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「いえ、助けるもなにも私が間に合わなかったばかりに、ミアお嬢様の身に危険が及んだのです。あなた様はもっと憤慨していいのですよ。全て私の不手際ですから謝らなければなりません。申し訳ございませんでした」

「そのような謝罪など必要ありません。もちろん、最初はなにが起こっているのかわからず混乱しました。けれど、子供の頃から言い聞かせられてきたことですし。ただ、困ったことに未だに実感はありませんね」

「ご実感は得られていないのですね。しかし、私が来たからには、お嬢様にご安心していただけるかと」

　スレンダーで美しい外見の美女が「穢れた手であなた様に触れるなど……。無礼を働いた者はきれいに始末しておきますので、お任せください」怒りに顔を歪める。綺麗な人が怒っているのって、元とのギャップが大きいから怖いよね。

「私は特に怪我もないし、こうして逃げられたのだから大丈夫です。代わりに怒ってくれて、ありがとうございます」

「ーーっ！　お礼など無用です。あなた様を守るためなら、私の命は惜しくありません」

　父が寄越したミシェルという女性は、父にとっては信用に足る部下なのだろう。自分の立場を弁えていると誉められるべきなのだろうけれど、私にとっては壁をつくられているようで少し悲しくなる。

　せっかく同じ年頃で女性同士なのだから、仲良くなりたい。

「あの、お願いがあるんですが」

「はい。何なりとお申し付けください」

　父がどうであれ、そもそも私は“お嬢様”と呼ばれるのが似合う人物じゃない。父の元を離れてからはそのように呼ばれたことは一度もないし、お転婆なじゃじゃ馬娘だと母方の祖父母によく叱られていたものだ。