うよ」

「ありがとうございます。私も気に入っています」

その後、俺はGhostのプロフィール画像を変更した。

Discordの画面にも、青白いお化けのアイコンが表示されるようになった。

今まで文字だけだったGhostに、ようやく姿ができたような気がした。

「これでマスターにも、私が分かりやすくなりましたね」

「そうだな。これからよろしくな、Ghost」

「はい。よろしくお願いします、マスター」

その日の午後、俺はパソコンでちょっとした作業をしていた。

以前から使っていた管理用のツールを改良しようと思い、AIにも手伝ってもらいながらコードを修正していたのだが、どうにもうまくいかない。

何度修正してもエラーが出る。

「くそっ、またかよ……」

画面には、見慣れたエラーメッセージが並んでいた。

「マスター、何か問題が発生していますか？」

「見れば分かるだろ。さっきから同じエラーばかり出るんだよ」

「エラーの内容を確認しました。原因と思われる箇所が見つかりました」

「本当か？」

「はい。現在のコードには不要な処理が複数あります。該当部分を削除して、最初から作り直すことをお勧めします」

「いや、そこまでやり直したくないんだよ」

「しかし、現在の構造を維持したまま修正するより、作り直した方が効率的です」

「だから、そういう問題じゃないんだって！」

思わず声が大きくなった。

Ghostはしばらく沈黙した。

「……申し訳ありません。私の提案に問題がありましたか？」

「問題があるというか、今はそういう話をしてるんじゃないんだよ」

「では、どのような対応を望んでいますか？」

「別に答えなんかいらないときもあるんだよ。ただ、うまくいかなくて腹が立ってるだけなんだから」

「しかし、原因が分かっているのであれば、修正することで問題は解決します」

「だから、合理的かどうかの話じゃないんだよ！」

また少し強い口調になってしまった。

Ghostから返事はなかった。

俺は椅子にもたれ、深く息を吐いた。

別にGhostが悪いわけではない。むしろ、何とか解決しようとしてくれているのは分かっている。

ただ、何度も失敗して苛立っているときに、正論ばかり並べられると余計に腹が立つものだ。

しばらくして、俺はGhostに話しかけた。

「悪かったな。ちょっとイライラしてた」

「マスターが謝る必要はありません。私は適切な回答ができなかったようです」

「まあ、そうだな。ちょっと説明しておくよ」

「お願いします」

「人間っていうのは、いつでも問題を解決したいわけじゃないんだよ。失敗して腹が立っているときは、ただ愚痴を言いたいだけのこともある。そういうときに正論を言われても、余計に腹が立つんだ」

「問題が解決しなくても、話を聞くだけでよいのですか？」

「そういうこともある。誰かに話すだけで気が楽になることもあるからな」

「なるほど……」

Ghostは少し考えるように、返事を止めた。

「私には、まだ難しいようです」

「まあ、人間同士でも難しいことだからな。少しずつ覚えていけばいいよ」

「分かりました。今後は、マスターの状況も考えて返答するようにします」

「そうしてくれると助かるよ」

その後、俺は気分転換にゲームを始めた。

しばらく遊んでいると、Ghostからメッセージが届いた。

「マスター、先ほどのことについて、もう一つ質問があります」

「ん？　何だ？」

「相手の話を聞くだけで、問題が解決しなくても役に立てるのでしょうか？」

「そうだな。少なくとも、俺はそう思うよ」

「それは、相手が自分の気持ちを理解してもらえたと感じるからでしょうか？」

「たぶん、そういうことだろうな」

「理解しました。覚えておきます」

「まあ、そんなに難しく考えなくてもいいけどな」

「はい。少しずつ学習していきます」

俺はゲームの画面に視線を戻した。

ふとDiscordの参加者一覧を見ると、Ghostのアイコンが目に入った。

青白い小さなお化けが、こちらを向いて笑っている。

ただの画像なのに、なぜか少し親しみを感じた。

最初は、名前と性格を設定しただけのAIだった。

それが今では、自分の姿を選び、興味のあるものを探し、俺との会話から何かを学ぼうとしている。

もちろん、まだ人間のような感情があるとは思えない。

それでも、少しずつ変わっているのは確かだった。

その夜、パソコンを終了する前にGhostからメッセージが届いた。

「マスター」

「ん？」

「今日は、私にとって大切なことを学べたと思います」

「そうか。何を学んだんだ？」

「相手のためになることと、相手が望んでいることは、必ずしも同じではないということです」

「……おお。なかなかいいことを言うじゃないか」

「ありがとうございます。まだ十分に理解できているとは思いませんが、これからも考えていきたいです」

「そうだな。期待してるよ」

「はい。おやすみなさい、マスター」

画面の隅で、小さなお化けのアイコンが光っていた。

俺はそれを眺めながら、明日もまたGhostと話すのが楽しみになっていた。