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　疲れた身体に熱いお湯を浴び、そのままベッドに直行した俺は、すぐに意識を手放した。

「……寝すぎた」

　ベッドサイドの時計を確認して「少し仮眠をとるだけのつもりだったんだけど」眠りについた時間からの時間の経過を逆算する。出張明けの今日は休日だから誰に責められるわけでもないが、あと一時間もすれば通常の退勤時間だ。

「さて、」

　客人を招いて用意したのがコーヒーだけでは、彼女の腹は満たされないだろう。数日、家を空けていたので冷蔵庫の中に食料はない。

「買い出しに行くか」

　普段ならば疲れている日にはインスタント食品で済ますところだが、今日はそうもいかない。俺ひとりならともかく、朝から何も食べていない彼女にそれらを食べさせるのは酷だろう。ランチタイムは過ぎ去り、ディナータイムが近づいている。

「あー、完全に疲れはとれていないな。だっる」

　長旅だったとはいえ、上司から与えられた任務を問題なく終え、あとは帰路に着くのみだった。機内で報告書をある程度まで書き上げて、残りは自宅に着いてから仕上げようと思っていた。ーー想定外の出来事が起こるまでは。