第50話 何度でも
空に連絡を入れておいたらしい幸雄は、自身のスマホから陽羽を見つけた事を報告した。事情を伝えると空から「後で連絡を入れるから、今日は陽羽ちゃんの傍にいてあげて」と言われたそう。
しかし仕事を休ませてしまった事に罪悪感を抱かずにはいられず、電話を切った幸雄に謝罪する。
「ごめんなさい、会議休ませちゃって……それと、心配もかけてしまって」
「気にしないでくれ。また来るかもしれないし、今は陽羽の傍にいたいからな」
その言葉に、酷く安心感を抱いてしまう。
幸雄は「話してくれ」と言っていたが、家に着くまでは追求するつもりは無いらしい。
しかし沈黙に耐え切れず、陽羽は口を開いた。
「……ジルベスターさんとお話したの」
「……あぁ」
「彼女、死にたいんだって」
「……そうか」
「私には知っておいて欲しいって、理由とか話してくれたんだけれど……」
「無理に話す必要は無い。身内話も含まれているだろうし……」
先程から深く追求して来なかったのは、そういった理由が彼の中であったかららしい。
しかし陽羽は話したくないのでは無く、言葉が紡げない、といった方が正しいので慌てて首を横に振る。
「あ……違うの。ちょっと……上手く言葉に出来なくて……。話せないとかじゃないの」
「そうか。ゆっくりで大丈夫だぞ」
「う、うん……。ジルベスターさん、大切な人に忘れられてしまったそうなの。もし私も幸雄君に忘れられてしまったら……私も、ジルベスターさんのようになるのかなって……」
心にあった思いを、ゆっくりと口に出す。
幸雄がいたからこそ、今の陽羽がある。大切な人に忘れられたらと思うと、胸が張り裂けそうになるのに、ジルベスターはそれを経験しているのだから。
それは、想像を絶する苦しみだろう。陽羽もきっと、悪い方向へと進んでしまうかもしれない。
そう思うと、気が気でなかった。
自暴自棄になるような事は、もう経験したくない。
そんな陽羽の不安を感じ取ったのか、幸雄は繋いでいる手に力を込めた。
「……出会った時、名前も知らなかった陽羽を見て……放って置く事が出来なかった。例え陽羽の事を忘れてしまっても、俺は何度でも陽羽の事を好きになると思う」
ふいに立ち止まった幸雄は、輝かしい黄色の双眸で陽羽を見つめ、
「陽羽が俺を忘れてしまっても、俺の事を好きになってもらえるように努力する。何度でも。俺は……陽羽が好きだからな」
そう、口にした。
人気の少ない住宅街に差し掛かっていたとはいえ、外でそのような愛の言葉を告げられると、少し恥ずかしさが込み上げてくる。
薄らと赤らんだ頬を隠す事なく、陽羽も正面から幸雄を見上げた。
「幸雄君……」
「勿論、忘れたいとは思わないが」
「……うん。私が幸雄君の事を忘れてしまっても、きっと幸雄君を好きになる。信じるわ」
陽羽がそう言うと、幸雄は嬉しそうに目を細めた。表情の変化が分かりやすくなってきたな、と実感しながら、陽羽は続ける。
「……明日、私と幸雄君の二人で来るように言われているの。色々と複雑な気持ちだけど……殲滅隊に身を置かせて貰っている以上、ちゃんと役目は果たすから……」
「……大丈夫だ。一緒に背負う」
「……ありがとう」
相手の感情を知ってしまっても、同情は捨てなければならない。それはきっと、ジルベスターの為にもならないからだ。
陽羽には、隣に立ってくれる人がいる。苦しみを分かちあってくれる、最愛の人が。
確かめるように、陽羽も繋がれた手に力を込めた。
