遠州森町の逗留
それからおれは江戸での近況を話し、
「旅の途中、帯刀のことを思い出して会いに来た」と言ったら親子はたいそう喜んだ。
「まずまず、ゆっくりと逗留なされよ」
そう言い座敷を一間空けてくれて、不自由なく世話をしてくれた。ならばとおれの方も近所の剣術遣いの所を訪ねたり、好意に甘えて色々好きなことをして遊んだ。
その内に弟子も四、五人できて、毎日稽古をしていた。しかししょせんこんな所に長居をしてもつまらないから、上方に行こうかと考えていた。そんな時のことである。
長州萩の藩中の城一宗馬という修行者がやって来た。宗馬はおれとも試合をやり、諸々漫遊した所の記録を書き写していたのだが、病にかかったので六、七日ほど逗留したいと言う。
宗馬が泊まっている内に京へ出立するともいかんので、色々と旅の支度をしていたら、ある晩に斎宮が色々と意見を言ってくれた。
「江戸へ帰られたらどうか」と斎宮が言う。
「もう江戸へは決して帰らん。おれが家を飛び出したのは今回で二度目ともなれば、あなたの意見でも申し訳ないが聞けぬ」
おれが答えると、「そんなら今は暑い盛りだから、七月の末までいてはどうか」と斎宮が言った。
中村親子には色々と世話になったから、無下に振り切ることもできん。向こうの言う通りにしたら、相手は喜んでくれて、なおなお良くしてくれた。
森町では毎日毎日外村から若い者が稽古に来て、そいつらを相手にした後で方々に呼ばれて行った。するとまともな着物も着れるようになり、金も少しは出来た。日々入り用のものは弟子がよこした通い帳（注１）があるからただで買って使えるし、困ることもなくなった。
森町から七里ほど行った脇、向坂という所にさぎ坂浅太郎というのがいるのだが、その人は江戸車坂の井上伝兵衛の門人だった。江戸でも稽古をしてやった仲だから、度々行って泊まったものだ。そいつの家は代官とも知った間柄だから、おれも色々と世話になった。
金にも友にも困らないから、うかうかして七月三日まで帯刀の所に逗留してしまった。
ある日、石川瀬兵衛が江戸から吉田へ行くついでに森町にも寄るとのことで、おれは座敷の掃除をしていた。そこへ甥の新太郎（注２）が迎えにきおったから、仕方なく会うことにした。
「他の方では切り散らして帰らないだろうから、相談して私が参りました。是非とも一度江戸へお帰りいただき、改めて身の振り方を決めてはいかがでしょう」
新太郎はそうやって色々言うし、斎宮も種々の意見を言ってくる。ならばと、新太郎と一緒に帰ることにした。
翌日には斎宮の方から立って、段々と帰途の道を進む。その道中で三島の宿場へ寄った時、甥が気絶して大騒ぎになった。
しばらくして甥は気づき、そこからは通して籠で江戸まで帰った。
江戸に到着しても親父や兄は何にも言わないから、少しだけ安心して家へ帰った。
江戸に帰った翌日、兄から呼び出しがあった。行ってみたら、色々とご馳走してくれた。
夕方になって隠宅に来いと親父に呼ばれ、行った。
「お前は度々問題を起こすから、まず当分は逼塞（注３）して、始終己の行いを反省せい。どうせすぐに了簡がつくというものでもないから、一両年は時間をみて、今後自らの身をどう修めるか考えるがいい。とにかく、仁には学問がなくてはならないから、よく本でも読むことだ」
親父はそう言っておれを家に返し、座敷に三畳の檻を作ってぶち込んだ。
【注釈】
注１ … 掛買いを記した帳面。必要なものはツケで購入し、代金は弟子が支払っていた。
注２ … 新太郎は元々従兄弟の子であるが、兄・彦四郎の婿養子として娘・鶴を嫁にしている。
注３ … 江戸時代の刑罰の一つ。遠慮以上閉門以下の罰。自宅での謹慎であるが、昼夜含めて外出を禁じられる閉門と違い、夜間に目立たないように出入りすることは許された。
