Ⅰ第陸話【追憶】
ルミナスカーレッジ事務所＿
キャットライトが来た日の夜の事。
「……ねぇ、霊唯」
実音が屋根にいた霊唯に話しかけた。
表情は真剣そうな感じがした。
「何？実音」
霊唯はその事には触れることなく、実音に要件を聞く。
「あの時なんて言ってたの」
「？あの時って？」
「昨日来たキャットライトの人達を見送った後、
何か言ってたでしょ？」
実音は鋭い視線で聞いた。
霊唯があの時呟くように言った『D6』
実音はそれの意味が聞きたかった。
だが…霊唯はこう答えた。
「……そのままやね」
「え？」
「そのままなんよ。ただそれだけ」
実音には理解ができなかった。
あれは日本語発音で『ゆめ』に似ていたが、
少し違った。
「どういう事？はぐらかさないで」
霊唯は時々回答をはぐらかす事がある。
話しのそらし方が上手いから、よく脱線する。
「はぐらかしてなんかないよ。意味はそのまま」
「………」
何回聞いても霊唯は同じ答だった。
「………そっか…」
実音は諦めたように溜息をついた。
「やっぱり、貴方は＿」
「実音ー！アイスプラネットの方から通信ー！」
実音が何か言いかけた所で、
下から結が実音を呼んだ。
「…はーい。霊唯、またあとでね」
実音は屋根から飛び降りていった。
「………実音はやっぱり耳が良いな。迂闊に言わないようにしないと」
実音が去ったのを確認した霊唯が呟いた。
その表情にはいつもの光はない。
そして霊唯は神社の屋根から飛び降り、
闇の世界へ消えていった。
――――
次の日、無神社の裏道で三人が歩いていた。
そこに後ろから走ってきた翠翼が声をかけた。
「すみません。明日さん、春香さん、狐姫奈」
翠翼が話しかけたのは、メンバーの狐姫奈と、
ルミナスカーレッジの補佐でもあり、
狐姫奈の専属執事、専属メイドの双子。
ターコイズブルーの髪が特徴の時羽明日。
コーラルピンクの髪が特徴の時羽春香だ。
「どうかしましたか？池水さん」
春香が翠翼に要件を聞いた。
その表情はいつもと同じ無機質な表情で、
何を考えているかわからない。
「少し聞きたい事があるんです。
狐姫奈、少しどちらか借りていい？」
翠翼が真剣な表情で狐姫奈に聞いた。
「二人がいいならいいよ〜」
狐姫奈はいつもの調子ですぐ了承。
「私達は構いませんが、どちらかは残らなければ
なりません。」
明日が困ったような表情を浮かべながら言った。
「う〜ん…なら春香に残ってもらうよ」
「わかりました」
そう言って狐姫奈と春香は用事があった為、
去っていった。
―――
無神社に戻り、翠翼は話を切り出す。
「明日さんは塩苗家という貴族は聞いた事ありますか？」
翠翼が聞いたのは『塩苗家』という貴族。
「塩苗家…ですか？」
「はい。少し次の任務を先に聞いていたんですが、そこで少し調べると『塩苗家』という貴族に現在は辿り着きました」
翠翼は次の任務を少し聞いており、
少し先に調べていた。
そこで出てきた『塩苗家』という貴族について
聞きたかったのだ。
「知っています」
「できたら教えていただけませんか？」
翠翼は食い気味に聞く。
「………構いません。ですが、すぐ近くに本人がいらっしゃられますよ。その方から直接伺う方がよろしいのでは…」
明日がそう言いかけたが、翠翼は制止した。
「答えてくれないですよ。あの子は」
そう静かにそして強く言った。
表情は真剣そのものだ。
「……そうでしたね。わかりました」
明日もまた真剣に応えた。
「私の知ってる限りで構わないのであれば、お伝えしましょう」
「お願いします」
まだ朝だと言うのに空気は重く立ち込めていた。
今回使わせていただいた地は無神社です。
モチーフにした神社は愛媛県内のどこかにあります。(愛媛だけではありません)
