名もなき英雄の残火 ～死者の技を継ぐたび、少年は強くなる～

第一部 青い火の古戦場

第七十九話 カイの灯名帳（一部終了時点）

　――以下は、第一部の終わりの時点でカイが記している《灯名帳》から、火と技に関わるページを抜き書きしたものである。書き手はカイ本人。表記も並びも、帳面のままとする。

　　　　　　　　　　◇

一、火のこと

――火

人が死ぬ時、最後まで手放せなかったものが、その場所か、その人の持ち物へ残ったもの。青い火に見える。

――見え方

青いのに周りを照らさない。影もできない。熱くない。

――見える者

今のところ僕だけ。セラは銀の鐘の返音で位置と数を調べる。

――触れた時

その人の最後の一場面が流れ込む。生涯も名前も分からない。

――宿った時

その人が生きている時にしていたことが、技として使える。

――できないこと

話す。呼ぶ。命じる。返事は無い。

　　　　　　　　　　◇

二、灯皿と《一灯》

――灯皿

胸の奥にある暗い塔の真ん中に一つだけある。宿した火は壁に並ぶ。

――制限

一度に使えるのは、灯皿に乗った一つだけ。

――選び直し

一晩眠ると、次に使う火を選び直せる。

――乗っていない火

呼んでも返事をしない。

――名前の由来

父の使う灯守の言い方から取った。能力の正式な名ではない。

　　　　　　　　　　◇

三、《継火（つぎび）》

――中身

今灯している火の役目が終わった瞬間だけ、次の火へ渡せる。

――役目の終わり

盾や道の役目が終わる時は、僕には決められない。守る相手が残っていれば盾は消えず、道は三歩を踏み終えるまで続く。

――間合い

役目が終わる前に次を呼んでも、終わってから間を置いても、渡らない。

――続けて呼んだ時

働きが弱くなる。盾は面が薄くなり、青火は届く深さが浅くなり、道は左足が痛んで重くなる。

――戻し方

別の火へ一度渡して、その火の役目が終わってから戻せば、元の強さに戻る。

――名前の由来

入れ替えているのではなく、渡している。動かしているのは僕ではない。

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四、火の育ち方

――一

火が胸へ宿る。

――二

宿った時点で技が使える。その人のことを調べていなくてもよい。

――三

火解き。その人が最後まで気にしていたことへ、答えを返す。調べて確かめた時に起きる。

――四

覚醒。火解きが成ると、同じ火のままできることが増える。別の火にはならない。

――条件

火解きが覚醒の条件。三つとも、答えを返したその場で形が変わった。ほかに条件があるかは、まだ分からない。

――代償

覚醒しても、技を使った時の負担や制限がすべて消えるわけではない。

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五、宿している火（宿した順）

　　　　　　　　　　※

斥候の火　《三歩の道》→《連れ道（つれみち）》

――由来

谷を避けて山を越える脇道を見つけ、その地図を運ぶ途中で倒れた人。古戦場で宿した。

――できること

足元に、崩れない三歩が青い足跡で見える。足場と危ない物だけを示す。三つ目を踏むと消える。

――見える者

覚醒する前は僕だけ。仲間には見えなかった。

――代償

続けて呼ぶと左足に痛みが出る。泥の冷たさと、泥を掴んだ感触も来る。呼び続ければ、あとで足の力が抜ける。

――火解き

道は届いていた。脇道を通って山を越えた人がいる。母親は自分の墓の隣に、息子のための石を頼んでいた。

――覚醒後

そばにいる人の足元にも、その人に見える三歩が出る。セラが出口へ向かった時は、出口の方へ出た。ほかの場合はまだ試していない。

――覚醒後（二）

足跡を渡した相手が、見ていなくてもどこにいて、どちらへ行こうとしているかが分かる。

――分からないこと

怪我。見ている物。倒れたかどうかは、動きが止まったことでしか分からない。

――まだ分からないこと

何人まで渡せるか。試したのはセラ一人。

　　　　　　　　　　※

門番の火　《退かぬ盾》→《十返し（とおがえし）》

――由来

避難する人の最後尾で、十を数える間だけ門を支えた人。村の鐘楼の門石から宿した。

――できること

正面に青い盾が出る。十を数えるあいだ、格上の一撃も崩落も止まる。

――代償

出しているあいだ、足が地面へ縫い留められて動けない。守れるのは正面だけ。

――十の扱い

上限であって義務ではない。守る相手について役目が終われば、線が残っていても消える。守る相手が残っていれば、消したくても消せずに十で砕ける。

――火解き

門番が守った先に、生きていた人がいた。町の記録で確かめた。

――覚醒後

十のあいだに正面から受けた衝撃を盾へ蓄え、最後に一度だけ前へ返せる。

――返した時

肩へ来ない。

――返さなかった時

今までどおり肩へ重さが残る。多く受けているほど重い。

――返せない場面

前に仲間や逃げる人がいる時。崩れやすい足場や、壊してはいけない物がある時。

　　　　　　　　　　※

槍兵の火　《青火纏い（あおびまとい）》→《青火結び（あおびむすび）》

――由来

武器が折れるたびに、倒れた兵の物を拾って戦い続けた人。町の外壁跡の折れた穂先から宿した。

――できること

刃に青い火がまとわり、灰の中で止まっていた刃が核まで届く。威力が足されるのではなく、届くようになる。

――持続

四十を数えるあいだ。

――代償

同じ日に続けて呼ぶと火が細り、届く深さが浅くなる。一日に呼べる数にも限りがある。

――火解き

あの人は一人で戦っていたのではなかった。報せを運ぶ人が、倒れた兵の武器を拾って運んでいた。

――青の濃さ

自分の刃一本に集める時は、最初から濃い。仲間へ渡した直後の青は細い。谷では五つの青を重ね、核へ届かせた。

――覚醒後

自分の刃から、触れた仲間の刃へ青を渡せる。渡す本数に決まりは無い。谷では自分の手を離しても仲間の刃に青が残った。

――二つの使い方

自分の刃一本に青を集める時が《青火纏い》。仲間の刃へも渡す時が《青火結び》。

――核へ届くと

仲間の刃が核へ届くたび、四十が延びる。細り始めた青も太さを取り戻し、割り続けた仲間の刃は、渡した時より濃くなる。

――自分の青

核を割った後は、すぐに盾へ渡した。僕の青がどう変わるかは、まだ確かめていない。

――まだ分からないこと

仲間が刃を手放した時や、僕から遠くへ離れた時、青がどうなるか。

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六、《零れ火（こぼれび）》

――中身

触れてから送った火の中に、技ではなく体へ残るもの。

――一つ目

力。石臼を一人で担いでいたホルクさんの火から。担いで支える時、大人が二人で運ぶ荷を一人で背負える。

――二つ目

持久。一日に四度同じ道を往復したレフさんの火から。坂を走り続けても、いつもの息苦しさが来ない。

――三つ目

身の軽さ。門付きの使者の火から。走って届ける時、踏み込みが速くなる。受けた直後、セラの前へ盾を届けに跳んだ時は、間に合わないと思った所まで体が運ばれた。

――条件

送る前に僕が触れていること。その火がそのまま送られること。どちらか欠けると来ない。

――出方

その人がしていたのと同じことをする時に、いちばん強く出る。違う使い方では体が合わない。ずっと出ているのではなく、僕が呼ぶものでもない。

――馴染み

稽古を重ねて、自分の体にも残るか確かめる。袋の数と坂の往復を、ここへ書き足していく。

――気をつけること

一度触れた火は、送られるまで僕とつながっている。送れば、その人のしていたことが何でも入ってくる。誰の火か分からないものには触らない。

――性質

灯皿を使わない。代償が無い。消えない。外から見て分かる人はいないと思う。

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七、送火のこと

――送れる者

セラ。銀の鐘を鳴らして、残った火を静める。僕は場所を指すだけで、送る力は無い。

――鐘の別の使い方

残火の位置と数を調べる。僕の胸の火にも返事がある。

――《響きの輪》

短槍を土へ刺し、石突きに巻いた銀へ魔力を通す。音は鳴らず、震えだけが土を走って、広い範囲の灰を一度に浮かせる。

――銀のこと

銀は魔力を通す。町の壁へ引く銀墨と同じ理屈だとセラは言う。

――銀の限界

灰をはがす響きまで。送ることは鐘でなければできない。

――輪の後

鐘より魔力を食う。手が痺れて、しばらく続けられない。

　　　　　　　　　　◇

八、決まりのこと

――冠灯院の決まり

持ち主の分かる火は、送らずに置く。

――理由

決まりの紙でも、理由の欄は空いているらしい。

――破った日

谷。負ければ、あの火は墓喰らいの手へ渡るところだった。

――守った日

村の墓地。許しをもらってから送ると決め、願いはセラが自分の名前で出した。

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九、まだ分からないこと

――一

なぜ僕にだけ火が見えるのか。なぜ宿るのか。

――二

斥候の名前。母親は最後まで言えなかった。

――三

母親が息子の名前を言えなかった理由。軍の決まりが関わったのか。

――四

院が「持ち主の分かる火は残せ」と決めた理由。

――五

石列の内側に立つ三本の杭を打った者。

――六

セラの師が、今どこにいるのか。

　　　　　　　　　　◇

――抜き書きはここまで。先のページには、歩いた道や出会った人の名前、日付の控えが続いている。