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きっと私たちの未来は光り輝いて・・・

「で？これからどうするのよエリー」

「分からない」

帝都の街中を行く宛もなくフラフラと歩くふたりの女性。

魔王討伐の報奨金で、当面は裕福に暮らせるだけの金銭を貰ったは良いが、特にやりたいこともなく、2人は呆然としていた。

「王国に帰ればまだちやほやして貰えるかもよ？」

「それだけは無い」

「まぁそうよねー・・・これから沈んでいく国に行きたいとは思わないわよね・・・」

王国は既に帝国のスパイ活動により反乱が起きていた。

反乱軍には帝国から獣人やエルフなどの種族が参加し、物資も軍力も圧倒的に勝っている。

王国に残された道は、帝国の属国となり生き延びるしかない。

その際に国王始め、王族や貴族たちは処分されるだろう。

皇帝にこの話を聞かされて、王国に戻るなんて選択肢は木っ端微塵に吹き飛んだのだった。

「聖女としての力も失い、世界を放浪して人々を救うなんて責務も消えたし・・・はぁ・・・暇ね」

「カタリーはマリクにぞっこんラブ、帝国騎士になるとか言う・・・アンジュがカタリーの代償を肩代わりしたせいでお役目御免・・・暇」

はぁ・・・と二人でため息をついてただ目的もなく歩く。

「高僧と魔道士でパーティでも組んで冒険者でもやる？」

「悪くない。けど火力不足」

アンジュは聖女から高僧侶にエリーは賢者から魔道士へと天啓が変わっていた。

女神の力を失い、三賢者は天啓がランクダウンした。

「目的がないって言うのは辛いわね・・・王国にいた時は欲まみれで欲しいものだらけだったけど、今思えばあんな物どうして欲しがったのかしらね」

宝石店に目をやり、キラキラと輝く装飾品達を目にアンジュはそう言う。

「綺麗に着飾った自分を見て欲しかったから」

「うげっ！あんたまさかまだあのキザったらしい男を・・・」

「そんな訳ない。客観的な考え」

あの男のことを考えるだけで胸焼けがし、吐きそうになる2人。

「お互い忘れましょ。これからはあの男を連想させる言葉は禁止ね」

「同意」

「しかし冒険者か〜・・・レンとパーティを組めればなぁ・・・」

「どの面下げて頼む？もう彼の横は空いてない」

「別に隣じゃなくても・・・」

「ふはっはっはっは！！そこのしけた面をしている元聖女と元賢者！止まるです！！」

振り返らなくても声でわかるが、2人は振り返りその人物を正面に捕える。

「なん用よマリー」

そこには漆黒のマントを翻しながら立っているマリーが、腕を組み、ドヤ顔で笑みを浮かべていた。

「私たちは忙しい。自慢話なら聞く気は無い」

そう言いエリーとアンジュは踵を返そうとする。

「愛しのアルフレッドのところに行くですか？奴ならもうこの世界に居ないでしょうに・・・あっ！後追い自殺とかやめた方がいいです！！さすがの女神様も苦笑いしか出来ーーー」

「「する訳ない！！」でしょ！？」

いらだちを隠さずに怒鳴るエリーとアンジュ。

「せっかく今忘れようとしたのに・・・喧嘩なら買うわよ」

「賢者じゃ無くなったからって舐めるといたい目を見る」

ゴゴゴゴゴっと2人の気迫で空気が揺れているように見える。

「へ・・・へぇ〜。わ・・・私に逆らうですか？せっかくいい話を・・・も・・・持ってきてやったのにです！」

「なによ？冥土の土産に聞いてあげるわ」

「固有結界展開。これで少しくらい暴れても大丈夫」

3人の周りに透明な壁ができ上がる。

エリーとアンジュの魔力がゆらゆらと体から放出されている。

「エリーとアンジュ。2人とも私のパーティーに入るです！」

「「はい？」」

今まさに攻撃する態勢に入っていた2人の思考は停止する。

「少し後になりますが、私たちは不死鳥のダンジョン攻略に行くです。私のパーティーは斥候(私)と剣士(レン)、忍び(ドロシー)で、近接しかいないのです。だから後衛火力(エリー)と回復役(アンジュ)がいれば万全なのです！」

ふはっはっはっと何故か高笑いを始めるマリー。

エリーとアンジュはお互いを見て・・・。

「「つまりレンと一緒」にいられるってこと？」

「ふぇ？なんでレンが関係あるです？あぁ・・・レンは別に2人のことを嫌ってないです。気まずくなることは無いですよ？」

マリーは知らなかった。未だ2人がレンの事を想っていることを。

　マリーは今まで人の気持ちなんて聞きたくなくても聞こえていた。だからこその油断。

　マリーの思考の中では、この二人はかつてレンが好きだったが、そのあと勇者を好きになりレンを切り捨てた。つまり・・・すでにレンに未練などあるはずはないのだ。そう思っていた。

　実は勇者の事など好きではなく、その場の空気に流されていただけ。そして・・・気づいたのだ。その代償は軽くはなかったが、本当に愛する人を知ることになった。

　エリーとアンジュは目配せする。お互いの意図を直ぐに察し、頷き合う。

「それはいい提案だわマリー。ちょうど私たちもパーティーを探してたの。ね？エリー」

「ん。グットタイミング」

「そ・・それならよかったです。なんか嫌な予感がするのですが・・・」

「これからは同じパーティーの仲間ね！よろしくねマリー」

「よろしく」

「よ・・よろしくです？」

　マリーは二人から差し出された手を順番に握る。

「さて・・・レンは何処にいるのかしら？」

「レンなら先に門に向かってるです」

「善は急げ」

「へ？ちょっと！？なんでいきなり走り出すです！！」

　アンジュとエリーが駆けだし、マリーもそれに続いて走り出す。

（もう別に恋人になりたいとかは思わないわ）

（近くに居れればいい）

（（でも・・・））

（マリーを篭絡できれば・・・）

（レンのハーレムを容認させれば・・・）

　こうして二人の長い戦いが始まった。

　目的がなかった時のような死んだ目ではなく、エリーとアンジュの目は光輝いて・・・。

　幸せな未来を目指し、走っていくのだった。

エピローグ的なものです。

報いを受けて頑張る人には幸せになってほしいものですね。

あと一話で筆を置かせてもらいます。