混沌1-3-⑧：依智伽の母ー拭えない違和感
「でもね、一回目の結婚は本当の結婚じゃなかったって言っていた」
「本当の結婚じゃなかったって？」
鳴海は眉を寄せる。依智伽は言葉を探すように少し考えた。
「えっとね……何か、男の人が好きな人だったんだって」
依智伽は少し困ったように笑う。
「でも凄く良い人で、結婚生活は楽しかったって言っていた。そういうの、よく分からないけど」
鳴海は内心で納得した。最初の夫は男色であったという事なのだろう。夫婦としての関係は形式的なものだったのかも知れない。しかし、人間としては誠実で優しい人物だったということか。しかし依智伽の母親はそんな話まで依智伽にするのか。
「お母さんは花音ちゃんに、そんなお話をするの？」
鳴海が尋ねると、依智伽はあっさりと頷いた。
「うん。何でも話すよ」
そう言ってから、少し声を落とした。
「あ、でも他の人には秘密よって言っていた」
依智伽は鳴海を見上げる。
「でも先生は大丈夫だよね。守秘義務あるもんね」
「そうね」
鳴海は静かに答えた。依智伽は思い出したように、ふと声を上げた。
「あ、それとね」
鳴海が顔を上げる。
「二回目に結婚した人は、殺されたらしいよ」
依智伽はまるで他人事のような調子でそう言った。
「去年、警察の人が来ていた」
そう言いながら、依智伽は笑った。その笑顔は、やはり梗子にどこか似ている。鳴海はその表情を見て、胸の奥に小さな違和感を覚えた。
「お母さんは……前の旦那さんが殺されて、悲しそうだった？」
鳴海は慎重に尋ねた。
「ううん」
依智伽は首を振った。
「全然気にしてなかったよ」
「全然？」
鳴海は思わず聞き返した。それはつまり、彼女にとっても岳は良い夫ではなかったという事なのだろう。鳴海は過去の記憶を辿った。確か、離婚原因は表向きは浮気だったはずだ。
しかし、実のところ岳はその浮気相手の娘に執着していた。岳の異常な嗜好を、彼女は知っていたのだろうか。それにしても、自分が結婚していた相手が殺されたというのに、全く気にしていないというのは少し首を傾げてしまう。そう言えば、多香子も義理の姉の事を、世間ずれしていない人だとか、少し浮世離れしている人だとか。そんな風に言っていた事を思い出す。
鳴海の周囲には、そういう種類の人間はいない。その為、どのような人物なのか具体的に想像する事が難しかった。
「それで」
鳴海はゆっくりと話題を戻した。
「花音ちゃんは、梗子さんを、お母さんを殺した人が捕まってホッとした？」
鳴海の問い掛けを聞くと、依智伽は小さく首を横に振った。その仕草は迷いのない、はっきりとした否定だった。
「別に。吃驚はしたけど。だって……」
途中で言葉を止め、依智伽は鳴海の顔をじっと見上げた。何かを確かめるような、探るような視線だった。
「あれ、公園のおじさんだよ。テレビでお母さんを殺した人の顔が映ってた」
依智伽は岡野の顔を思い浮かべるような表情をしてそう言った。やはり捕まったのが岡野だと気付いていたのだ。無理もない。依智伽は梗子が殺される前まで、岡野と何度も公園で会っていたのだから。
「どうして公園のおじさんがお母さんを殺したの？」
依智伽は小さく首を傾げながら鳴海に尋ねる。その仕草は年相応の少女そのものだったが、質問の内容は重く鋭い。
「それは……私にも分からないわ」
鳴海は慎重に言葉を選びながら答えた。
「もしかして私の為？」
依智伽は何気ない口調でそう言った。
「どうして花音ちゃんのお母さんを殺す事が、花音ちゃんの為だって思うの？」
鳴海は驚きを隠さず問い返す。
「私、いつもおじさんに言っていたから。お母さんの事、大っ嫌いだって。死ねば良いのにって言った事もあると思う」
依智伽は少し視線を落とした。
「人は、そんな簡単に人を殺したりしないわ」
その言葉を聞くと、依智伽は不思議そうな顔をして鳴海を見る。
「そう、かな？」
小さく呟いたその声には、疑問が滲んでいた。その時の依智伽の表情は、鳴海にはどこか奇妙に見えた。そして心臓がドクン、と波打つのを感じた。
「でも、人って簡単に死ぬよ」
そう言うと、依智伽はニッと笑った。その笑顔はどこか歪で、鳴海にはまた梗子の笑顔と重なって見えた。
お読みいただきありがとうございます。
リアクション・評価・ブックマーク＆感想コメントなど頂けましたら大変励みになります。
今後ともよろしくお願いします。
