10/16

#5「奇妙な違和感」2

　夕方。ギルドから帰る途中、俺は妙な感覚に襲われていた。

　背中のあたりに、何かが貼りつくような違和感。誰かに見られているような、そうでないような。

　「シュエット」

　『はい、主様』

　「お前、今日一日、周囲に何か変なものは感じなかったか」

　『ギルド周辺に、観測者が複数。ですが、いずれも主様の存在には気づいておりません。ただ……』

　「ただ？」

　『一人だけ、こちらを見ていた者がいたような気がいたします。距離は約二キロ。魔力の質は高く、慎重で』

　「気のせいだろ。浅い階層の人気配信者なんて、いつも誰かに見られてるもんだ」

　『……主様は、いつもそうおっしゃいます』

　言い返す前に、前を歩いていたアマネが勢いよく振り返った。

　「お兄ちゃん！今ギルドから連絡来た！私たち宛てに、指名依頼だって！」

　「指名依頼？」

　「しかも大型の討伐依頼！内容はまだ非公開だけど、ギルド本部直々だよ！どうしよう、私たち、ついにここまで来ちゃった！」

　カサネがスマホの画面を覗き込む。文面を読む目が、わずかに見開かれた。

　「……依頼ランク、S」

　「え」

　三人の足が、同時に止まった。

　「お兄ちゃんは一般人だから分からないかもしれないけど、Sって、本当にすごいランクなんだよ」

　「ああ、知ってる」

　俺は空を見上げた。夕焼けが、やけに赤い。

　肩の上で、シュエットが小さく電子音を鳴らした。

　『主様の平穏な日々に、ご不便が生じなければよいのですが』

　「大丈夫だろ。Sランクのボスなんて、どうせ野良犬だ」

　『……それが問題なのです』

　その呟きは、風に紛れて消えた。