知りたい
目を開けるとコウヘイはベッドの上にいた。辺りを見渡すとそこにはアイカがいて、横にはマサトがいた。
「よかった、目が覚めて！」
「あの、俺…」
「倒れたのよ。屋上で。」
ベッドの右側では安堵するアイカの姿、反対側の左では申し訳なさそうなマサトの姿が目に写る。
「すまん。まだ屋上行ったことないのに連れ出して…酸素不足で倒れるに決まってるよな。これは俺のミスだ。」
「いやいいんです！俺のゲージが少なかったんが原因ですし、何よりなんともなかったですから。」
「……マサト…」
「悪い。俺、まだ仕事残ってるから戻るわ。しっかり休みな。」
言いにくそうに口を開いたアイカの声には一切傾けず、マサトは出ていってしまった。アイカは追いかけずにただ一つだけため息をついた。
「ああ、ごめんなさい。今日はもういいわ。今夜はここでゆっくり休んで。明日になったら迎えにくるから。」
「はい。ありがとうございます。」
出ていったアイカと入れ替わりにユウダイとリョウガが入ってきた。息が少し荒れている辺り、走ってきたようだ。心配してくれたのかな？とコウヘイは笑顔を見せた。
「大丈夫！？」
勢いよく声をかけてきたのはユウダイだ。仲間思いの優しさが全面的に出ている。
「酸素不足で倒れただけだから大丈夫。」
「酸素不足？」
「ヘッドオフィスの屋上行ったんだろ。あそこ初心者が行ったらぶっ倒れるから。」
仲よさげに、ほらーとかユウダイ凄いな！とか言い合ってる。ここの二人、バランスがいい。釣り合いが取れている。心から信頼し合っているのが見てとれる。
「それはそうと、初の仕事でＲＤに出会すなんて災難だったな。」
「俺らは加入して数ヶ月後くらいだったよな。あいつらに会ったのは。」
「しかも初の仕事でＲＤ捕まえたんだもんな！レベル１だったみたいだけどさ。」
「レベル１？」
「聞いてねぇの？」
ＲＤの組織内ではレベル分けされており、レベル１からレベル８まである。幹部はレベル８で今まで捕まったことがない。その上のトップが総統。どんな人物なのかはチーム内では誰一人として知らない。
マサトの話によると、"ＲＤを捕まえられたのはアイカではなくコウヘイの手柄"だと言っていたが、コウヘイ一人でも捕まえることは不可能だ。それに"ＲＤがいる限り、生温いことしてたらまた同じことの繰り返しになるだけだ"とも言っていた。二人の身になにかあったのだろうか。あんなに避ける理由は？この二人なら事情を知っているのだろうか？
コウヘイは二人に聞いてみることにした。
「アイカさんとマサトさんってなんかありました？」
「あの二人、なぁ…」
「マサト、あからさまに避けてるからなー…いやね、俺らも知らないんだよ？事件があった後にチームEに加入したから…」
「事件？」
「詳しい話を聞いたわけじゃないから憶測も混じってるけどな。アイカが起こした事件のせいでマサトと仲が悪くなったって。事件の内容は誰に聞いても教えてくれないから知らないけど…あのアイカが起こした事件だからな。よっぽどのことあったんだろ。」
アイカが起こした事件…新入りであるコウヘイが深入りすることではないことは理解していた。マサトもアイカとのことはコウヘイには関係ないと言っていた。確かにそうだ。出会って数日の奴に二人の事情を詮索する権利なんてものはない。しかしコウヘイはアイカのパートナーだ。パートナーは唯一無二の存在。信頼し合う必要がある。少しくらいアイカのことを知りたい。
「ソウなら知ってるんじゃないかな。二人に何があったのか。」
「時間があるときにでも聞いてみたら？」
時間があるとき…そんな時が訪れるかわからないけれど、いつかソウに聞いてみようとコウヘイは決意していた。
