家令に恵まれないエアトル家
サンショウが馬に乗り先導しながら本邸へ向かいます。
そして、やっぱり、すんなりいかなかったのです。
家令が家に入れようとしません。玄関前で仁王立ちです。
お兄様が前に出ました。
「僕達は現侯爵の命令だと言われて領地へ来たのだが？」
「私どもは、双子がこの家には来ないと聞いております」
「それは、誰から？」
「侯爵様からは、双子がとてもワガママだと聞いております。
そこに、エアグラフ伯爵様が、使用人の手に負えないであろうから、こちらで迎えに行くと！何とかしようと言われました！！」
「つまり、アンタらは、雇い主であるエアトル侯爵の命令よりも、分家の伯爵家の言う事を聞いた、と言うことで間違いないな？」
「なっ！違います！！」
「では、どう違うのか、納得のいく説明を求める」
「やはり、生意気でワガママな子供というのは本当だったのですね！！」
「僕は、オマエが侯爵の命令を聞かなかった理由を聞いているのだが？」
「双子がワガママだからだ！そんな当たり前のことを聞くなんて、やはり、双子は無能なのだな！！」
「なるほど、個人的な感情で雇い主の命令を聞かない、暴言を吐く使用人というのは、この地では普通だと？
王都とはずいぶんと違うのだな？」
「田舎者だとバカにするのか？！」
「なら、ここの常識が王都で通用するのか、試してみればいい。
オマエのように僕達に仕えたくない人間に選択肢を与えよう。
オマエだけでは不平等だろう？
使用人全員を集めてくれ、今すぐだ。
そのぐらいは出来るだろう？」
フンっと、お兄様が鼻で笑って馬鹿にしたようにいうと、
「双子に仕えよう、なんて人間はここにはいないと思いますよ、後悔するのはどっちでしょうね！」
捨て台詞を吐いて、屋敷へ向かう家令。
お兄様のイライラが伝わってきますわぁ。
シラヌイ様が護衛としてお兄様の１歩後ろ、私の隣にいますが〝無〞の表情です。
反対隣には先生が居ますが、ため息をついて、首を横に振っています。諦めの境地です？
そして、私の後ろのセリの殺気が駄々漏れで、怖くて振り向けません。
「サンショウ！
近くにセンバ商会の支部があると言ってなかったか？馬ならどのくらいで到着する？」
「２時間もあれば」
「頼みがある」
「何なりと」
お兄様が指示を出します。
「シラヌイ様」「ハッ」
「多分、今日も宿へ泊まります。途中に宿とかあったかどうか、覚えてます？」
「大丈夫です」
「セリ、今日の夜もディの護衛頼むね」
「おまかせください」
「先生、もう一泊お付き合いください」
「もちろんです。ご立派ですぞ。思うようになさいませ」
先生がにっこり笑って、サムズアップしながら親指を立てます。
隣で、私も同じポーズをとります。
やっと、お兄様が少し笑いました。
わらわらと使用人達が出てきました。
お兄様も私も子供なので、使用人達の顔が見渡せません。
サンショウに後ろから支えて貰って馬にまたがります。
上から見下すスタイルで、話し始めます。
「これで、全員か？
僕がエアトル家の嫡子、エミリオ・エアトルだ」
あら、お兄様、風魔法使って声を全員に届けてますわ。
もうこんな使い方も出来ますの？
相変わらず、魔法制御が素晴らしいですわ。
「今、風魔法を使って全員に声を届けている。
なので、あとで、聞いていない、聞こえなかったなどの苦情は受け付けない。
心して聞け！
僕達は、侯爵の命令でここまできたが、貴方達は僕達には仕えたくないようだ。
僕達も侯爵家の人間だ。そんな奴らに支えて欲しいと思わない。
なので、選択肢を与えよう。
１つ！王都にいる侯爵にそのまま仕えたいという者！
王都までの馬車を用意しよう！
明日の朝６時までに荷物をまとめ、ここに同じように集まるように。時間厳守だ！
２つ！侯爵家にはもう仕えたくないという者！
紹介状を用意しよう。出ていって貰って構わない！
これを選んだ者は明日の朝６時半に同じように荷物をまとめ、玄関のエントランスへ。
紹介状を書くにあたり、名前と配属の確認作業を行う。
３つ！このまま僕達に仕えるという者！
裏切られても困る。魔法契約を結んでもらう！
これを選んだ者は明日の１２時までは通常作業を行ってくれ。
１２時から契約を行う！
今晩じっくり考えてくれ。
以上、解散！」
ザワザワと波紋が広がります。
「はぁ？！オマエみたいな子供にそんな事出来るわけないだろう！！」
家令が叫びます。
「先程の話を理解してないのか？
僕達はエアトル侯爵家の人間だ。問答無用で解雇しても構わないんだが？
選択肢を与えただけ、優しいと思わないのか？」
「侯爵様からの説明を求める！！」
「ならば、明日の朝、６時に荷物をまとめてここに来ればいい。
家令、キサマには１以外の選択肢を認めない。
王都で侯爵に好きなだけ聞けばよかろう？
侯爵がオマエに興味を持てば良いな？」
フンっと鼻で笑ってお兄様は答えます。
「ついでだ、他に質問のあるヤツはいるか！」
お兄様が尋ねると、またザワザワとし始めましたが、少し声が拾えました。
「え？偉そうだけど、ちゃんと話を聞いてくれるの？」
「そうだよ、無礼なことした使用人は問答無用で解雇するよな？」
「選択肢なんて貰えたことないよな？」
そうでず、そうです、お兄様は悪ぶってますが、優しいのです！
「は、ハイ！聞いても良いでしょうか！」
メイドの１人が手を上げます。
「許す」
「あ、あの、そのままお仕えした場合、契約内容は、お、お給料とかは同じでしょうかぁ！」
ガクブルしながら涙目で、スカートの裾を握り締めながら叫ぶメイドさん。
何か、ご事情がお有りなのかしら？
「ああ、そこも気になるか。
基本は同じと思ってくれ。
ただ、今までは侯爵大人１人だったが、僕達は双子、子供２人、あとは専属医者、護衛も連れている。
その辺が少し変わるから、今までの契約書を見て、契約内容は後日詰める。
明日の契約は僕達を裏切らない、という契約のみだ。
他には？
……ないな？では、解散！」
そして、私達は一旦本邸を後にしました。
