第13話 友達を作るの難しすぎいいいいいいいいいい！
次の日、シンシアは教室に入り、自分の席に座ると、キョロキョロとしだした。
(早く友達を作らないと、シチューが！ ママのシチューが食べられない！ だれか話しかけやすそうな人！ 私みたいに一人で席に座っている人はいないの！？)
しかし、シンシアがどれだけ見ても、教室にはそんな人はいなかった。みんな誰かと楽しそうに会話している。一人でいるのはシンシアだけだった。
そんな彼女をシンシアのファンクラブの人たちが離れたところで見ていた。
「シンシアさん、さっきからキョロキョロしているけど、どうしたのかしら？」
会員たちの中の一人が首をかしげると、ファンクラブ一の切れ者として有名なノエリアが、やれやれといったかんじでため息をついた。
「まだまだだな、君たちも。シンシア様のことが全然わかっていない」
「むっ、あなたはわかっているというの？」
「もちろんさ、シンシア様はクールだが、実はとても優しい方、あれは生徒たちがみんな教室にちゃんと来ているかとか、体調の悪そうな人はいないのかとか、そういうことをチェックしているのさ」
ノエリアがそう言うと、おおっと感嘆の声を多くの人が出した。
「そうか、そうだったのか、そうに違いない！」
「さすがシンシア様！」
「なんてお優しいのかしら……！」
そのような声が会員たちの中から次々と上がる。中には涙を流す者までいた。
「いけない、私、つい涙が……シンシア様はあまり人と話さない方だけど、きっと心の中ではいつも私たちのことを気にかけてくれているのね！」
「私も泣けてきたわ……」
「うう、ぐすっ、私も、感動して、涙が止まらないわ……！」
しかし、ファンたちが泣きながらそんなことを言っている時に、シンシアはこんなことを思っていた。
(シチュウウウウウウ！ このままじゃシチューが食べられない！ シチュウウウウウウウウウ！)
＊
次の休み時間、シンシアは席で一人、寂しく本を読んでいた。もちろん読んでいるのは友達の作り方に関する本だ。
(うう、これじゃあ、友達０だった頃と変わらないよ……)
シンシアはチラッと前の方の席にいるロレナを見る。
彼女は他の友達と楽しそうに会話をしていた。
(ぐぬぬ、羨ましい……私もロレナさんと話したい……！)
そう思うシンシアだが、さすがに昨日のようにロレナを独占しようとはしなかった。彼女に嫌われたくなかったからだ。
(また友達が一人もいなかった時には戻りたくないもの……ああ、でも、このままじゃ、ずっと休み時間は一人で過ごすことに……ママのシチューも食べられないし……うう、どうしよう……！)
シンシアがそんなことを思っていたとき、近くの席で女子二人がこんな会話をしているのが聞こえてきた。
「えー、なにそれ、ちょーかわいいー！」
「ふふ、いいでしょー、このマンドラゴラのキーホルダー」
「うん、ちょーほしいー！ ちょーだいよっ」
「だめー！」
「えー、いいじゃん、けちー、じゃ、10マニーで譲ってよ」
「はあ、だめに決まってるじゃない、これ100マニーもしたのよ！」
「友達だからいいじゃん」
「友達でもだめよ！」
「はあ、あなたがそんなけちな人だとは思わなかったわ」
「私もあなたがそんな性格が悪いとは思わなかったわ」
「なんですってー！」
なんだかケンカしそうな雰囲気で、周りの生徒たちが心配そうにその二人を見ていた。
しかし、その時シンシアはこんなことを考えていた。
(あ、私もあのキーホルダー持ってるっ！ 二個持ってるから一個あげるって言えば、きっとこうなるはず……)
☆☆☆妄想開始☆☆☆
シンシアはケンカしそうな二人に近づいていくと、こう言った。
「そのマンドラゴラのキーホルダー、かわいいわよね、私も持っているわ」
「え、シンシア様も！」
「シンシアさんもマンドラゴラが、好きなんですか！？」
マンドラゴラのキーホルダーを欲しがっていた女生徒がそう言うと、シンシアは慈愛の女神のような笑みを浮かべる。
「ええ、二つ持っているから、一個あなたにあげるわ」
「え、いいんですか！ なんて優しいの……！ あの、私と友達になってください！」
「さすがシンシア様！ 私とも友達になってください！」
「ふふ、しかたないわねえ、そんなに友達になりたいというなら、まあ、なってあげてもいいわよ、うふふふふ……」
☆☆☆妄想終了☆☆☆
(うふふふ、これよ！ これで友達が一気に二人できるわ！ シチューも食べられる！)
シンシアは立ち上がると、一触即発の雰囲気の二人に近づいていった。
「あ、あなたたち――」
と声をかけると、二人がびくっとした。
「め、めったに自分から声をかけないシンシア様が声をかけた！？」
「き、きっと、私たちが教室でケンカしていたから怒っているんだわ！」
「そうね、そうにちがいない！」
「ご、ごめんなさい、シンシア様！ 私、もうマンドラゴラのキーホルダーはいりません！」
「わ、私も彼女に言いすぎてしまいました！」
頭をヘコヘコと何度も下げる二人。シンシアは心の中で泣き叫んでいた。
(な、なんでこうなるのよおおお！？ 意味わかんないいいい！ シチュー！ シチュウウウウウウ！)
その時、離れたところでその様子を見ていたシンシアのファンクラブの人たちは、めちゃくちゃ盛り上がっていた。
「さすがシンシア様！」
「声をかけただけでケンカを止めたわ！」
「シンシア様の新たな伝説が一つ、追加されたわね……」
そのようなことを会員たちが言っている中、会長のアズーラだけは一人でせっせと何かを書いていた。
入会したばかりの女生徒が疑問に思い、彼女に訊いた。
「なにを書いているんですか？」
「シンシア様の伝記よ、シンシア様はいずれ偉大な方に絶対なる。その時に学生時代からすごかったということをこの世の全ての人に知らせたいのよ」
アズーラが手を動かしながらそう言うと、絶賛の声が上がりまくった。
「さすがアズーラさんだわ！」
「なんて素晴らしいことを……」
「これでシンシア様のすごさがもっと多くの人に伝わりますね！」
「シンシア様の伝説を今、私たちは目の当たりにしているということね！」
ファンクラブの人たちがそんな会話をしていることに気づかず、シンシアは席に戻り、一人で嘆いていた。
(うわああん！ 友達いいいいい！ シチュウウウウウウ！！)
＊
放課後になった。
結局、シンシアは友達を新たに作ることはできず、ずーんと沈んだ顔で帰り道を歩いていた。
「シンシアさん、どうしたの、元気だして、明日は学校休みだよ！」
一緒に帰っていたロレナが隣でそう励ますが、シンシアは「うん……」と力の無い返事をした。
「あ、そうだ、シンシアさんは休みの日、なにしているの？ 私は買い物に出かけたり、料理を作ったり、編み物を作ったりしているけど……」
「私はだいたい本を読んでいるかな……一人で、ふふふ」
そう言って不気味に笑うシンシアを見て、苦笑しながらロレナがこんなことを言った。
「あ、じゃあ、特に休みの日は予定ないということだよね、それならさ、私とどこか遊びに行かない？」
「へ？」
シンシアは一瞬キョトンとした後、遊びに誘われたのだと気づき、急速に元気になった。
「行く、行くううう！ 絶対行く、死んでも行くうううう！！」
【現在のシンシアの友達の数：1人】
