オレンジハートムーン❤︎

第50章 揺らぐ心

仙台に来てから、季節はゆっくりと移ろい、街には秋の気配が漂い始めていた。

午後の柔らかな陽射しが差し込むオフィス。

紗江がデスクに置かれた書類へ手を伸ばした、その時だった。

――♪♪♪

LINEの通知音。

何気なく携帯を手に取った紗江の指が止まる。

画面に表示された名前は――三上。

胸が大きく跳ねた。

慌ててLINEを開く。

――お元気ですか？　ずっと忙しく、連絡が遅くなってしまいました。

紗江は一度深呼吸してから返信した。

――お久しぶりです。私は元気です。ご活躍を風の噂で知り、とても嬉しく思っていました。

ほどなくして返信が届く。

――ありがとうございます。紗江さん……急ですが、今週の日曜日に仙台に伺っても大丈夫ですか？

――日曜日ですか？　予定は空いているので大丈夫です。

――急ですみません。後で……電話しますね。

――了解しました。

携帯をデスクに置いた瞬間、紗江の胸の奥から、忘れたはずの感情が静かに顔を覗かせた。

引き出しを開ける。

そこには、田島との二人の写真。

紗江は写真を見つめたまま、しばらく動くことができなかった。

そして――日曜日。

秋の風が吹く仙台駅。

新幹線改札口の前で、紗江は落ち着かない様子で何度も時計を確認していた。

やがて、大勢の乗客の向こうから声が響く。

「紗江さん！　こっち！」

顔を上げる。

三上が、微笑みながら立っていた。

その懐かしい姿を見た瞬間、紗江の目に涙が滲む。

「紗江さん……お元気そうで」

「……三上さんも」

紗江は慌ててハンカチで目元を押さえた。

「紗江さん……何か、きれいになりましたね」

「えっ？」

「そういう三上さんこそ……雰囲気がすっかり変わって」

二人は照れくさそうに笑った。

「今日は私がおもてなししますからね」

「ははっ。無理しない程度にお願いします」

タクシーに乗り込むと、紗江は運転手に告げた。

「晴れの日までお願いします」

車窓を流れる秋色の仙台を眺めながら、紗江はバッグから一枚のハンカチを取り出した。

「これ……」

「……あのLIVE日の？」

「東京駅を出る時に返そうと思っていたのに、忘れてしまって。ごめんなさい」

「そんな……気にしなくていいのに」

「私は、このハンカチに救われたんですょ。笑」

三上は懐かしそうに笑った。

「……そんな時もありましたね」

二人は東京で過ごした時間を、まるで昨日のことのように語り合った。

やがて到着した「晴れの日」は、石巻から仕入れた新鮮な魚介を楽しめる個室居酒屋だった。

料理とお酒を囲みながら、紗江は微笑む。

「三上さんに下手なものは出せないので、吟味しましたょ〜」

「そんなに気を使わなくていいのに」

「だって三上さん、もうミシュランシェフですょ！」

三上が笑った。

その時、ふと紗江の左手に視線を落とす。

「……紗江さん、その指輪。婚約指輪ですか？」

「えっ……？　えっと……」

「僕は――」

そこへ店員が飲み物を運んできた。

紗江は戸惑いを隠すようにグラスを持ち上げる。

「とりあえず……乾杯しましょ」

「そうですね」

「再会と……三上さんの成功に」

「乾杯」

グラスが静かに重なった。

食事の後、三上は紙袋を紗江に差し出した。

「今、コースで出しているデセールです。紗江さんの口に合うか分かりませんが……」

「ありがとうございます。三上さんのデザート、久しぶりだから嬉しい」

紗江も紙袋を差し出した。

「私も三上さんに渡したい物があって。仙台って笹かまのイメージだけど、『ムー』っていうお土産があって……これ、美味しいんです。私のセンスで。笑」

「ありがとうございます。紗江さんは……相変わらず素敵な女性ですね」

「……素敵だなんて」

二人は笑い合った。

その笑顔は、昔と何も変わらなかった。

食事を終え、紗江がふと思いついたように言う。

「これから青葉山に行きませんか？　伊達政宗の銅像があるところ。今なら夜景も見られるし……」

「いいですね。夜景……行きましょう」

タクシーを降りると、夜の青葉山は静かな風に包まれていた。

展望台から見える仙台の街は、無数の光が宝石のように瞬いている。

「……素敵な場所ですね」

「七夕祭りになると、あそこに短冊が飾られるんですょ」

紗江が指差す。

その時、三上が静かに口を開いた。

「紗江さん……東京駅を出る時、僕に何か言いましたよね」

紗江の表情が固まる。

「あ……アメリケヌソースの話ですよね！」

「違います」

三上は紗江を真っ直ぐ見つめた。

「紗江さんも……僕が好きだと言いましたよね」

「えっ……」

次の瞬間、三上は紗江の腕を引き寄せた。

「紗江さん。今なら自信を持って言える」

真剣な瞳。

「僕の方が、あなたを幸せにできる。……田島さんと結婚しないで欲しい」

「えっ……ちょっと待ってください」

紗江は三上から離れた。

「僕は、紗江さんにプロポーズをしに来ました。何度も諦めようとしました。でも……できませんでした」

胸が激しく鼓動する。

「そ、そんなこと急に言われても分かりません……。ほ、保留でお願いします」

「……分かりました」

三上はそれ以上何も言わず、夜景へ視線を戻した。

紗江は自分の胸に手を当てる。

――私は、何をしているの？

田島と婚約したばかりなのに。

それなのに、どうして心が揺れるの――。

しばらくして三上が振り返った。

「また……会いに来てもいいですか？」

紗江は小さく頷いた。

「……はい」

二人は青葉山を後にし、仙台駅へ向かった。

改札口で、三上は紗江の手を握った。

「僕……もう遠慮はしませんから」

その眼差しには、本気と覚悟が宿っていた。

「……また、連絡ください」

それが、今の紗江に言える精一杯の言葉だった。

三上は改札を抜け、新幹線乗り場へと消えていく。

その背中を見つめながら、紗江は立ち尽くした。

秋の夜風が頬を撫でる。

そして胸の奥で、二つの愛が静かに揺れていた――。

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♡読者の皆さまへ♡

「オレンジハートムーン♡」は、本編が完結しました。

ここまで読んでくださった皆さま、本当にありがとうございました✨

そして――物語は、もう少しだけ続きます。

本編では描ききれなかったその後を、エピローグとしてお届けする予定です。

最後のページまで、もう少しだけ「オレンジハートムーン♡」の世界にお付き合いいただけたら嬉しいです。

どうぞ楽しみにお待ちください✨