ビビリなのに幽霊が寄ってくるんだが！？〜昭和オカルト作家・小野田レイの怪異取材録〜

3 レイの説教

　深夜二時。

　地方都市の外れ。

　人気のない河川敷。

　街灯は薄暗く、川風だけが冷たく吹いていた。

　そして。

「のだぁ！！いい加減にするのだぁああ！！」

　小野田レイは泣きそうな顔でブチ切れていた。

　相手は。

　白衣の女幽霊である。

「生きてる人間に迷惑かけるなんて最低なのだぁああ！！吾輩が漏らしてもいいって言うのだぁああ！？この人でなしめぇえええ！！」

　両手を腰に当てながら怒鳴っていた。

　完全に逆ギレだった。

　なお。

　十分前までレイは全力で逃げていた。

　居酒屋で窓の外に白衣の女を見つけた瞬間、レイは半泣きで店を飛び出し、そのまま自転車置き場を突っ切り、犬に吠えられ、転び、最終的に河川敷まで逃走したのである。

　だが。

　どれだけ逃げても。

　白衣の女は後ろにいた。

　ゆっくり。

　静かに。

　スゥ……と浮かびながら追ってくる。

「のだぁああ！！なんで追ってくるのだぁああ！！」

　レイは最初こそ発狂していた。

　だが。

　人間、不思議なもので。

　一時間近く追われ続けると、逆に変な方向へ慣れてくる。

「……のだ」

　疲れたのである。

　肉体的にも精神的にも。

　そして。

　恐怖が限界を超えると、人間はたまにキレる。

「うむ！！もういいのだぁ！！」

　レイは突然振り返った。

「追いかけ回すななのだぁ！！」

　白衣の女は止まった。

　黒髪が風に揺れる。

　顔色は死人のように白い。

　普通なら失神する光景である。

　だが現在のレイは半分ヤケクソだった。

「吾輩、何か悪いことしたのだぁ！？」

　した。

　不法侵入した。

　窓も蹴破った。

　だがレイの脳内では完全に被害者だった。

「吾輩ただ肝試ししただけなのだぁ！！普通、お化け側も空気読むのだぁ！！」

　白衣の女は無言だった。

「なんで本当に出てくるのだぁ！！あれは“キャー怖い♡”って言って終わるイベントなのだぁ！！昭和の青春なのだぁ！！」

　女はじっと見ていた。

　レイはさらに怒った。

「お主のせいで吾輩、居酒屋で恥かいたのだぁ！！女の子全員引いてたのだぁ！！責任取るのだぁ！！」

　最低だった。

　河川敷に沈黙が流れる。

　遠くで電車が走る音。

　白衣の女はゆっくり首を傾げた。

「…………」

「のだぁ？なんなのだぁ？」

　すると。

　女が初めて口を開いた。

「……あなたが……」

　声は妙に小さかった。

「……窓……壊した……」

「のだぁ？」

「二階の窓……」

「…………」

　レイは目を逸らした。

「……うむ」

「……痛かった……」

「のだぁ！？」

　レイは困惑した。

「幽霊も痛いのだぁ！？」

　女はコクリと頷いた。

「…………」

　レイは急に気まずくなった。

「……うむ。そこは悪かったのだぁ」

　素直だった。

　意外とこういうところはある。

「でもなのだぁ！！だからって追い回すのはやりすぎなのだぁ！！」

　レイはまたキレ始めた。

「吾輩、さっきから寿命縮みまくりなのだぁ！！」

「…………」

「あとぉ！耳元で“かえして”とか言うのやめるのだぁ！！昭和ホラーすぎるのだぁ！！」

「…………」

「怖いのだぁ！！」

　白衣の女は少し考えるように黙った。

　そして。

「……ごめんなさい……」

「のだぁ？」

　レイは目を丸くした。

　謝られると思ってなかった。

「……驚かせるつもり……なかった……」

「の、のだぁ……」

　急に空気が変わった。

　レイは戸惑った。

　さっきまで“化け物”だった相手が、急に普通に会話している。

　なんかもう調子が狂う。

「……お主、意外と普通なのだぁ？」

「…………」

「もっと“ウラメシヤ〜〜”とかやるタイプかと思ったのだぁ」

「……やったことない……」

「のだっ♡」

　少し安心したレイは、河川敷に座り込んだ。

「疲れたのだぁ……」

　女幽霊も少し離れた場所に立っていた。

　妙な構図だった。

　深夜。

　河川敷。

　馬鹿大学生と幽霊。

　レイはコンビニで買ったまま放置していた缶コーラを取り出した。

「飲むのだぁ？」

「…………」

「……あ。幽霊だから無理なのだぁ？」

　女は少しだけ悲しそうな顔をした。

「……たぶん」

「のだぁ……」

　レイはなんとなく気まずくなった。

　なので。

　話題を変えた。

「……お主、なんであの病院にいるのだぁ？」

　女は少し沈黙した。

　風が吹く。

「……忘れた……」

「のだぁ？」

「長すぎて……もう……覚えてない……」

　レイは黙った。

　酔いが少し冷めてきていた。

　なんか。

　思ったより悲しい。

　だが。

　レイは深刻な空気に耐えられない男だった。

「うむ！！つまり暇なのだぁ！！」

「…………？」

「お主、暇だから人間脅かして遊んでるのだぁ！！」

「…………」

「最低なのだぁ！！」

　白衣の女は微妙な顔をした。

　たぶん違う。

　だがレイは止まらない。

「よいかぁ！生きてる人間は忙しいのだぁ！！大学行ってぇ！麻雀してぇ！女の子口説いてぇ！ラーメン食べてぇ！」

「…………」

「なのにお主は急に出てきて“かえして……”なのだぁ！！曖昧すぎるのだぁ！！何返すのだぁ！！」

　女は少し考えた。

「……たぶん……青春……」

「のだぁ？」

「……若いまま……死んだから……」

「…………」

　レイは固まった。

　空気が重かった。

　河川敷に沈黙。

　数秒後。

「のだぁ……」

　レイは頭を掻いた。

「……それはまぁ……ちょっと可哀想なのだぁ」

　白衣の女は驚いたように目を瞬かせた。

「……怖がらないの……？」

「いや怖いのだぁ！！めちゃくちゃ怖いのだぁ！！」

　レイは即答した。

「でもぉ……なんか思ったより普通なのだぁ……」

　女は静かにレイを見ていた。

　レイはコーラを飲む。

「……うむ。とりあえずなのだぁ」

「…………？」

「もう吾輩を追い回すのやめるのだぁ。心臓に悪いのだぁ」

「……うん……」

「あと居酒屋には来るななのだぁ！！モテなくなるのだぁ！！」

「…………」

　女は少しだけ。

　本当に少しだけ。

　笑ったように見えた。

　その瞬間。

　川風が強く吹く。

　白衣が揺れ。

　女の姿が少し薄くなった。

「のだぁ？」

「……もう……朝だから……」

「幽霊って朝帰るのだぁ？」

「……たぶん……」

　曖昧だった。

　適当な幽霊である。

　レイは立ち上がった。

「うむ！じゃあ解散なのだぁ！」

「…………」

「次会う時は脅かすななのだぁ！！」

「……考える……」

「考えるななのだぁ！！」

　レイの悲鳴が河川敷に響いた。