第62話 最後の対策を
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一旦自宅に戻ってから、明日の戦いに備えて詳しい話を空達とする為に、陽羽と幸雄は屋敷へ訪れた。
会議室に行くよりも先に、屋敷に滞在しているというメーア達の元へと向かったのだが。
「あ。」
ばったりと、部屋の前で会ってしまった。部屋から出てきたヴィーゼとナトゥーアは、陽羽達を見るなり顔を綻ばせる。
「やぁ、レディ・陽羽にミスター・幸雄。丁度良かった、話があるのだけれど……」
「あぁ、俺達も少し頼みたい事があってな」
「……なのだが……少々立て込んでて」
ヴィーゼの後ろに見える室内。そこから聞こえてきたのはメーアとシュタイルヴァントの言い争うような声だった。とはいえ二人共声を荒らげている訳では無かったので、小さな小競り合い程度だと思われるが……。
「……みたい、ですね……」
それでも、話し掛ける事は憚られた。
「では、先にそちらの要件を聞こうじゃないか」
誤魔化すかのように扉を閉めて、ヴィーゼはそう仕切り直す。あえて彼女達の事情を追求する事はせずに、幸雄は用件を話し始めた。
「明日の夜八時、ジルベスターと戦う事になった。俺と陽羽の二人で、と言われているんだが……万が一に備えて、貴方達には少し離れた所で待機しておいて欲しいんだ」
「成程。殲滅隊の者達も、まだ完全に回復してる訳ではないと聞いたし……確かに僕達は暇している。でも、僕達は本能が外れていない。例えば君達が敗北したとしても、ジルベスター様に攻撃する事は叶わない」
「分かっている。回復している者達にも協力してもらうつもりだ。一応人気の少ない所だが、もし人が来てしまった場合、避難誘導して欲しいんだ」
とはいえ、戦闘が出来るまでに回復しているのは、片手で数えられる程度の人数だ。ジルベスターに攻撃出来なかったとしても、数がいるに越した事は無い。
幸雄に続いて、陽羽も言う。
「ジルベスターは、小細工はしないと言っていたけれど……罠かもしれない。また沢山の魔物や魔獣が攻め込んで来るかもしれないわ」
「ふむ、万が一にはそういった意味合いもあるのか。まぁ、用心に越した事は無い」
「協力……してくれますか？」
正直、シュタイルヴァントとヴィーゼが首を縦に振ってくれる確証は無かった。彼女達にも魔力制御装置が付けられているとはいえ、拒む権利は残されている。
しかし陽羽の不安に反して、ヴィーゼは快諾してくれた。
「勿論だとも。シュタイルヴァント様もきっと承諾してくれるだろう。僕から話を通しておくよ」
「ナーちゃんも勿論！ それがお仕事だもん！ メーちゃんもきっと手伝ってくれるよ！」
隣にいたナトゥーアも頷いてくれた。メーアとシュタイルヴァントの方の不安が残りつつも、ひとまずは安心だろう。
幸雄と顔を見合わせて、ほっと安堵の溜息をついた。
「ありがとうございます」
「ヴィーゼさんのお話……とは……」
「ちょっと失礼」
話を振ると、ヴィーゼは部屋の扉を少しだけ開けて中の様子を覗き込んだ。しかしすぐさまその扉を閉めて、苦笑いを浮かべる。
「駄目だ、さっきよりも白熱している」
どこかそんな気はしていた。陽羽もどう反応していいか分からず、彼女同様に苦笑いを浮かべるしか無かった。
「ナーちゃん説明出来ないよー？ さっきのお話全然わけわかめだったし」
「わ、わけわかめ……？ ま、まぁ僕が説明するよ」
「お願いします」
ナトゥーアによる説明は、理解するのに少しの時間を有する事を陽羽と幸雄は知っている。そして理解出来ない時の方が圧倒的に多い。
ヴィーゼが説明してくれるのであれば、是非とも彼女に任せたい所存だった。
こほん、と咳払いをしてから、ヴィーゼは問い掛ける。
「レディ・陽羽。魔力乖離剣はお持ちかな？」
魔力乖離剣とは。ディツェンバー、ラヴィーネの二人だけしか使用出来なかったという、特別な武器。
使用者の最も使い易い形状に変化し、刃が刺さった相手の魔力が体外に放出されてしまうという、危険な代物だ。
数年前、陽羽が使用した際に折れてしまい、以降そのままにしてしまっている。
「魔力乖離剣はあるんですが、数年前に折れてしまっていて……」
「見せてもらってもいいかな」
「は、はい……」
魔力乖離剣に変化する魔石は、陽羽の父、ディツェンバーの魂の結晶でもある。肌身離さず持っている御守袋に入れてあるそれを取り出し、魔力を流し込む。魔石が靄に包まれた次の瞬間、折れた刀が出現した。
それをまじまじと見つめて、ヴィーゼは呟く。
「ふむ……作り直すには時間がかかるし……刃の部分が使えるなら問題無いだろう」
「これがどうかしたんですか？」
「いい事を教えてあげようと思ってね────」
ニッ、とどこか妖しい笑みを浮かべるヴィーゼ。彼女から、陽羽と幸雄はジルベスターへの対策を聞かされた。
そして、最後の戦いが始まる──。
