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59話～今日の上限に行っちゃいまし～

「ここがあんたらの部屋っす」

「おおっ！めっちゃ良い部屋じゃん」

　無気力なスタッフに連れて行かれたのは、洋風の高級ルームだった。部屋が広いのは勿論のこと、家具が揃い調度品も凝っていて、スイートルームと見紛う程の豪華な客室。

　流石は特区。何もかもが最高級レベル。

　…ああ。働く人間の接客態度を除いて、ね。

「あたしベッド真ん中の2つな！じゃないと落っこちんだ」

　佐川さんが4つ連なったベッドに駆け寄り、真ん中2つをバンバンと叩いた。

　確かに、体の大きな彼女からしたら、ダブルサイズのベッドもシングルサイズに見える。だから2つ使うのは全く問題ない。

　いや、そもそも。

「俺はこのソファーを使わせて貰うから、そこの領域分配は2人でしてくれ」

　俺はリビングにある3人掛けのソファーを指さす。枕と掛け布団さえ貰えば、ここも十分な高級ベッドだ。

　夜中にこっそり、特区の番組を見られるし。なかなか良いぞ。

　そんな風に考えていると、佐川さんが隣のベッドをバンバン叩く。

「なに言ってんだ？ベッド余ってんだから、こっち使えって」

　いやいやいや！

「同衾(どうきん)は不味いだろ」

「なんでだ？」

　本当に分からんと言った風に聞いてくる佐川さん。

　振り返ると、鈴木さんも頭の上に〈？〉を浮かべている。

「ソファーでなんて、風邪を引きますよ？黒川さん」

「いや…」

　年頃の娘さん達が、何故こんな無防備な…。

　いやそうか。この世界は特区で仕切られた世界。男性と接触した事のない彼女達は、言わば箱入りのお嬢様。男女の営みなども知らないなら、男女が共に寝る危険性を理解出来ないのかも。

　そう分かったけど…どうするべきか。

「分かった。じゃあそっちのベッドを使わせて貰うよ」

　ここは、郷に従う。

　ここで尚も拒否してしまったら、きっと彼女達を傷付ける事になる。一緒に居るのも嫌なのかと、そんな風に思ってしまうかも。

　ここは、俺が頑張るしかない。頑張って、男の本能を抑えるしか。

「よぉ〜し。配置も決まったし、飯食いに行こうぜ？」

「あっ、良いですね。さっきチェックインした時に、食堂を見つけましたよ。そこにします？」

　鈴木さんが提案すると、佐川さんが軽く手を振る。

「やめとけ、やめとけ。スタッフの態度を見るに、ここは手抜きの可能性が高い。きっと区外のもんをレンチンするだけだぜ」

　ああ、やっぱり。女性から見ても、態度の悪いスタッフさん達だったのか。それでも宿を変えなかった所を見るに…他のホテルも同じなのかな？

「では、どうします？カンナさん」

「適当にぶらつこうぜ。美味い店ってのは、外からでも分かるからよ」

　豪語する佐川さんだけど、なんとなく頼れる気がする。

　そんな俺の予感は、当たった。

「こことか、良いんじゃないか？」

　佐川さんの勘を頼りに、ホテルからほど近い中華料理さんに入ってみる。すると、美味しそうな匂いが出迎えてくれて、とても活気のある店内が人気を裏付けていた。

　そして、運ばれてきた料理を頬張ると、濃厚な味わいが口いっぱいに広がった。

「なっ？当たったろ？」

「大当たりだな、佐川さん」

　彼女に感謝しながら、並んだ中華料理に舌鼓を打つ。

　そうしていると、店の奥から鋭い視線を感じた。

　店主だ。

「まだ見ていますね、あの人」

　俺の様子に気付いた鈴木さんが、同じ方向を見て口を尖らせる。

　それを、俺は抑える。

「仕方ないよ」

　何せ、男が来店しているんだからな。

　ホテルの時もそうだったけど、最初は男の俺が利用するのに難色を示した。でも鈴木さんが1枚の紙を見せて『川咲区長が許可しています』って言ったら通してくれたのだ。

　なんでも、俺が安全である事を保証する証明書らしい。そんなのに署名してくれるなんて…区長も俺をどうにかしようとしているのか。

　分からないが、今回は助かる。こうして良い思いが出来るんだから。

　そうして数々の料理に舌鼓を打っていると、急にピピピッという音が聞こえた。

　鈴木さんのスマホだ。

「あっ、この料理で私、今日の上限に行っちゃいました」

「上限？」

　何のこと？と聞いてみると、鈴木さんが教えてくれる。

「摂取カロリー上限です。私、体が小さいから、あまり容量が無くて」

　なんでも、スマホで料理や飲み物の写真を取ると、そのカロリーを測定するアプリが入っているらしく、それでカロリー制限をしているそうだ。

　なるほど。だから毎回写真を撮っていたのね。俺はてっきり、SNSにあげるのかと思っていたよ。

「黒川さんは、上限値高そうですね」

「うん？俺かい？どうだろうね？」

　まぁ、筋肉はあるから、多少食べ過ぎても太らないかも。

　ちょっと誇らしくなって肩を竦めると、鈴木さんはかなり驚いた表情を見せる。

　うん？どうしたの？

「もしかして黒川さん、アプリ入れていないんですか？」

「マジか！？逮捕するぞ？黒川」

　うえっ！？逮捕？

　驚いたが、どうも特区ではみんながやっている事らしい。

　と言うより、半分義務なんだとか。小さな頃からやっているから、これが当然との事。だから、やっていない俺を見て驚いたらしい。

「男性の皆さんは入れてないんですか？」

「ああ。見た事もないアプリだ」

　鈴木さんのスマホ画面を見せて貰って、俺は大きく首を横に振る。

　なるほど。だから特区には綺麗な女性が多いのか。みんなから貢がれる存在なら、もっとブクブク太っていてもおかしくないと思っていたけど…これで謎が解けた。

　どうしてこんな管理をしているのかは、まだ分からない。彼女達が希少な存在だから、病気とかにならない様にしているのか？それとも、慰問会の為？

「そっ、そんなマジマジと見ないで下さい」

「おっと、ごめん」

　画面を見ながら考えていたら、慌てて引っ込められてしまった。鈴木さんは頬を染めて、こちらを恥ずかしそうに見上げている。

　俺は小さく首を振る。

「そんな気にしなくて良いと思うけどね」

「気にしますよ。だって私、背の割に太いと思いますし」

　ええっ！？

「そんな事ないよ。君は十分に細くて綺麗だ」

「きっ、きれ…」

　あっ。しまった。言い過ぎた。

　正直に言うと誓ったものの、顔中を真っ赤にした鈴木さんを見てやり過ぎに気付く。

　謝ろうとしたけど、それより先に佐川さんが鈴木さんの肩を抱き寄せた。

「そうだぞ、ミヤちゃん。気にし過ぎだって。あたしなんて、ほら、こんなに太いし」

「カンナさんのそれは、殆ど筋肉じゃないですか」

「そう言うミヤちゃんだって、今日は一日中歩き回ったんだろ？だったら今日は、高負荷日設定にして良いんじゃないか？」

　高負荷日って言うのが何か分からないが、鈴木さんからスマホを奪った佐川さんが何か弄っているのを見て、アプリ内の話しだろうと推測する。

　そうして佐川さんは、鈴木さんに画面を見せつけて明るく笑う。

「ほら、これならデザートも食えるぞ？あたしも頼むからさ」

「そ、そうですね」

「おばちゃーん！レモンサワー3つ！」

　うぇっ！？

「デザート頼むんじゃなかったのか？」

「デザートだろ？ジュースみたいなもんだし」

　ジョッキが来ると、佐川さんが軽くそう言って、一気に飲み干してしまう。

　なんちゅう屁理屈と飲みっぷりだ。自然と喉が鳴ってしまう。

「なんだよ？お前らは飲まねえのか？」

「えっと、そうですね。今日はもう、運転しませんし…」

　鈴木さんが緊張しながら、ジョッキを丁寧に持ち上げる。そしてちょこっと口を付けると「あっ、美味しい」と安心した表情になった。

　レモンサワー初めてだったのか？

「大丈夫か？鈴木さん」

「はい。あまりお酒を嗜んだ事がなかったんですけど、これは本当にジュースみたいで美味しいです」

　そうか。この歳までお酒と無縁だったのか。俺が鈴木さんくらいの時は、先輩達と3軒目4軒目と連れ回されて、汚いラーメン屋のトイレに顔を突っ込んでいた記憶しかない。

　彼女はそんな汚い世界とは無縁な世界で生きてきたんだな。

「おお。いい飲みっぷりだな、ミヤちゃん。ほら、黒川も飲めよ」

　いつの間にか新しいサワーを手にした佐川さんが、俺に酒を勧めて来る。

　良いんだろうか？特区で飲酒したりして。捕まったりしないよね？

「なんだよ？黒川。もしかして飲めねぇのか？」

　むっ。それは聞き捨てならないぞ？俺はジョッキで日本酒を飲む男なんだからな。

　…あの時は、係長に飲まされただけだが。

　雑念を振り払い、俺はジョッキを傾ける。

　ゴクッ、ゴクッ、ゴクッ。

「ぷはぁー！サワーもなかなかだな」

「いい飲みっぷりだな、黒川。結構イケる口か？」

　佐川さんがクイクイと、小さな器を傾けるジェスチャーをする。

　えっ？まさか佐川さん…。

「おばちゃーん！大吟醸、一升瓶で！」

　いや飲み過ぎだろ！

「大吟醸って、なんですか？」

「美味い酒だよ。ミヤちゃんも飲んでみるか？」

「はいっ」　

　いや、鈴木さんまで乗るのか？

　なんか頬が赤い気もするけど…さっき俺が赤くさせてしまった名残か？

「ほれ2人とも、いっぱい飲めよ？」

「わぁー。これが大吟醸ですね？」

「そうだぜ、ミヤちゃん。うんじゃ、今日もお疲れって事で、カンパーイ！」

「カンパーイ！」

　やべぇ。これ、アカン流れだ。特に鈴木さん。テンションがいつもと違う。

　俺は2人の様子をつぶさに見つめる。

　やり過ぎないよう、俺が監督しないとな。

　そんな風に飲んでいたから、全く酔えなかった。

　でも、それが良かった。

「う〜ん。足元がフワフワしますぅ」

「大丈夫か？鈴木さん」

　店を出ると、鈴木さんは足取りが怪しく、フラフラとしていた。

　飲んでる途中で危ないと思って止めたんだけど、ちょっと遅かったかな？

「鈴木さん。そこの自販機で水を買ってきたから、これをゆっくり飲んで」

「ありがと、ごらいまふ」

　呂律も怪しい鈴木さん。

　俺は彼女が水を飲めるようにサポートし、歩く時も隣で介助した。

　すると、周りから視線が。

「ねぇ、見てあれ」

「あっ、あれって」

　なんだ？知り合いか?

　そう思って視線を上げて見るも、見た事のない人達だった。そもそも、セーラー服を着ている。

　塾帰りの高校生？俺たち酔っ払いを見て笑っているのか、それとも男の俺に嫌悪しているのか。

　そう思ったけど、彼女達の視線は嫌な感じがしなかった。

　寧ろ…。

「ねぇ。そうだよね」

「うん。まるでスバル様みたいだよね」

　えっ？スバル様？

　どう言う事だ？俺をスバル様と勘違いしている？いや、それはない。あっちはイケメン女子で、俺はゴリラだ。見間違う筈がない。

　でも、彼女達が見ているのは俺で、キラキラした目を向けている。

　…どう言うこと？

　疑問が喉元まで来た時、目の前を千鳥足の佐川さんが横切る。そのまま、高校生の方へ歩いて行った。　

「おら、お前ら。夜中に出歩く悪い子は〜、この佐川巡査が逮捕しちゃうぞ？」

「えっ？警察？」

「やっば。早く行こ」

　佐川さんに脅されて、高校生達は慌てて自転車を漕いで行ってしまう。

　…なんだったんだろうな。

「うぃ〜。黒川、2軒目行くぞぉ〜？」

「いや、真っ直ぐ歩いてから提案してくれ！」

「あひゃひゃひゃ」

　確かにこれは、酒を飲ませたら危ない人だ。

　飲み屋街に行こうとする佐川さんを止めながら、俺はそう痛感した。

酔っぱらい回でした。

「だが、気になる事も多々あったな」

カロリー制限。それに、スバル様みたい、ですか。