第76話 〜ある朝〜
十二月の第四週、月曜日の朝。
目が覚めた。
枕元の懐中時計に、手を、伸ばす。
冷たい。
しばらく、握ったまま、目を、閉じていた。
熱が、来るのを、待った。
来なかった。
昨日、海外から、帰国したばかりだった。
マカオ、シンガポール、ラスベガス。
時計が、まだ動くうちに、と、最後の大遠征に、出ていた。
あの旅の、終わり頃から、時計の温度は、戻ったり、消えたりを、繰り返していた。
*（旅の、疲れかと、思っていた）*
*（でも、東京に、帰っても──今朝も、冷たい）*
起き上がって、カーテンを、開けた。
十二月後半の朝の光。
薄い灰色の空。
冬。
窓ガラスに、結露が、付いていた。
時計を、テーブルに、置いた。
翠色の蓋。
ノートに、記録した。
「十二月二十二日 冷／映像なし」
ペンを、置いた。
窓の外、街路樹は、もう、葉が、すべて、落ちていた。
裸の枝が、灰色の空に、伸びていた。
*（冷たい朝）*
*（最近、こういう朝が、多くなっている）*
でも、それ以上の感想は、なかった。
ただ、淡々と、コーヒーを、淹れて、朝食を、食べた。
いつもの、月曜の朝。
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九時。
吉野さんが、迎えに来た。
「会長、おはようございます」
「おはようございます」
車内で、窓の外を、見ていた。
十二月の月曜の朝。
通勤の人が、コートを、着込んで、急ぎ足で、歩いていた。
年末の、忙しさが、にじんでいた。
ラジオで、年末のニュースが、流れていた。
今年の流行語大賞。
来年のカレンダーの売れ筋。
帰省ラッシュの予想。
*（年末か）*
*（あと、十日ほどで、元旦）*
*（母に、電話する）*
桑原さんとの会話を、思い出していた。
福田さんの、言葉も。
*（年末、母に、電話する）*
決めていた。
でも、まだ、具体的な日にちは、決めていない。
大晦日に、するか、もう少し、早めに、するか。
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オフィスに、着いた。
今週は、年末モード。
月末の業務と、年末の挨拶回りで、忙しい。
西村が、自分のデスクで、コーヒーを、飲んでいた。
「会長、おはよう」
「おはよう」
「今週、忙しいよ。年末の取引先回り、十社、入ってる」
「ありがとう、頼む」
「会長は、年明けの動きに、集中して」
「了解」
山下が、会議室から、出てきた。
「会長、おはようございます。今週末で、年内の業務、一段落いたします。年明け以降の、事業計画の最終確認を、本日中に、お願いします」
「了解」
「あと、橘さんの初月の業務報告も、本日、お時間あれば」
「橘さんから、もう、報告が、来てるのか」
「ええ。先週末、メールで、提出していただきました。一週間分の、データ分析結果」
「すごいな、橘」
「私が、確認しましたが、内容、極めて、高水準でございます」
「了解。読みます」
山下が、頷いて、自分の席に、戻った。
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午前中、橘の業務報告を、読んだ。
KY Pet Foods のシェルター別フード消費分析。
月二回の搬送ペースで、各団体の消費量と、ロス率を、計算していた。
各団体ごとに、最適な搬送量を、提案していた。
数字が、ずらっと、並んでいた。
でも、橘の分析は、ただの数字の羅列じゃ、なかった。
最後に、要点が、まとめられていた。
*「現在の月二回搬送は、消費ペースに、ほぼ、合致している。ただし、関西の兵庫団体だけ、搬送量が、十パーセント、不足している。次回、調整を、提案する。北海道の札幌団体は、冬季のフード保管に、課題あり。配送頻度を、月三回に、増やすことで、改善可能。試算では、年間追加コスト、約八十万円」*
*（橘らしい、的確な分析）*
*（数字の中に、現場の課題まで、見えている）*
俺は、橘に、メールを、書いた。
*「橘さん、業務報告、拝読しました。札幌の月三回搬送、ぜひ、進めましょう。山下と、私で、調整します。兵庫の搬送量も、来月から、調整します」*
すぐに、橘から、返信が、来た。
*「ありがとうございます。次月以降の、データを、注視します」*
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午後。
ナカジマ精工に、寄った。
クロイツ社との、共同開発の最終確認。
松田、健太郎、中島さんと、面談。
四人で、契約条件を、最終確認した。
「会長、私たちは、お受けしたいと、考えています」
健太郎が、言った。
「父も、同意しています」
「中島さん、了解されたんですね」
「ええ。先週、長く、話し合いました。これは、ナカジマ精工の、新しい一歩、と」
「松田さんは」
「もちろん、お受けします。私の研究を、製品として、世に、出せる機会です」
「了解。年明けに、クロイツ社に、正式回答します」
四人で、頷き合った。
*（ナカジマ精工が、第二創業の段階に、入る）*
*（年間二億円の、新規収入）*
*（これで、グループは、確実に、自走できる）*
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夜。
タワーマンションのリビング。
窓の外、東京の夜景。
十二月後半の夜は、本当に、冷たい。
懐中時計を、テーブルに、置いた。
握ってみた。
冷たい。
*（今日、結局、温かくなかった）*
でも、まだ、明日、温かくなるかも、しれない。
いつものペース。
ベッドに、入った。
目を、閉じた。
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翌日、火曜日の朝。
目が覚めた。
時計を、握った。
冷たい。
*（昨日も、冷たかった）*
*（今日も、冷たい）*
二日連続。
よくあること。
でも、冬になって、二日連続が、増えていた。
ノートに、記録。
「十二月二十三日 冷／映像なし」
窓のカーテンを、開けた。
火曜の朝。
十二月。
寒い。
コーヒーを、淹れた。
いつも通り。
オフィスに、向かった。
西村と、山下と、軽く、雑談を、しながら、業務を、片付けた。
時計のことは、一日中、頭の片隅で、考えていた。
でも、それ以上の感情は、なかった。
夜、タワーマンションに、戻った。
時計を、握った。
冷たい。
*（今日も、温かくならなかった）*
ベッドに、入った。
目を、閉じた。
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水曜日の朝。
目が覚めた。
時計を、握った。
冷たい。
今度は、しばらく、握ったまま、動かなかった。
*（三日連続）*
ぶるっと、何かが、走った。
体ではなく、心の中に。
*（三日連続で、温かくならないのは、初めてだ）*
*（最近、冷たい日が、増えていた。でも、二日続いて、三日目に、温かくなる、というパターンが、続いていた）*
*（三日連続は、初めて）*
ノートを、開いた。
ペンを、握った。
「十二月二十四日 冷／映像なし／三日連続」
書いてから、ペンを、置いた。
ノートを、しばらく、見つめていた。
*（これは、終わりの始まりかも、しれない）*
窓のカーテンを、開けた。
水曜日の朝。
クリスマスイブ。
窓ガラスに、結露。
白く、滲んだ朝。
コーヒーを、淹れた。
手が、ほんの少しだけ、震えていた。
*（落ち着け）*
*（三日連続、冷たい日が、続いただけだ）*
*（明日、温かくなるかもしれない）*
でも、心のどこかで、わかっていた。
*（明日も、たぶん、冷たい）*
*（いつかの、その日が、来た）*
---
オフィスに、着いた。
今日は、年内最終の、月次レビュー。
山下と、長く、話す予定だった。
会議室で、山下と、向き合った。
「会長、おはようございます」
「おはよう」
「本日は、十二月の月次と、来年の事業計画の、最終確認です」
「山下」
「はい」
「その前に、一つ、伝えておきたいことが」
「はい」
「俺の、ギャンブルでの稼ぎ、もう、ほとんど、止まる」
山下が、しばらく、こちらを、見ていた。
「……それは、お確実ですか」
「三日連続、温度が、来ない」
「お温度」
「俺の、仕掛けの、温度」
「ええ」
「今までは、二日続いて、三日目に、回復していた。三日連続は、初めて」
山下が、メモを、取らなかった。
ただ、聞いていた。
「明日も、おそらく、温度は、来ません」
「ええ」
「そして、明後日も」
「ええ」
「年末には、もう、ギャンブルでは、稼げない、と」
「そう、思います」
山下が、しばらく、沈黙した。
会議室の窓の外で、ビルの工事現場の音が、遠くから、聞こえていた。
「桐島さん」
「はい」
「準備は、できております」
俺は、頷いた。
「グループ全体の月次余剰、十一月時点で、約六百万円。十二月は、すでに、約八百万円に、改善。年明けからの、クロイツ社共同開発で、年間二億円の追加収入が、確定。月次余剰は、月一千五百万円を、超える見込みです」
「ええ」
「桐島さんの個人資金、二億七千万円。この金額は、生活費としては、四十年以上、賄える額です。何が、起きても、桐島さんが、困ることは、ありません」
「うん」
「会社も、桐島さんも、安全に、運営できます」
「ありがとう」
「桐島さん、よく、ここまで、来てくださいました」
山下の声が、いつもより、少しだけ、深かった。
「山下、ありがとう」
「業務上、当然のことです」
二人で、笑った。
*（山下が、最後に「業務上、当然のことです」と言うのが、嬉しかった）*
*（俺が、ギャンブルで稼げなくなっても、山下は、変わらない）*
*（CFOとして、淡々と、仕事を、続けてくれる）*
---
午後、月次レビューを、続けた。
数字を、淡々と、確認した。
来年の事業計画も、確認した。
ナカジマ精工。
田島フーズ・KY Pet Foods。
KY Live。
不動産。
FORECAST。
KY Food Network（来年立ち上げ）。
すべての事業が、それぞれ、成長軌道に、ある。
桐島の個人資金からの追加出資なしで、自走可能。
むしろ、来年からは、グループ全体で、月一千万円超の余剰が、出る。
「会長、来年の三月までに、私が、提案している、月次余剰一千万円の目標、達成見込みです」
「いいニュースだ」
「クロイツ社共同開発の効果が、出始める、四月以降は、もっと、伸びます」
「うん」
「桐島さんは、安心して、別のことに、集中していただいて、結構です」
「別のこと」
「ええ。新しい事業の構想、私的なご予定、海外への渡航。何でも」
山下が、頷いた。
*（山下は、俺が、新しい段階に、入ることを、認識している）*
*（時計が、止まる前提で、すでに、すべてを、組み立てている）*
---
夕方、オフィスを、出た。
吉野さんの車で、南青山に、戻った。
車内で、ぼんやりと、考えていた。
*（三日連続）*
*（明日も、たぶん、冷たい）*
*（時計が、ついに、止まる）*
*（俺は、これを、受け入れる）*
予感は、半年以上前から、あった。
でも、実際に、その日が、来てみると、不思議と、悲しさは、なかった。
ただ、ふっと、何かが、降りた感じ。
*（時計が、二年半、俺を、運んでくれた）*
*（次は、自分の足で、歩く）*
---
タワーマンションに、戻った。
リビングに、入った。
窓の外、東京の夜景。
クリスマスイブの夜。
街は、確かに、いつもより、明るかった。
マンションの窓に、クリスマスのイルミネーションが、見えた。
道行く人も、少し、嬉しそうな顔だった。
懐中時計を、テーブルの上に、置いた。
翠色の蓋。
*（クリスマスイブに、時計が、止まる）*
*（不思議な、タイミング）*
ソファに、座った。
コーヒーを、淹れた。
ふと、スマートフォンを、開いた。
母の連絡先。
*（年末まで、あと、一週間）*
*（電話、するか）*
しばらく、画面を、見ていた。
通話ボタンを、押した。
呼び出し音が、鳴った。
一回、二回、三回。
*（出ない）*
四回目。
「もしもし」
母の、声。
四年ぶり。
「もしもし、母さん」
「あんた」
「俺、遊馬」
「わかってる。番号、登録、消してない」
「……ええ」
「久しぶり」
「久しぶりです」
「どうしたの」
「いえ、ちょっと、声を、聞きたくなって」
母が、しばらく、無言だった。
「今、どこに、いる」
「東京。南青山」
「南青山」
「ええ」
「あの頃と、住む場所、違うんだね」
「ええ」
「お父さん、来週、誕生日だよ」
「父さん、誕生日」
「忘れてた？」
「忘れてた」
「来週の月曜。あんた、知らないでしょ」
「いえ、知らなかった」
「電話、しなさい」
「うん」
「父さん、最近、足が、弱って、よく、転ぶの。心配だから」
「父さん、大丈夫なの」
「大丈夫。年なりよ」
「うん」
「母さんは、元気だよ」
「よかった」
「あんたは、どうなの」
「俺、元気」
「仕事、何してるの」
「会社を、いくつか、経営してる」
母が、しばらく、無言だった。
「経営、ね」
「ええ」
「あんた、変わった？」
「変わったと、思う」
「そう」
「母さん、今度、お正月、行ってもいい？」
母が、また、無言だった。
「いいわよ」
「父さんに、聞いてからの方が」
「父さんも、たぶん、いい、って言う」
「うん」
「いつ、来る？」
「元旦か、二日か」
「二日にしなさい。元旦は、父さん、寝てるから」
「了解」
「待ってる」
電話が、切れた。
俺は、しばらく、スマートフォンを、手に、持ったまま、いた。
窓の外、東京のクリスマスイブの夜。
遠くで、教会の鐘の音が、聞こえた気がした。
*（母と、話した）*
*（四年ぶり）*
*（声が、変わっていなかった）*
*（俺の言葉も、母には、届いていた）*
*（年明け、会いに、行く）*
ソファに、座った。
涙が、出てきた。
拭いた。
また、出てきた。
*（俺、今、泣いてるな）*
*（なんで、泣いてるんだろう）*
時計を、握ってみた。
冷たい。
でも、何か、温かい気がした。
錯覚かも、しれない。
*（明日、競馬場、行こう）*
*（東京競馬場、ベンチ）*
*（二年半前、時計を、拾った場所）*
---
**── 残高メモ ──**
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 12月第3週後半 ギャンブル収益 | ＋約30万円 |
| 個人費用 | ▲約5万円 |
| 前話繰り越し（個人） | 約27,622万円 |
| **桐島遊馬 個人資金** | **約27,647万円** |
*時計、三日連続で温度が来ない。グループ全体は、すでに桐島個人資金なしで自走可能な体制。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（法人、12月分計上済み） | 約19,309万円 |
| **KY Holdings 法人口座** | **約19,309万円** |
*年内最終月次レビュー完了。来年の事業計画確定。クロイツ社共同開発（年間2億円・3年計画）正式回答準備中。月次余剰、11月600万→12月800万に改善。来年3月までに月1,000万、4月以降は1,500万超の見込み。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（KY Live） | 約15万円 |
| **KY Live 法人口座** | **約15万円** |
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（ナカジマ精工） | 約5,162万円 |
| **ナカジマ精工 口座残高** | **約5,162万円** |
*クロイツ社共同開発、年明けに正式契約。年間2億円の開発委託費が新規発生。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（田島フーズ） | 約1,755万円 |
| **田島フーズ 口座残高** | **約1,755万円** |
| 口座 | 残高 |
|:--|--:|
| 桐島遊馬（個人） | 約27,647万円 |
| KY Holdings（法人） | 約19,309万円 |
| KY Live | 約15万円 |
| ナカジマ精工 | 約5,162万円 |
| 田島フーズ | 約1,755万円 |
| **総資産（融資別）** | **約53,888万円** |
*融資借入残高：約23,718万円。品川ローン残高：約6,832万円。時計、3日連続で冷たい状態。桐島、4年ぶりに母親に電話。正月（1月2日）に実家訪問の約束。父の誕生日も翌週月曜と判明。「あんた、変わった？」「変わったと、思う」という対話。*
