１８話 再び夜が訪れる……
「気持ちいい……！」
エリザベートが叫んだ。白金の髪が水に濡れ、豊かな胸が水面に浮かぶ。
「……気持ちいいですぅ……！」
カタリナが微笑んだ。淡い薔薇金の髪が水に濡れ、豊満な胸が水面に浮かぶ。
「えへへ……最高ですぅ……！」
セシリアが微笑んだ。
淡いミルクティーブラウンのゆるふわウェーブが水に濡れ、豊満な胸が水面に浮かぶ。
「気持ちいいわ……！」
ヴィオラが叫んだ。深い漆黒に紫を滲ませた長髪が水に濡れ、豊満な胸が水面に浮かぶ。
「……気持ちいい」
リュネットが無表情で呟いた。漆黒に近い深藍色の髪が水に濡れ、控えめな胸が水面に浮かぶ。
イグナーツは茂みから、目の前で繰り広げられる女性たちの水浴びシーンを見て、何とも言えない胸の高鳴りを覚えた。
「くそ……！ ここで見つかると、例え意図していない事だとしても絶対に面倒事になる……！ 早急に逃げねば！」
気づかれないように、急いで彼は静かに塔へと戻る。
そして時は流れて夕方、午後六時頃。
太陽が西の空に傾き始め、空が赤く染まる。
気温は徐々に下がり始めていた。
イグナーツと仲間たちは、日が出ている間に、色々な事を済ませる事に成功。
トラップは完成し、食料も十分に調達された。
イグナーツや仲間たちは、再び短い仮眠を取る事で夜の戦いに備えたり、一部の者は気分が高まって寝られない事から、チェスをしたりして戦いが訪れる時間まで暇を潰す。
「次の夜も……生き延びる」
静かにイグナーツが短く呟いた。
そして全員が戦いの準備を備え終え、簡単な夕食を食べて時を過ごすと――ついに夜が訪れる。
塔の外からは魔物の雄叫びと騒々しい足音が響き渡った。
「グルルルル……ガァアアアアアッ！」
魔物たちの咆哮が森全体を震わせ、地面が震える。
再び塔の出入り口の扉が強く叩かれ始めた。
扉への衝撃音が塔全体を震わせる。
「全員、最上階へ上がれ！ 迎撃の陣を取る！ 今すぐだ……！」
魔物の襲来を目の当たりにして、イグナーツは仲間たちに命令を出した。
彼の声は力強く、切れ長の黒目がちな瞳が鋭く光る。
濃藍の羽織が揺れ、右耳の真鍮の耳飾りが揺れた。
「「「了解……！」」」
全員が一斉に返事をし、塔の最上階へと駆け上がる。
螺旋階段を駆け上がり、最上階へと到達した。
最上階は円形で、直径約八メートル。天井はガラス張りで、外の景色が見える。
中央には巨大なランタン構造の台が設置されており、既に火が灯されていた。
光が塔の外へと広がり、闇夜を照らす。
仲間たちはイグナーツの命令を受けて、それぞれ適切な位置に着いた。
エリザベートは、白金の髪を揺らしながら、塔の北側に位置を取る。
蒼い瞳が真剣に光り、聖銀の槍を握りしめた。
豊かな胸が上下し、白いシャツが汗で肌に張り付く。
カタリナは、淡い薔薇金の髪を揺らしながら、塔の東側に位置を取った。
大きなライラック色の瞳が真剣に光り、魔術刻印杖を握りしめる。
豊満な胸が上下し、ミスリル糸と黒絹を組み合わせた魔術装束が揺れた。
ヴィオラは、深い漆黒に紫を滲ませた長髪を揺らしながら、塔の南側に位置を取る。
紅い瞳が真剣に光り、機構式クロスボウを握りしめる。
豊満な胸が上下し、深紅と墨黒の軽装甲が揺れた。
セシリアは、淡いミルクティーブラウンのゆるふわウェーブを揺らしながら、塔の西側に位置を取る。
まんまるな目が真剣に光り、杖剣を握りしめた。
豊満な胸が上下し、生成色のロングコートワンピースが揺れる。
リュネットは、漆黒に近い深藍色の髪を揺らしながら、塔の北東側に位置を取った。
細めの淡い銀青の瞳が真剣に光り、短銃を握りしめる。
細腰が揺れ、ダークグレーと漆黒の高機動戦闘衣が揺れた。
ガロットは、漆黒の髪を揺らしながら、塔の南東側に位置を取る。
金茶色の瞳が真剣に光り、短銃を握りしめた。
深墨色のロングコートが揺れる。
ヴェルナーは、長めの金髪を揺らしながら、塔の南西側に位置を取った。
切れ長の蒼い瞳が真剣に光り、短銃を握りしめる。
白と金を基調とした布鎧が揺れた。
ルーカスは、焦げ茶の短髪を揺らしながら、塔の北西側に位置を取る。
琥珀色の瞳が真剣に光り、短銃を握りしめる。鉄打ちの重コートが揺れた。
ユリウスは、銀灰色の髪を揺らしながら、塔の中央に位置を取る。
伏せがちな蒼灰色の瞳が真剣に光り、二連式銃を握りしめる。
黒を基調としたロングジャケットが揺れた。
イグナーツは、濃藍の羽織を揺らしながら、塔の中央に位置を取る。
切れ長の黒目がちな瞳が鋭く光り、短銃を握りしめた。
「全員、攻撃開始！ 生き残り、明日を迎える為に……！ 全力を尽くせ……！」
鬼気迫る声で彼が全員に向けて命令を下す。イグナーツの声が塔全体に響く。
仲間たちは武器を抜いて、塔の外壁を登り迫り来る魔物たちに対し、一斉に攻撃を開始した。
銃声が連続して響き、魔法が派手に飛び交う。
「天蓋を統べる不抜の法よ。我が呼び声に従い、不浄なる夜を白銀の彼方へと貫き散らせ。――聖約の裁光槍！」
聖銀の槍を構え、エリザベートは詠唱を始めた。
魔法陣が展開され、閃光が放たれる。
閃光は夜狼たちを貫き、浄化しながら塔から落とす。
「天蓋の静寂を切り裂け。蒼白き怒りの咆哮をもって、傲慢なる敵を塵へと砕かん。――神威の雷霆！」
魔術刻印杖を高く掲げ、カタリナは詠唱を始めた。
魔法陣が展開され、雷撃が放たれる。
雷撃は夜狼たちを貫き、炭化させながら塔から落とす。
ヴィオラは機構式クロスボウを構え、夜狼たちに向けて発砲した。
矢が放たれ、夜狼の胸を貫く。
毒矢が命中すると、夜狼は痙攣を始め、塔から落下する。
「咆えろ、紅蓮の理。万象を灰燼の彼方へ葬り去れ。――煉獄の喝采！」
杖剣を構え、セシリアは詠唱を始めた。
炎が放たれ、夜狼たちを包み込む。
夜狼たちは悲鳴を上げながら炭化していく。
リュネットは短銃を構え、夜狼たちに向けて発砲した。
銃声が連続して響き、魔力の波紋が夜狼たちを貫く。
夜狼たちは動きを止め、塔から落下する。
ガロットは短銃を構え、夜狼たちに向けて発砲した。
銃声が連続して響き、弾丸が夜狼たちの頭部を貫く。
夜狼たちは悲鳴を上げ、塔から落下する。
ヴェルナーは短銃を構え、夜狼たちに向けて発砲した。
銃声が響き、弾丸が夜狼の額を貫く。
閃光とともに"浄化の焔"が弾け、夜狼が炎に包まれる。
ルーカスは短銃を構え、血餓狼たちに向けて発砲した。
銃声が響き、弾丸が血餓狼の胸を貫く。
血餓狼は悲鳴を上げ、塔から落下する。
ユリウスは二連式銃を構え、夜狼たちに向けて発砲した。
銃声が連続して響き、弾丸が夜狼たちの急所を正確に貫く。
夜狼たちは悲鳴を上げ、塔から落下する。
イグナーツは短銃を構え、夜狼たちに向けて発砲した。
銃声が響き、弾丸が夜狼の頭部を貫く。
夜狼は悲鳴を上げ、塔から落下する。
魔物と狩人たちによる己の生存を賭けた戦いが今宵も再び始まり、イグナーツと仲間たちは必死に抵抗を繰り広げた。
「グルルルル……ガァアアアアアッ！」
魔物たちの咆哮が響き、塔全体を震わせる。
夜狼たちは鉤爪を振るい、石壁を這い上がった。
血餓狼たちは牙を食い込ませ、壁を蹴り上げる。
その目は赤く爛れ、憎悪に燃えていた。
だが、昼間に設置したトラップが効果を発揮し始める。
地面に設置された魔法陣を夜狼が踏むと、爆発が起きた。
夜狼は悲鳴を上げ、肉片が飛び散る。
火炎瓶が投げられ、地面に着弾すると、炎が広がった。
夜狼たちは炎に包まれ、悲鳴を上げながら焼け死ぬ。
落とし穴に夜狼が落ちると、底の尖った杭に串刺しにされる。
夜狼は悲鳴を上げ、血を流しながら死ぬ。
吊るし罠が発動し、上から丸太が落ちる。
夜狼たちは丸太に押し潰され、悲鳴を上げながら死ぬ。
毒を塗った杭を夜狼が踏むと、毒が身体に回る。
夜狼は痙攣を始め、悲鳴を上げながら死ぬ。
トラップにより、魔物たちの数は次第に減っていく。
そして魔物と狩人たちの戦いが始まり、瞬く間に数時間が経過した。
夜明けまであと少しとなる。
だが、イグナーツや仲間たちは極限状態であり、疲労困憊の状態。
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