〔約束の場所へ〕
ケランチ王国とギリアス王国の戦争を食い止める為に・・・。
ルフィアが、城へ伝令に出た後、ギリアス王国側の説得を
どうするかの議論になった。
外内：「エファルトさん、ギリアス王国で、どなたか
信頼の出来るお知り合いはいらっしゃいますか？」
エファルト：「第2王子のカールなら、子供の頃から知っている。
歳も私より一つ下で、よく一緒に遊んだものです。
ここ2年程は、手紙のやり取りぐらいしか出来ていませんが、
彼なら、きっと協力してくれるはずです」
外内：「分かりました。何とかそのカールさんにお会いして、
協力を仰ぎたいですね」
エファルト：「この状況下で、誰かを使いに出すわけにもいかないので、
私が直接会って、説得します。
明日、ニコラスとベルクストの協力を取り付けたら、
直ぐにでも、ギリアス王国に発ちます」
デウォルド：「かしこまりました。私もお供致します」
外内：「私も一緒に行ってもいいですか？」
デウォルド：「外内様もですか？」
外内：「ギリアス王国の様子を確認しておきたいのです」
エファルト：「なるほど、そうですね。
では、デウォルド、急ぎ、馬車の手配を頼む！」
デウォルド：「はっ！」
デウォルドは、馬車の手配の為に、町のギルドに向かった。
エファルト：「とりあえずは、ニコラスとベルクストが、
こちら側についてくれれば、何とか兄上を
説得できるはずです。
それよりも、ギリアス王国を納得させられかが、
問題ですね」
外内：「はい、まずは、ケランチ王国側に敵意が無い事を
何とかギリアス王に伝えなけらばなりません」
エファルト：「そうですね。最初は誤解とはいえ、
今、何か事が起これば、一気に戦争ムードに
なってしまう可能性もあります。
急いで事を起こさなければ」
外内：「そうですね」
エファルト：「何とか、カール王子に協力してもらい、
ギリアス王を説得しなければ！」
外内：「はい！」
しばらくすると、デウォルドが馬車の手配を終えて帰ってきた。
デウォルド：「何とかギルドに無理を言って、明後日の朝から、
早馬車の手配が出来ました。
朝一で出発すれば、夕方には、ギリアス王国に
到着できるでしょう」
エファルト：「ご苦労だったな」
デウェルド：「そういえば、ギルドで聞いたのですが、
どうやら、ニアス王から最近、傭兵募集の打診が
ギルドにあったそうなのです」
エファルト：「何？兄上が傭兵を募っていると！」
外内：「まずいですね。傭兵の募集を始めたという事は、
戦争が近いという事ですね。
やはりあまり時間は無さそうですね」
デウォルド：「ギルドに居た傭兵に聞くと、どうやら、ギリアス王国でも
同様に傭兵を募っているそうで、噂を聞きつけて、
各地から、傭兵達が集まってきているそうです」
エファルト：「グズグズしていられないな。
明日は、何としてもニコラスとベルクストに
協力を取り付けなければ！」
夕方、ルフィアが城から戻って来た。
エファルト：「ルフィア、御苦労だったな。
二人には、無事会えたか？」
ルフィア：「はい、エファルト様の御伝言しかとお伝え致しました。
お二人とも、〔明日、正午に約束の場所で〕と
おっしゃって頂きました」
外内：「ところで、エファルトさんのおっしゃっていた、
〔約束の場所〕とは何処なんですか？」
エファルト、：「昔、2人とよく遊んでいた秘密の場所ですよ。
村人達は、〔静寂の泉〕と呼んでいるみたいです」
外内：「えっ！静寂の泉！フィナシアが居る泉じゃないか！」
エファルト：「静寂の泉を御存知なんですか？」
外内：「私が、この世界に召喚された場所なんです。
そこで精霊の フィナシアに出会って、この国を
救ってくれと頼まれたのです」
エファルト：「そうなんですか！私もあの泉で精霊のお告げを聞いたのです！」
外内：「なるほど、あそこなら、他の人に見られる事もなさそうですしね」
エファルト：「そうですね。城の者も村人もあそこは聖なる場所として、
ほとんど立ち入る事はありませんからね」
エファルト：「さあ、明日に備えて今日は、もう休みましょう」
外内：「そうですね。昨日は、ほとんど眠れませんでしたからね」
我々は、明日への決意を胸に眠りについた。
いよいよニコラスとベルクストと合流
