第一話 ２
２
――どうしてこうなった。
人だかりに囲まれたその中心に立つアルムは、今の状況に必死に思考を巡らせる。
困惑するアルムの目の前には、一人の少年が敵意を込めた瞳でアルムを見ていた。
「おい、ほんとにやるのか…？」
アルムは無意味な問いかけだろうと内心では理解しつつも、一か八かの希望にかけてみる。が、
「あたりまえだろう。この僕に逆らっただけでなく手を上げたその罪、死んでもおかしくはないんだぞ」
そんな希望も切り捨てられるように断られる。
少年は怒りの表情で額に手を触れながら言い放つと、アルムに手を向ける。
空気が変わったのを感じ、アルムは身構えつつ腰に下げている剣に手を伸ばす。
そんな状況に周りの観客人はざわめき、面白がり、成り行きを見守る。
止めようとする者は誰もいない。
「（まじでどうしよう、この状況…）」
そして時は少し前に遡る。
人が、物資が、止まることなく動き回っている。せっせと荷を下ろし運んでいく運び人、通りかかる人に片っ端から話しかける商人。太陽が昇り明るくなった今、人々は各々活動を開始する。
皆々が商い場に火を構えていたり、炎の形の飾りを身に着けているのは、この国、エンカ王国に火を尊ぶ伝統があるためだ。
アルムは運び人を避け、商人を躱しながら大通りを歩く。王国の流通市場の一つであるこの大通りは普段から人と物でにぎわっている。
しかし、
「やっぱり入隊試験のせいだよな…これ」
今日の大通りはいつも以上に人が多い。都市部にあるこの大通りにいつも以上に人がいる原因とアルムの目的が同じことなのは、大通りを通り抜けようとする商人以外の人々を見ればわかることだった。
商人たちとは違い動きやすさを重視した服装の者や、鎧で全身を覆う者、刀を携える者、弓矢を背負った者など、武装した人々がアルムと同じように大通りを通り抜けて行く。
アルムと彼らの目的、それは年に一度行われるフラメールの入隊試験だった。
国を守護する集団組織。その存在は国にとっても大きく、王族直属ではないも、国で二番目の権力をもつ集団だった。
「合格できる人数は五十人とか五人とかゼロだとかいろんな噂聞いてたけど、受験者は結構いるんだな…」
大通りをぬけると、右手に門を構えた白い建物が見えた。構造は貴族や身分がそれなりに高い者たちが通う学校と呼ばれる建物に似ている。
この建物こそ、入隊試験の会場だ。
試験の内容は知力テストと実力テストの二つ。知力といっても簡単な計算や王国や大陸の地理、歴史など常識を確かめる程度のもので難しいものではない。「国を守る」のが役目なのだから、当然だが重視されるのは実力だ。その実力テストが今日行われる。
「止まれ。志願者だな？許可証を見せろ。」
門のところで立っていた男性に止められ、アルムは腰の巾着から手形を取り出し男性に見せる。
「…よし、通っていいぞ。試験は一人ずつ行われる。その手形に書かれている番号を呼ばれたら速やかに指示された部屋に行くように。それまでは会場の周囲で自由にしていい」
アルムは男性の言葉にうなずくと、建物の周囲に目をやった。
一人で座り待機している者、複数人で集まり雑談をして待つ者たち、緊張しているのか、うろうろと歩き回る者。各々が試験前という時間を過ごす中でアルムはどの部類に属するかというと―
「…緊張するってこういうことなんだな…」
雑談をする相手もおらず、かといって一人座って待っているというのも落ち着かず、結果、歩き回るという方法にたどり着いたアルムは会場の裏まで来ていた。
定期的に呼ばれる番号を聞き逃さないために志願者のほとんどは会場の入り口付近に待機しているため、裏には人は見られない。入り口付近の志願者たちの声や周辺にある木々から鳥の鳴き声が時折聞こえる程度なので、番号を聞きそびれることはないだろう。
「にしても、何すればいいんだろうな…魔法が使えることが条件だったら俺落ちるな…」
自分の掌を見つめながらアルムはつぶやいた。それからまたしばらく歩き回り立ち止まる、を繰り返す。
「――っ、落ち着かねぇ！」
立ち止まると考え事をしてしまう。もう少し歩こうと思ったとき、アルムの頭上をなにかが通り過ぎた。それはアルムの頭上を旋回すると、うすい茶色の羽を羽ばたかせながらアルムの腕に着地した。
「パル！？おまっ、家で待ってろって言っただろっ」
アルムは自分の腕に着地した鳥、パルに驚き声を上げる。
が、パルは動じることもなく、ずいっと顔をアルムに近づけると、
「あでっ、い、いててっ、な、なにすんだよっ」
アルムの額をくちばしで何度もつついた。
いきなりのことに防ぐこともできずにアルムは顔を抑えながらパルを見返す。そのパルはどうだといわんばかりの顔でアルムを見返している。
「…っ、あーはいはい、わかったよ、ありがとうっ」
半ば棒読みで、けれど感謝をこめてアルムはパルに礼を言う。
パルにつつかれたおかげで、緊張していた心身がほぐれていたからだ。
「ったく、お前は…俺が緊張してると思って来てくれたんだろ？」
パルはアルムの言葉に満足げな顔をしながらアルムの左肩へと移動し、顔を摺り寄せる。そんなパルを優しく撫でながらアルムは自嘲気味に笑う。
「あの時みたいに命の危険があるわけじゃないのにな…ほんと、なにを緊張しまくってたんだか」
腰に下げている剣に手を重ねながらアルムがつぶやいたときだった。
「おい、そこのお前。その鳥はもしかして『ルクスの鳥』ではないか？」
と、背後から突然声をかけられた。
人はいないと油断していたため、アルムは近づいて来ていた複数人の気配に気づかなかった。
振り向くとそこには三人の男がいた。一人は少し太った体型の男で腰に少し大きめの刀を下げており、もう一人は肥満がちな男とは逆に細型で背に槍を背負っている。三人目のアルムに声をかけた男は仕立てのいい黒い服の上に深緑のローブをまとった栗色の髪をもった男で、どちらかといえば少年のほうが合うような顔立ちをしている。その服装と二人が栗色髪の男を中心に取り巻くように立っていることから、育ちのいい出の者だと思われる。
「聞いているのか？」
「へ？」
いきなりのことに対応に困るアルムを気にすることもなく、三人は近寄ってくる。
「…ん？お前珍しい瞳の色だな。エンカ王国出身ではないのか？」
「えと、いや…」
「まあいい。それより―」
アルムのことよりもパルが気になるようで、栗色髪の少年はパルを観察する。
「ふむ…この金色の毛…やはり『ルクスの鳥』だな。古文書でしか見たことはなかったが・・・しかも人に懐いてるとは。少し貸してみろ」
「ちょ、ちょっと待った。待ってくれ。パルは、こいつは人見知りなんだっ。むやみに触ろうとするとつつかれるぞ」
アルムの左肩にいるパルを捕まえようと栗色髪の少年が前に出るのを、アルムは後ずさりながら牽制する。そしてパルは不機嫌な顔でアルムの頭へと移動する。
「おいお前、ウェトス様に失礼だぞ。ウェトス様はな、ウィンディール家のご子息なんだぞ」
太った男の後ろで、細型の男が栗色の髪の少年に手を向けながら言う。
「ウィンディール家…！？」
ウィンディール家とは王国を支える貴族の中でも有名な名家で、貴族とは全く縁のないアルムでも知っている名だった。そんな名家の子息ともあろう者がなぜ国守衛隊入隊試験の会場にいるのか。
国守衛隊の仕事はけっして安全なものではない。というより国を守るために危険と対峙することが仕事だ。命を落とすことも珍しいことではない。王族直属ではないためフラメールへ入隊して成績を上げ独自の権力を得ることはできるとして、その過程で貴族としての権力は使えないに等しい場だ。命に危険があることに加え、自慢の貴族特権も使えない。そんなデメリットがあるためフラメールへ入隊する貴族はほとんどいない。
「（だってのに、なんでウィンディール家が…）」
「僕が貸せと言ってるんだぞ。黙って従うのが庶民の義務だろう」
「ぎ、義務って…」
返答に困っているアルムをよそに、ウェトスはパルに手を伸ばす。
が、パルはアルムの頭から飛び空中へと逃れる。
「む」
そしてパルはアルムの左肩に着地。
ウェトスが再び手を伸ばす。
パルは空中へ逃れ、アルムの右肩に着地。
ウェトスが再び手を伸ばす。
パルは空中へ逃れ、アルムの頭に着地。
「このっ―」
逃げ回るパルに腹が立ったのだろう。ウェトスは速度を上げパルをつかみにかかる。
しかし、パルはそれすらも躱すと、ウェトスの額にくちばしでつついた。
「痛ぁーー！？」
ウェトスの悲鳴が響き渡った。
その威力はさきほどパルがアルムにしたものより確実に強く、敵意のこもった攻撃だった。他の男二人、そして眼前で目撃したアルムも思わず額を手で覆ってしまった。
ウェトスはふらつき数歩後ずさると額を抑え、腰を落とした。
「…貴様っ…この僕にっ…何をしたのかわかっているのかっ…？」
怒りに頬を引きつらせながらウェトスはアルムとアルムの頭で決め顔をしているパルをにらみつける。
「えと、その、すまん。こいつほんと人見知りで…」
パルに無理強いはさせたくないが、貴族ともめ事は起こしたくない。なんとかこの場を収める手段はないかと考えていたアルムの思考は無残に打ち切られた。
「（やばい…）」
逃げるか弁解するか、などとアルムが考えていた時、ウェストが右手をアルムに、正確にはパルに向ける。
その瞬間に周囲の空気に乱れが生じたのを感じたアルムは、すぐさま自らの頭に鎮座していたパルを抱え横へと身をかがめた。
「っ―！」
アルムがいた場所に突風が吹き抜ける。それは突風というより、風の弾丸のようだった。身をかがめていなければ、確実に当たっていただろう。
「いきなりなにすんだよ。今のパルに当たってたらケガどころじゃすまなかったぞ」
パルを抱え体制を直しながらアルムはウェトスを見据える。腕の中ではパルが敵意をむき出しにウェトスをにらんでいた。
「なに、ちょこまか動き回るから少し威嚇しただけだ」
「風の魔法をぶっ放してくるなんて威嚇にしてはやりすぎだろ」
「お前たちは何をしたかわかってるのか？お前とその鳥に風の魔法を百回打ち込んでもなお足りん罪だぞ」
ウェトスは赤くはれた額を触りながら言った。その後ろでは二人の男が刀と槍をそれぞれ構えている。
「だが僕は寛大だからな。チャンスをくれてやる」
「チャンス…？」
アルムはパルを抱え身構えたまま問う。
「なに、その鳥を僕によこせばいいだけだ。そうすればお前は見逃してや―」
「断る」
ウェトスが最後まで言い終わる前に、アルムの即答が遮る。
「パルをあんたに渡す気はない」
「…本当に失礼な奴だな。ウィンディール家に逆らえばお前の家も無事ではないこともわからないのか？」
アルムの返答に、ウェトスは不機嫌な顔をする。けれど、いつまでも貴族であることを強調するウェトスの態度にアルムも不快さを隠しきれない。
「あいにくと、俺は孤児なんでね。あんたの言う”家”なんてもんはないんだよ。貴族の特権に頼ってばっかで全部手に入ると思うなよ。そういうことは俺の額に一発当ててから言えっての」
「こいつ…！」
太った体型の男が前に出る。
細型の男も続いて槍を引きながら前に出る。
アルムがパルを抱えたまま剣を抜こうとした時、
「―まて」
あと数秒と立たないうちに始まったであろう交戦は、ウェトスの一声で止められた。
が、
「…決闘だ」
「…は？」
「お前は僕のことをなめているようだからな・・・貴族である僕に逆らうということがどういうことなのか、1対1の決闘で教えてやる！万が一お前が勝てばお前もその鳥も見逃してやる！だが、僕が勝てばその時はわかっているだろうな！？」
少し先延ばしになっただけだった。
そして時は現在に至る。
「（できるだけ目立つなってじいさんに言われてたのに…）」
周囲には騒ぎを聞きつけてやってきた入隊試験待ちの受験者が集まっているこの状況だけですでに目立っている。
かといってこの状況を早く終わらせたいがためにウェトスにあっさり負けたとしても、「貴族にケンカを売った馬鹿なやつ」としてしばらく話題になるだろう。
「それに、負けたらパルも危ないしな」
「なんだ、降参か？」
「まさか。気合い入れてたとこだよ」
アルムは腰に下げている剣を引き抜いた。
少しばかりの綺麗な青と銀の装飾が飾られている長さも重さもいたって普通の剣。けれど、柄から刀身まで使い込まれた跡があり、それでもなお陽の光を反射する刀身からきちんと手入れされていることもわかる。それをアルムはしっかりと両手で構える。
「ふん。まあ、今さら降参しても遅いがな。試験もあるし、手早く済ませるぞ。ルールは簡単だ。どちらかが一発先に当てればそれで勝ちだ」
「…ずいぶんあっさりだな。なんかこう…俺をボコボコにできるルールにしてくるかと思ってたよ」
貴族であることを盾に、勝手なことを言ってくるのではなどと考えていたアルムは、対等に思われるルールを提示され少し驚いたような表情になる。
「貴族だからとそんなふざけたことをするわけがないだろう。逆に僕が笑われ者になるだけだ」
そう答えるウェトスに、さっきはあんなに貴族であることを威張っていたくせに、と言いそうになるのをアルムはこらえる。そんなアルムの内心をよそに、ウェトスは笑みを浮かべながら右手を前に出す。
「それに、そんなことをする必要などないからな」
空気の流れが風となってウェトスの掌で可視化され、一つの球が生まれた。
渦巻く風の塊は球というより小さな竜巻と言ったほうが正確かもしれない。
そしてその小さな竜巻は、弾丸の如くアルムの顔へと放たれた。
「―！」
アルムはとっさに地面を蹴り、風の弾丸を避ける。
標的を仕留められなかった小さな竜巻は、その勢いを落とすことなく後方の木に直撃し小さな爆発音を発生させた。規模も音も大きくはなかったものの、目を向け爆発音の跡を確認したくなるくらいには十分なものだった。
貫通はしていないものの、直撃した木の表面は浅くえぐれており、人体に当たっていれば同じように肉がえぐれていただろう。
「顔つつかれたのそんなに根に持ってるのかよ」
「…安心しろ。貫通しない程度には威力を抑えてある」
苦笑いしながら言うアルムにウェトスは勝ち誇ったように笑う。
空気、否、風は流れるようにウェトスの方へと集まり、新たに小さな竜巻を次々と作り出していく。
十個ほどの小さな竜巻はアルムに狙いを定め、的確に放たれる。
「そうかよっ…！」
アルムは襲い来る風の猛威を走り、跳び、かがんで避ける。
動きを、呼吸の乱れを、身動きしにくい空中への跳躍時間を最小限にしながらウェトスの周りを動き続ける。その身のこなしに周りの人々は感嘆の声を上げる。が、次々と放たれる風の魔法に止む気配はない。
「魔力操作による身体強化か。よく鍛えているようだが、いつまでそうするつもりだ？」
わかりやすい挑発に乗ろうとアルムが前に出ようとするも、その一歩をウェトスが見逃さない。態勢を前へと向けたその足元に、風の魔法が放たれる。わざわざアルムの周りにも時間差に風の魔法を放たれるため、近づくための確実なきっかけがない。
「っ…！それでも、何度もそんだけ撃ってりゃっ、作ってから撃つまでの誤差が生じるだろっ！」
連射の後に生じたわずかなタイムラグ。それを見計らいアルムは前に出る。
ウェトスの周りにはまだ未完成な風の魔法、そして―
「保険を怠るわけがないだろう」
「！」
すでに完成されていた風の弾丸がアルムの右頬と左足首をかすめた。
何とか避けたものの、体勢を立て直している間に新たに風の弾丸が完成する。
「あらかじめ身の回りにとどめておいたのかよ。抜け目ないな」
「当然だ。それに安心しろ。今の二つは一発にカウントしないでおいてやる」
肩で息をするアルムとは対照に余裕のあるウェトスは得意げな顔で自らの右頬をつつき、左足で地面をたたく。
「そりゃどーも。ぜったい顔に当ててやる、ってか？」
「それが嫌なら自分で適度なところに当てられに来ればいい。まあ、出来たらの話だがな！」
言い終えると同時にウェトスは風の魔法を再びアルムに向けて放つ。
いかに動きを最小限にとどめようと、動き回っているのだから遅かれ早かれ体力を消耗する。しかし、それは風の魔法を連発しているウェトスも、それなりに体力と魔力、そして集中力を消耗しているはずなのだが―
「お前、やっぱ”カウザー”か！」
「へぇ。魔力の流れを感じられるくらいの感覚はあるらしいな」
アルムの言葉にウェトスは感心したように笑う。
「お前の言う通り、僕は”使役者”だ。己の魔力以外に、この自然界に存在する大気の魔力も使役できる…！」
ウェトスは己の魔力から風の弾丸を作っているのではない。大気中に散らばる、風を起こす力を持つ魔力を利用して風の弾丸を作り出しているのだ。
魔法を使うのに必要なエネルギーである魔力。使役者は己の魔力だけでなく自然界の魔力も扱えるために、魔力の量においての制限は常人をはるかに上回る。ことウェトスにおいては大気の魔力を利用しているのだから、ほぼ無制限だ。
むろん、自分の魔力ではない魔力も使うのだから、扱う量が増える分、それをコントロールするための相応の集中力と体力を要する。ただ、慣れた様子で風の魔力を集め放っていくウェトスと、放たれるそれらを全力疾走で避けていくアルム。どちらが先に体力の限界を迎えるかなど、一目瞭然だった。
「それで、いつまで逃げ続けるつもりだ？手に持ってるのはガラクタか？」
得意げな顔のウェトスに対し、アルムの顔は疲弊した表情だった。
「それとも、あまりの実力差に怖じ気付いたか？まあ無理もな―」
「十個」
「―？」
突然のアルムの呟きにウェトスの言葉は遮られる。けれど、ウェトスは遮られたことではなく、呟きの内容に嫌な予感を覚える。
「十個。それがお前が一度に作れる風魔法の限界だろ」
「っ！」
アルムの言葉に、ウェトスは顔色を変える。
「放てるのは五、六個ってところか？大きさと質によってはまた変わってくるんだろうけど、威力も数も大したもんじゃないな？」
「お、まえ―！」
見抜かれたことへの怒りか、馬鹿にされたことへの怒りか、ウェトスは表情を変えて大量の風の魔力を集め始めた。保険に回していた魔力も全てつぎ込み作り出された風の弾丸は三つ。だが、先ほどのものよりはるかに大きい。
「お、でかくなったな」
掌サイズだったものが自分と同じほどまでになったのを見たアルムは、たいして驚いた様子もなくただ見ている。
「一発顔に当てて痛い目にあわせてやろうと思っていたがやめだ。吹き飛ばしてやる…！」
大きさとウェトスの態度から、このままでは巻き添えにされると判断したのか、周りの見物人たち
は距離を取り始める。
アルムは剣を手にしたまま腰を落とし、目の前に並ぶ風の猛威を見据える。
「吹き飛べっ！！」
ウェトスの声と同時に、空中に展開されていた風の魔法がすべて同時にアルムへと放たれた。
視界を埋め尽くしかねないほどの大きさと量。
当たれば法則無視の風の暴威に体が押しつぶされ、空へと巻き上げられ、文字通り吹き飛ばされるだろう。
もはや対象を人間一人に定めた竜巻。
それらに一筋の線が走り、割れた。
標的に当たることなく二つに割かれた竜巻は、はじけるように球体を崩した。破裂の余波は突風となって辺りを駆け抜け、木々を揺らし、葉を空中へとさらっていく。
「なっ！？」
風の衝撃に耐えながら、ウェトスは目の前で起こったことに驚きを隠せない。
吹き荒れる風の中、アルムが振るった剣をすぐさま構えなおす姿が見えた。
周りに溜めていた保険もすべて使ってしまったために、防御手段がない。ウェトスはすぐに大気中の魔力を集めて形にしようとするが、そのときにはもう遅かった。
一瞬で距離を詰められ、首筋に陽の光を反射する鋭利な鉄のかたまりを突き付けられる。
「そん、な…早‥すぎる」
身動きができないウェトスは目だけを動かし、剣を持つアルムを見る。
アルムは呼吸も整っており、落ち着いた様子でウェトスに剣を向けている。
「さっきまでみたいな時間差じゃなく同時に撃ったのは失敗だったな。大きくした分コントロールがしにくかったんだろうけど、おかげで見えやすかったし斬りやすかったぜ？」
―あれが見えやすかった？
淡々と述べるアルムにウェトスは驚きのあまりに呼吸を忘れる。
「（どんな動体視力と身体能力を…！）」
「まあ、こっちも近づくための魔力を回避しながらため込んどくのもしんどかったけどな」
アルムはやれやれといった顔でつぶやく。
途中で息を切らしていたのは単なる疲労ではなく、回避するための魔力操作を行いながら一気に近づくための魔力操作を行っていたからだったのだ。
つまりはずっと待っていたのだ。ウェトスがしびれを切らし、保険を怠ってまで勝負を決めにくるのを。先ほどの挑発も、ウェトスの大技を誘うためのもので、アルムはウェトスがカウザーと分かったときから持久戦のつもりだったのだろう。
「さて、一発当てればいいんだったよな？」
先ほどまでとは違う雰囲気のアルムの声に、ウェトスは思わず恐怖を覚える。首筋に当てられている剣に力が籠められたのを感じ、ウェトスは思わず目をつぶる。
斬られる。そう思い歯を食いしばる。
が、首に痛みはなく、それどころか当てれていた鉄の冷たさが離れたのを感じ、目を開けようとした時、ゴンッという音とともに頭に衝撃が走った。
「ふぐえっ！？」
痛みとに頭を抱える。
顔を上げると、アルムが剣を収めているところだった。
「これで俺の勝ちだな」
アルムはしてやったりと満足そうな顔で言う。
痛みと驚きとにアルムの言葉への理解が遅れたウェトスは、砂埃を掃っているアルムに向き直る。
「ちょ、ちょっと待て！なんだ今のは！」
「なんだってなんだよ。まさか今のなしとか言うんじゃないだろうな？」
ウェトスの言葉にアルムは面倒そうに返答する。
「違うっ。今のはもっとこう、ズバッと斬るところだろう！？なのになんだ今のは！？」
「あんた何言ってんだよ？首斬ったらどんなに一流の治癒魔法が使える人がいても死ぬぞ？」
「そ、それはそうだが、そうじゃないだろう！？斬られる準備してたのに、斬られるどころか予想外すぎるところ殴られて変な声出してしまったじゃないか！」
「そんなの俺が知るかよ！？」
決着がついたはずなのに、今度は終わらない論争に突入する。
周りの見物人が見世物もここまでかと思い始めた時、
「そこまでにしてもらおうか」
力の込められた声が、その場を一瞬で制した。
アルムとウェトスは声が発せられた方向を見る。
そこには胸元に炎と翼が一体化したような文様の刺繍が入った隊服をまとい、腰に剣を下げている二人の男性がいた。見たところ二人とも年齢は二十代半ばくらいで、一人は黒髪に眼鏡をかけた男で、隊服に袖を通さずに羽織っている。そして、声を発したと思われる男は、眼鏡の男とは対照的に隊服をきちんと着ており、身なりが整っている。金髪に凛々しい顔立ち、透き通るような青空色の瞳はアルムとウェトスにはっきりと向けられている。
「私は今回のフラメール入隊試験の総責任者、レヴィアス・グラシアだ」
男の名乗りに周りの見物人がざわつき始める。それもそのはず。総責任者という今この場において最も高い立場の人物が目の前にいるのだ。
「総…責任、者…」
アルムとウェトスの表情が一気に凍り付く。
「そこの二人、受験番号七十番と七十二番で間違いないな？」
「はい…」
「先ほどから呼び出しに応じない受験者がいると聞いてね。入り口の受付には確認されていたから、何かあったのかと思ったが…」
レヴィアスは周りを見渡し戦闘痕を観察し、再び二人を見据える。
「理由があったかもしれないが、試験会場の場で私的な戦闘があったのは確かなようだ。何か弁解は？」
「う…ありません…」
力なく答えるアルムとウェトス。
弁解どころか異論もない。個人的な理由で決闘というケンカを行ったのは事実だ。
しかも、呼び出しに気付きもせずに続けていたのだ。遅刻失格どころか、受験資格を剥奪されても不思議ではない。
「言うまでもないことだが、君たちは試験を受ける必要はない。会場の損害等の処罰は追って下す。即刻帰りたまえ」
言い終えると同時にレヴィアスともう一人の男は建物へと戻って行き、見物していた他の受験者たちも散っていった。
その場に取り残されたアルムとウェトスの二人。
そこに追い打ちをかけるように、上空からパルが降下し呆然とするアルムの肩に着地する。そして終わったの？と言わんばかりにアルムの髪を引っ張る。
その隣から、
「…からな」
それは震えていたが、確実に怒りのこもった声で。
「お前たち、絶対許さないからなっ！！！」
怒りに満ちた表情で声を上げ、ウェトスは去って行った。が、怒りのあまりにウェトスは気付かなかった。
アルムはショックのあまり、パルが肩にいて髪を引っ張っていることも、ウェトスがアルムに叫んだことも、ウェトスが去って行ったことにも気付いていなかったことも。
第一話、次話で終わりです。
