メイドインジャパン
アポのきっかり五分前、ＭＴＴ担当の面々が到着した。
エレベーターホールで待機していた怜子と都が、ＭＴＴ社員総勢十二名をオフィスへ案内する。
出迎えるＯＵＴＥＣＨ社員は、半数の六名。数で負けている。
「初めまして。今回のプロジェクトリーダーを務めるＭＴＴデータの小日向和哉です」
目元をほころばせ、前のめりで名刺を差し出す。
一瞬たじろぐ孔明だが、負けじと自分の名刺を差し返した。
二人は、背丈が変わらない。
見た目年齢は三十代後半の小日向、実年齢は今年四十五歳のアラフィフだ。
切れ長の目が、笑うと目じりにシワが寄り、人の良さが現れる。
着ているスーツはＭＴＴの中でも、一際上品で質の良いものだと言うことが分かる。
孔明ほどの華は無いが、むしろグレーのヘリンボーン織がこの人の品を高めているように見えた。
色が被った、と焦った孔明が目を逸らす。
「よろしくお願いいたします」
口元を緩めた小日向和哉が頭を下げた。それに合わせ、孔明も頭を下げる。
視線を上げると、ジャケットのボタンが目に入ってきた。
特徴のある素材から、テーラー＆カッターのスーツだと分かり、孔明は腹の中で舌打ちをする。
国産できやがったかちくしょう、と言いたいところだが腹に収め愛想笑いを向ける。
くそっしかも上物だ。最悪だ。
小日向の横にずらりと社員が並ぶ。全員が名刺を手にしていた。
それを受ける形で孔明が自分の名刺を差し出し、挨拶をしていく。
「ＯＵＴＥＣＨ日本、カスタマーアカウントサービスＧ Ｍの樋浦孔明と申します」
孔明に続いて、怜子、加藤、和真、市村、最後に都が続く。
最後の都がそのまま、一同を席まで案内した。
それに合わせ、怜子がオンラインにつないだ本社ＣＯＯとＧＭとディレクター併せて６名を大型モニターへ映し出す。
インカムを通じ、今回は怜子と加藤梢が同時通訳を行う事になっていた。
大型モニター下の席に控えていた怜子と加藤が、うやうやしく立ち上がる。
司会を務める孔明が、そこで通訳を紹介した。
「本日同時通訳をさせていただきます、E S Mの小池怜子と加藤梢です。必要に応じてお席にありますイヤホンをお使いください」
テーブルには、マイクアーム付きの耳掛け式ヘッドセットが用意されている。
当然ＯＵＴＥＣＨ日本側はイヤホンを付けるものは居なかったが、ＭＴＴの小日向は、それは有り難いと躊躇なくイヤホンを耳にはめた。
それに倣うように、他の社員も耳にイヤホンを着ける。
「それでは改めて、ご紹介させていただきます。私、本日の進行役を務めさせていただく樋浦孔明です」
孔明は気持ち背筋を伸ばし、いつもよりトーンを落とした声で話した。
続いて、モニターを指し米国本社側の紹介に入った。
ＣＯＯをはじめ、他のマネージャーもディレクターも、倣ったかのように全員がフォーマルウエアで参加している。
それは全社を挙げてＭＴＴを歓迎し敬意を表している、というＯＵＴＥＣＨ社の意思の表れでもあった。
意外にもＣＯＯが日本語を分かる事が判明し、ＭＴＴ側がそれで一気に打ち解ける形となる。
歓談はつつがなく進行し、あっという間に指定の時間が過ぎてしまった。
その空気のまま、昼食会へとなだれ込む形となる。
