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5．全員集合

今日のマナーの授業は、お茶会の練習だ。

もてなす側ともてなされる側、どちらも実践する授業だ。

男子生徒ももてなされる側として、参加する。

何の因果か、私ことジュリアン王子（エレノア）、侯爵令嬢エレノア、聖女チェルシー、騎士団長子息レオナードの四人が、同じテーブルになってしまった。

まずエレノアが紅茶をカップに注ぎ、私の前に置く。

ドバドバ注いだので、半分くらいこぼれている。

「減点です。侯爵令嬢ともなれば、ご自分で紅茶を入れる機会はないかもしれませんが、出来るに越したことはありません。」

次は、チェルシー。

やはりチェルシーもエレノアと同様、こぼしている。

「チェルシー嬢も減点です。お二人とももう少し優雅になさってください。」

一方、もてなされる側は、

「殿下、完璧です。飲み方も上品で、言うことがありません。」

「レオナード様は惜しいですね。カップを持つ手の小指を立てない方がよいです。」

そんな注意をされながら、お茶会は進んでゆく。

私は、三人の様子を観察しながら、お茶を飲んだり、お菓子をいただく。

エレノアは、殿下だ。

あの雑なところ、注意された後ビクッとする反応。

ジュリアン殿下で間違いない。

レオナードの中身は、おそらくチェルシーだろう。

あの小指を立てる癖は、見覚えがある。

となると、聖女はレオナードか。

乱暴な紅茶の注ぎ方もうなずける。

全員入れ替わったわけか。

四人とも本来とは違う役を必死に演じているわけだ。

チェルシーの姿をしたレオナードが言う。

「殿下、後でご相談があります。お時間があれば、聞いていただけませんか？」

「いいよ。時間はあるから、聞こう。」

さて、どんな相談かな。

予想はつくけど、楽しみにしているよ。