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　私はゆっくり息を吐いた。今は、ルークを問い詰めても仕方がない。それに、アレクは完全に失言した顔をしているし、保木君まで気まずそうに縮こまっている。なんだか二人が気の毒になってきた。

「……とりあえず」

　私はお茶を一口飲んだ。

「サービスの説明を聞くわ」

　その瞬間だった。アレクの表情が目に見えて明るくなった。

「ありがとうございます！」

　保木君もホッとした顔になる。どうやら二人とも、追い返される覚悟をしていたらしい。

「本当に助かります……。僕、今日は帰り道にアレクのお葬式を見ることになるかと思いました」

「湊……」

　アレクが悲しそうな顔をした。

「そんなに？」

「かなりです」

　即答だった。私は思わず笑ってしまう。緊張していた空気が少しだけ和らいだ。すると、アレクが改めて姿勢を正した。

「では、ご説明させていただきます」

　ホログラムが再び展開される。そこには青い文字が浮かんでいた。

　――ブルーハイ・サービス。

　なんだか高級ホテルの会員サービスみたいな名前だった。

「死亡後サービス『ブルーハイ・サービス』です」

「名前は綺麗ね」

「ありがとうございます」

　アレクが嬉しそうに頷く。

「こちらは生前申し込み制になっています」

「なるほど」

「宇宙連合共通通貨でのお支払いになります」

　私は少し身構えた。さっきのネックレスの件がある。嫌な予感しかしない。

「地球通貨に換算すると、およそ100万円です」

「100万円」

　私は少し考える。高いが、500万円のネックレスを見た後だと感覚が麻痺していた。むしろ安く感じる。危険だった。

「なお」

　アレクが続ける。

「地球通貨との両替サービス込みです。地球通貨でお支払いいただけます」

「そういうサービスまであるの？」

「はい」

　アレクは頷く。

「地球在住者のお客様からは非常に好評です」

　完全に生命保険の説明みたいになっていた。私は思わず苦笑する。すると、アレクが言った。

「もっとも」

「もっとも？」

「100万円は高いので」

「でしょうね」

　私が即答すると、保木君が笑った。アレクも苦笑する。

「そこで、別の支払い方法をご用意しております」

「分割？」

「違います」

　ホログラムが切り替わる。大きく表示された。体験共有プログラムと出ている。

「なんですか、それ」

　私は嫌な予感しかしなかった。

「地球での体験を共有していただくんです」

「共有？」

「はい」

　アレクが頷く。

「珍しい体験や感動的な体験を、ベガ中央百貨店の広報素材として使用させていただきます」

　私は瞬きをする。

「広告？」

「広告です。例えばですね」

　アレクが楽しそうな顔になる。

「地球でしかできない体験がありますよね？」

「まあ」

「それを紹介したいんです」

「例えば？」

　私は聞いた。すると、アレクが満面の笑みで言った。

「バンジージャンプなんてどうでしょう！」

　私は固まった。ルークは頷いた。保木君は吹き出した。

「待って」

　私は手を上げる。

「なんでそこでバンジージャンプなの」

「面白そうだからです」

「理由が軽いわ」

　私は即座に突っ込んだ。しかし、アレクは真剣だった。

「地球でも人気です」

「人気かもしれないけど」

「映像映えします」

「宣伝目線でしょう、それ」

「宣伝ですから」

　潔かった。私は額を押さえた。その時だった。ふと気付く。

「ねえ」

「はい？」

「小皿のことといい」

「はい」

「バンジージャンプのことといい」

　私はじっとアレクを見る。

「どこかで見てた？」

　一瞬だけ沈黙が落ちた。保木君が視線を逸らす。アレクは営業スマイルを浮かべた。そして。

「企業秘密です」

　と言った。

「見てたでしょう」

「企業秘密です」

「見てたわね」

「企業秘密です」

　認めたようなものだった。私は思わず笑う。マカオの話も知っている。兄の話も知っている。配信も見ている。どう考えても調査済みだった。すると、アレクが話を戻す。

「マカオまでは遠いので、日本国内でいかがでしょう」

「嫌です」

　私は即答した。

「まだ提案段階ですよ？」

「嫌です」

　即答だった。すると、アレクがホログラムを操作する。岐阜と栃木のバンジージャンプ施設の写真が並んだ。

「景色が綺麗ですね」

「嫌です」

「人気がありますよ」

「嫌です」

「安全です」

「嫌です」

　保木君が笑いを堪えていた。ルークも少し楽しそうだった。私は嫌な予感しかしない。

「交通費などは紫乙さん負担になりますが」

「なるほど」

「アレクも同行で？」

　保木君が聞く。

「もちろんです！」

　アレクが胸を張る。

「広報担当として同行します！」

　絶対に楽しみたいだけだと思った。

「映像を共有していただければ、かなりの金額を充当できます」

　アレクが真面目な顔で言う。私は腕を組んだ。嫌だ。高いところは好きではない。飛びたくない。しかし、私は兄のことを思い浮かべた。いつか必ず別れが来る。それは分かっている。今まで深く考えないようにしていただけだった。私は黙る。ルークも何も言わない。すると、アレクが少しだけ声を落とした。

「大切な人と、少しでも早く会いたいと思う方は多いんです」

　私は視線を落とした。さっきの失言が頭をよぎる。兄より先に死ぬ。その言葉はまだ胸のどこかに引っかかっていた。嫌だ。聞きたくなかった。でも、もし本当にそうなのだとしたら。私は兄ともう一度会いたいと思うだろう。きっと、迷わずに。

「……」

　私はため息をついた。そして、アレクを見る。

「サービスには興味あるわ」

　アレクの目が輝いた。

「本当ですか！」

「でも」

　私は即座に続ける。

「バンジージャンプは嫌」

　すると、ルークが横から言った。

「楽しそうなのに」

「あなたは黙って」

「賛成」

「ルーク！」

　私は思わず叫んだ。保木君が吹き出す。アレクは営業スマイル全開だった。どうやら私は今、宇宙規模の営業攻勢に巻き込まれているらしかった。