勇者召喚されたら、まさかの名誉職(定額働かせ放題)でした ~新人社労士、忘れられた法典で聖騎士団を立て直す~

労働基準法編

第3話 前例がございません

窓の外で、鳥の声が響いている。

聞き慣れない鳥のさえずりだが、声の調子はやけに陽気だった。

ハルトは寝台に座り込み、羊皮紙の切れ端を何枚も並べていた。

切れ端には、自分なりの記号で書き込んだ数字が並んでいる。

正の字を書くスペースもないので、棒線を四本ずつまとめて引いてある。

昨夜決めた通り、自分の勤務時間を記録し始めて三日が経っていた。

「……一日目、十六時間。二日目、十八時間。三日目は……」

数えながら、声がわずかに震えた。

寒さのせいではない。

「これ、三日で五十時間超えてるじゃん」

労働基準法の感覚で言えば、もう赤信号どころの話ではない。

週四十時間の上限を、三日で軽く突破している。

(三十六協定があったとしても、これは確実に違法レベルだ)

ハルトは羊皮紙を握りしめたまま、ふっと笑ってしまった。

笑うところではないのに、笑ってしまう。

異世界に来て一番驚いたのは、ドラゴンでも魔法でもなく、自分の勤務実態の数字だった。

内訳を見れば、笑えない理由もよくわかる。

魔獣討伐の現場待機が六時間、外交儀礰の準備が四時間、その後の書類仕事が深夜まで。

どれも「名誉あるお役目」の一言で積み上がっていったものだ。

(誰かに見せたら、絶対に労基署案件って言われる)

かつて研修で教わった、相談者の最初の一言を思い出す。

「これって、おかしいですよね」、その一言から始まる相談がいくつもあった。

自分がその立場になるとは、思ってもいなかった。

「……よし。今日、出す」

声に出すと、覚悟が少しだけ固まった気がした。

ハルトは羊皮紙の束を丁寧に重ね、上着の内側にしまい込んだ。

それから、別の紙を取り出し、申請書の文面を考え始める。

社労士試験のために何度も書いた、ありもしない事例の答案を思い出しながら、慎重に言葉を選んでいった。

■■■

廊下でリーシャを見つけたのは、洗濯物ではなく書類の束を抱えているときだった。

「リーシャさん、おはようございます。ちょっと聞きたいんですけど」

「はい、なんでしょう」

「休暇とか、休みの申請って、どこに出せばいいんですか」

リーシャはぱちぱちと瞬きをした。

何を言われたのか、一瞬わからなかったらしい。

「……申請、ですか」

「はい。書類で出すやつです。これくらいの紙に、理由とか期間とか書いて」

ハルトは身振りで紙のサイズを示す。

リーシャは困ったように視線を巡らせた。

「申し訳ありません。私自身、そういったものを出した経験がないので……」

「経験がないって、リーシャさんだけじゃなく、団全体でってことですか」

「おそらく、そうかと思います。これまで、必要だと考えた者がいなかったのではないでしょうか」

あっさりとした答えに、ハルトは小さくため息をついた。

そもそも需要がない申請窓口など、存在するはずがない。

「リーシャさんは、休みたいって思ったことないんですか」

「……思ったことがないわけでは、ないと思います」

リーシャは言葉を選ぶように、少し間を置いた。

「ただ、それを口にする場面を、見たことがありませんでした。皆様、当然のように働いておられましたので」

「皆がやってるから、自分もやるしかない、みたいな感じですか」

「そう、なのかもしれません」

それは、ハルトが現代でも何度も見てきた構造だった。

誰も最初に声を上げないから、誰も声を上げられない。

「とりあえず、書類を扱ってるところに行ってみます。どこですか」

「文書院でしたら、北の塔の一階にございます」

「ありがとうございます。一緒に来てもらってもいいですか。心強いので」

「……はい、もちろんです」

リーシャの返事は、わずかに硬かった。

洗濯物を抱える代わりに、彼女の手は今、書類の角をきつく握っている。

北の塔の一階は、古い紙とインクの匂いが染みついていた。

羽根ペンの音だけが、規則正しく室内に響いている。

壁際には、誰のものかわからない書類の山がいくつも積まれていた。

受付に座っていた中年の事務官は、ハルトの話を聞くと、ペンを止めた。

「休息……申請、でございますか」

「はい。法典の第一条と第三条に基づいて」

「法典、と申しますと」

「勇者保護法典です。ご存知ないですか」

「存じません。そういったものを扱う様式は、こちらにはございません」

「様式がなければ、自分で書いたものでもいいですか」

事務官は眉を寄せ、しばらく黙り込んだ。

背後の席にいた若い書記が、ちらりとこちらを見て、すぐに目を逸らした。

「……前例がございません」

その一言が、やけに重く室内に響いた。

■■■

「前例がないなら、今日作ればいいですよね」

ハルトは持参した羊皮紙を取り出した。

そこには、自分なりに整えた文面が書かれている。

『勇者保護法典第一条、第三条に基づき、休息日の取得を申請いたします。直近の勤務記録を添付いたします』

記録には、三日間分の作業時間の集計が並んでいる。

事務官はそれを覗き込み、数字を見て小さく息を呑んだ。

「これは……本当に、この時間お働きになったのですか」

「はい、噓じゃないです。むしろ、これでも控えめに書いてます」

「……お預かりします。ただ、これがどこに渡るのか、私にも正直よくわかりません」

「どこに渡るんですか、普通は」

「規定では、上位の決裁者に回すことになっておりますが、休息に関する申請自体が初めてのことですので、適切な宛先が定まっておりません」

「上位の決裁者って」

事務官は声を落とした。

「最終的には、宰相閣下のところまで上がるかと存じます」

リーシャの肩が、わずかに跳ねたのをハルトは見た。

視界の端で、ブラックスキャンの文字がぼんやりと浮かぶ。

◆◆◆スキャン結果◆◆◆

対象:申請書の決裁フロー

状態:決裁者不明(経験値不足のため詳細非表示)

◆◆◆◆◆◆◆◆◆

精度が低いせいで、肝心なところがやっぱり見えない。

それでもハルトは、書類を事務官に手渡した。

「お願いします」

「……承知いたしました。お時間がかかることをご了承ください」

「どれくらいかかりそうですか」

「過去に例がございませんので、見当もつきません」

正直すぎる返答に、ハルトは思わず笑ってしまった。

ふと、机の上に積まれた未処理の書類の山が目に入る。

「あの、ついでに聞きたいんですけど。こういう申請、これからも誰かが出すかもしれないですよね」

「……可能性としては、否定できません」

「だったら、雛形作っておきませんか。書式があれば、次からはこんなに時間かからないと思うので」

事務官は虚を衝かれたような顔をした。

「雛形、を……勇者様が、お作りになると?」

「俺、こういう書類作るの、元の仕事でしたから」

半信半疑のまま、事務官はもう一枚の羊皮紙を差し出した。

ハルトはその場で、申請者名、期間、根拠条文、添付資料の欄を区切った簡単な書式を書き上げる。

慣れた手つきに、事務官がわずかに目を見開いた。

「これは……ずいぶんと、整理されておりますね」

「これくらいなら、すぐです」

小さなことだが、誰かの役に立てた感覚があった。

事務官は深く息を吐き、二枚の書類を丁寧に文箱の中へ収めた。

■■■

その夜、自室の窓辺で、ハルトは羊皮紙の控えを見返していた。

書いた文字を見るだけで、少し胃が重くなる。

「リーシャさん、これ、まずかったですかね」

「……正直に申し上げますと、少し心配しております」

リーシャは膝の上で手を握り合わせていた。

「名誉あるお役目に疑問を持つこと自体、これまで誰もしてきませんでしたので」

「それは、誰も悪いことだと思ってなかったから、ですよね」

「……そう、なのかもしれません」

リーシャは小さく頷いた。

「私も、ずっとそう思っておりました。これが普通なのだと」

「普通だと思ってると、おかしいことに気づけなくなるんですよね。俺も、何度もそういう相談を受けてきました」

「相談、というのは」

「働きすぎてるのに、それが当たり前だと思い込んでる人たちの相談です」

リーシャは何も言わず、ただ小さく息を吐いた。

「私の母も、正騎士でした。最後まで、休まず働く人でした」

「……それって」

「立派な人だった、と皆が言います。私もそう思っていました。今も、半分はそう思っています」

リーシャの声は静かだったが、その静かさが逆に重かった。

それ以上の言葉は出てこなかった。

ろうそくの火が、ふっと揺れる。

扉を叩く音が響いたのは、そのすぐ後だった。

「勇者様、夜分に失礼いたします」

聞き覚えのない使者の声だった。

「宰相閣下が、明朝そちらに伺いたいとのことです」

ハルトは控えの羊皮紙を、思わず強く握りしめた。

リーシャと目が合う。

彼女の表情には、戸惑いと、ほんのわずかな期待が同時に浮かんでいた。

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【ひとくち労務コラム】

本文中に出てきた「三十六協定」は、本来、法定労働時間(1日8時間・週　40時間)を超えて働かせる場合に、労使で結ぶことが義務付けられている協定です。ただ、2019年の法改正で、協定を結んでいても残業時間には上限(原則月　45時間・年　360時間)が設けられました。「協定があるから何時間でも合法」というのは、実は誤解です。