第69話 〜子ども食堂〜
十一月の第三週、月曜日の朝。
目が覚めて、枕元の懐中時計を、握った。
冷たい。
ノートに、記録。
「十一月十六日 冷／映像なし」
ペンを、置いた。
窓の外、十一月の朝。
空が、青く、澄んでいた。
でも、空気が、確かに、冷たい。
暖房を、入れた。
部屋が、ゆっくりと、温まり始めた。
コーヒーを、淹れた。
瀬川さんの豆も、あと半月分くらい、残っていた。
ソファに、座って、しばらく、考えていた。
全国シェルター連絡会議から、二週間が、経った。
各団体の現状を、聞いて、新しい視点が、増えていた。
医療費の問題、人材不足、譲渡率の低さ。
でも、シェルターだけが、社会の中で、足りないものを、抱えているわけじゃ、ない。
*（瀬川さん、シングルマザーで、店を、切り盛りしている）*
*（子ども食堂、というのも、あるらしい）*
*（金で買えないものを、金で買えるようにする方法を、探している）*
*（その対象は、保護犬だけじゃ、ないはず）*
---
九時。
吉野さんが、迎えに来た。
車内で、スマートフォンを、開いた。
アンちゃんから、夜中に、LINEが、来ていた。
*「遊馬くん、起きたら、見て。実は、相談したいことがあって。私の配信のファンの中に、子ども食堂を、運営してる人がいて。月一の特集で、取り上げたいと思ってる。どう思う？」*
*（子ども食堂）*
*（俺が、考えていたことと、繋がる）*
返信を、書いた。
*「ちょうど、俺も、考えていた話。藤原と相談して、進めて。場所、八王子だったら、教えて」*
既読が、ついた。
*「あ、ほんと？ なんで知ってんの！ 八王子だよ。元、小学校の先生の、田畑さんって人。あ、私の配信ファンが、田畑さんのボランティアやってて」*
*（田畑、と言った）*
*（高木さんが、二月に紹介する予定だった、その人だ）*
*「アンちゃん、もしかして、高木さんから、その田畑さんの話、聞いた？」*
*「えっ？ いや、聞いてない。私のファンから、直接、紹介を受けた話」*
*「奇遇だな」*
*「うん？ なんで奇遇？」*
*「高木さんが、来年二月に、田畑さんを、俺に、紹介する予定だった」*
*「えーっ！ じゃあ、もう、繋がってるじゃん」*
*「そう、なるね」*
*「私、田畑さんに、連絡してみる。遊馬くんと一緒に、訪問してもいい？」*
*「もちろん」*
*「楽しみ！」*
*（人と人の繋がりは、思いがけないところで、重なる）*
*（高木さんの紹介と、アンちゃんの配信ファンの紹介が、同じ人物に、行き着く）*
---
オフィスに、着いた。
西村が、自分のデスクで、コーヒーを、飲んでいた。
「会長、おはよう」
「おはよう」
「橘から、メール、来てた」
「メール？」
「うん。退所が、今週末。来週月曜から、勤務、可能だって」
「了解。山下さんは」
「山下さんに、転送した。雇用契約書、準備中」
「ありがとう」
俺は、ソファに、座った。
「西村、相談、いい？」
「うん」
「子ども食堂、知ってる？」
「子ども食堂？ 知ってる。最近、ニュースで、よく出てる」
「八王子に、田畑、っていう人がいる。月三回、運営してるらしい」
「ほう」
「アンちゃんが、配信で、取り上げたいって。月一の特集として」
「いいじゃん」
「うん。それで、俺は、別の方向で、考えてる」
「別の方向、というと」
「シェルターと、同じパターン。田島フーズで、農家さんから、野菜を、仕入れている。その農家さんに、規格外の野菜の、提供を、お願いできないか、と」
「規格外」
「ええ。形が悪い、ちょっとサイズが小さい、傷がある。市場に、出回らない野菜が、農家さんには、たくさんある」
「それを、子ども食堂に、回せれば、と」
「うん」
「子ども食堂、ってのは、全国に、どれくらい、あるの」
「ネットで、調べてみたら、約七千ヶ所」
「七千」
「シェルターの十倍以上」
「すげえ規模だな」
「うん」
西村が、しばらく、考えていた。
「会長」
「うん」
「これ、KY Pet Foods の、姉妹事業として、進められない？」
「姉妹事業」
「うん。ペットフードと、子ども食堂の食材、両方とも、命のフードだ。同じ農家さんから、両方を、回せる」
「いいね」
「KY Food Network、的な、名前で。野菜の循環システム」
「西村、お前、すごいな」
「いや、会長が、考えてたんでしょ」
「考えてた。でも、名前まで、出てなかった」
西村が、笑った。
「俺、こういう事業構想、考えるの、好きだよ」
「知ってる」
「会長、いつ、田畑さんに、会う？」
「アンちゃんが、連絡してくれてる。たぶん、今週中か、来週」
「俺も、行きたい」
「もちろん」
---
午前中、田畑さんとの面談の準備を、進めた。
ネットで、子ども食堂についての、基礎情報を、調べた。
全国に約七千ヶ所。
各食堂の運営費は、月三万円から十万円。
主に、地域の有志による寄付と、自腹で、回している。
食材費が、もっとも大きなコスト。
米、野菜、肉、調味料。
子どもの数は、各食堂で、十人から五十人。
月一回から、毎日開設まで、さまざま。
国の支援は、徐々に、出始めているが、まだ、限定的。
*（規模感が、シェルターと、似ている）*
*（俺たちが、いま、構築している仕組みを、子ども食堂に、応用できる）*
---
昼。
アンちゃんから、LINEが、来た。
*「田畑さん、繋がった！ 今週金曜の夕方、訪問できるって。十六時から、開始するらしいから、その前の十四時に、訪問したい」*
*「了解。藤原さんと、西村と、俺で、行く」*
*「私も、行くよ。配信は、しないで、見学だけで」*
*「ありがとう」*
藤原に、連絡を、入れた。
「金曜午後、八王子の子ども食堂、視察に、行きます。藤原さんも、ご一緒に」
「もちろんです。アンちゃんからも、聞きました。月一特集の、候補先として、見たいです」
「了解」
*（みんなが、それぞれの目的で、同じ場所に、集まる）*
*（これが、組織が、動いていく感覚だ）*
---
金曜日の午後。
吉野さんの車で、八王子に、向かった。
西村と、藤原は、別の車。
アンちゃんは、現地集合。
八王子の市街地から、少し離れた、住宅街の一角。
古い、木造二階建ての、町家風の建物。
看板に「ひだまり子ども食堂」と、書かれていた。
駐車場に、車を、停めた。
扉を、開けて、入った。
一階の、十畳ほどの和室が、リビング兼ダイニング。
長机が、三つ。
椅子が、十二脚。
奥に、キッチン。
田畑さんが、エプロン姿で、出てきた。
六十八歳の、男性。
白髪。
メガネ。
元、小学校の先生らしい、穏やかな顔。
でも、目が、しっかりと、こちらを、見ていた。
「桐島さん、ようこそ。田畑です」
「桐島です。本日は、お時間を、いただいて」
「いえ、こちらこそ。アンちゃんと、お父さんが、いらっしゃるとか」
「えっ、お父さん？」
「アンちゃんからの紹介で、桐島さんは、彼女のお父さんなのかと、思ってました」
「いえ、違います」
俺は、苦笑した。
アンちゃんが、後ろで、笑っていた。
「田畑さん、ごめんなさい。私、説明、ちゃんと、しなかった」
「あらあら、では、どういう関係で？」
「事業の、パートナーです」
俺は、答えた。
「彼女が所属する、ライバー事務所の、オーナーで」
「ああ、なるほど。すみません、勝手に、誤解して」
「いえ」
田畑さんが、笑った。
その笑い方が、温かかった。
---
田畑さんが、子ども食堂の中を、案内してくれた。
十畳の和室。
壁に、子どもたちが、描いた絵が、たくさん、貼ってある。
家族の絵、好きな食べ物の絵、ペットの絵。
奥のキッチン。
業務用ではない、家庭用の小さなキッチン。
でも、整理整頓されていた。
「ここで、月三回、夕食を、提供しています」
「いつから、ですか」
「五年前です。私が、退職した翌年に、始めました」
「お一人で、ですか」
「最初は、私と、家内の、二人で。今は、ボランティアが、五人、増えました」
「素敵ですね」
田畑さんが、椅子に、座って、お茶を、出してくれた。
「桐島さん、単刀直入に、聞いてもよろしいですか」
「どうぞ」
「私の食堂に、興味を、持ってくださった理由は」
俺は、コーヒーを、置いた。
「田畑さん、私たちは、保護犬・保護猫のシェルターに、フードを、無償で、提供する仕組みを、作りました」
「ええ、聞いています」
「今、別の社会領域でも、同じことが、できないかと、考えています」
「子ども食堂で、ですね」
「ええ。具体的には、食材の供給です」
田畑さんが、頷いた。
「私たちは、田島フーズ、というペットフードメーカーを、買収しました。茨城県に、工場が、あります。そこで、ペットフードの原料を、地元の農家から、買っています」
「ええ」
「その農家さんに、規格外野菜の提供を、お願いしようと、考えています。形が悪い、サイズが小さい、ちょっと、傷がある。市場に、出ない野菜です」
「ああ、よく、出る話ですね」
「ええ。それを、子ども食堂に、無償で、提供できる仕組みを、作りたい」
「全国の、子ども食堂に、ですか」
「いずれは。最初は、田畑さんのところと、関東圏内の、いくつかから、始めて」
田畑さんが、しばらく、お茶を、飲んでいた。
「桐島さん、お聞きしたいことが、もう一つ」
「はい」
「失礼ながら、これは、ボランティアですか。それとも、事業ですか」
「事業です」
「事業として、成り立つのですか」
「規格外野菜は、農家さんが、捨てている、もしくは、安く処分しているものです。それを、私たちが、買い取って、配送する。その配送コストは、私たちが、負担します」
「では、その配送コストの、原資は」
「ペットフード事業の、利益から、出します」
「シェルターへの無償提供と、同じ仕組みですね」
「ええ」
「規模、感は」
「全国七千ヶ所の、子ども食堂を、すべて、カバーすることは、できません。最初は、関東圏内、五十ヶ所から、百ヶ所、を目指します」
「百ヶ所」
「ええ。年間で、見積もると、配送コストが、約八百万円。野菜の仕入れコストが、市場価格の、二割程度で、約四百万円。合わせて、年間千二百万円」
「私たちの食堂、一ヶ月の食材費が、約七万円です。年間で、八十四万円。そのうち、野菜が、約三分の一」
「三十万円弱、ですね」
「ええ。それが、無償で、毎月、届く」
「はい」
田畑さんが、また、しばらく、無言だった。
西村が、隣で、頷いていた。
アンちゃんと、藤原は、後ろで、黙って、聞いていた。
「桐島さん」
「はい」
「正直に、申し上げます」
「どうぞ」
「私は、最初、警戒していました。アンちゃんから、KY Holdings の会長が、子ども食堂に、興味を、持っている、と聞いて」
「ええ」
「企業の、CSR活動の、一つとして、利用される、危険を、感じました」
「わかります」
「子ども食堂の、活動を、企業の宣伝に、使われるのは、私は、嫌です」
「ええ」
「でも、桐島さんの、お話を、聞いていて」
田畑さんが、目を、こちらに、向けた。
「企業が、得るものが、何も、ないですね」
「ないです」
「ペットフードの利益が、減るだけ」
「ええ」
「これは、施し、ですか」
俺は、しばらく、考えてから、答えた。
「私の中では、施し、では、ないつもりです」
「では、なんですか」
「金で買えないものを、金で買えるようにする方法、です」
「と、申しますと」
「子どもが、食べるものが、足りていない、という社会の現実。それは、金じゃ、解決できない、と、多くの人が、思っています。でも、実は、農家さんと、子ども食堂を、繋ぐ仕組みが、あれば、解決できる、と私は、考えています」
「仕組み、ですね」
「ええ。私たちが、提供するのは、その仕組みです。お金、では、ありません」
田畑さんが、ゆっくりと、頷いた。
「わかりました」
「と、いうことは」
「私の食堂、最初の協力先として、お受けします」
「ありがとうございます」
「ただし、条件が、一つ」
「どうぞ」
「うちの食堂の存在を、宣伝に、使わないでください。ニュース、配信、何もです」
「了解しました」
「アンちゃんの配信も、ですか」
アンちゃんが、後ろで、頷いた。
「私、特集は、しません。田畑さんが、嫌だと、おっしゃるなら」
「ありがとう、アンちゃん」
「ただ、田畑さんの食堂を、参考に、別の食堂を、特集することは、構いませんか」
「もちろん」
アンちゃんが、頭を、下げた。
---
夕方の四時。
子どもたちが、続々と、食堂に、入ってきた。
小学校低学年から、中学生まで。
男の子も、女の子も。
みんな、口々に、「こんにちは、田畑先生」と、挨拶していた。
田畑さんが、子どもたちに、優しく、声を、かけていた。
「今日は、カレーだよ」
「やった！」
子どもたちが、長机に、座った。
ボランティアの大人たちが、配膳を、始めた。
俺たちは、邪魔にならないように、後ろの方で、見学していた。
子どもたちが、食事を、始めた。
みんな、よく、食べていた。
カレーの香りが、部屋いっぱいに、広がっていた。
俺は、その光景を、しばらく、見ていた。
*（毎月三回。これが、続いている）*
*（田畑さんが、ここを、守っている）*
*（俺たちも、その一部に、なる）*
---
帰り際。
田畑さんが、見送りに、出てくれた。
「桐島さん、本日は、ありがとうございました」
「こちらこそ」
「来月から、野菜、お願いできますか」
「年内に、農家さんとの調整を、終えます。来年の一月から、月二回程度、配送できる体制を、作ります」
「ありがとうございます」
「田畑さん、最後に、一つ、聞いてもいいですか」
「どうぞ」
「田畑さんは、なぜ、この活動を、始められたのですか」
田畑さんが、しばらく、考えてから、答えた。
「教員時代、家庭の事情で、ご飯を、ちゃんと、食べていない子を、何人も、見てきました」
「ええ」
「自分が、退職したら、何か、できることが、ないかと、ずっと、考えていました」
「それで、子ども食堂を」
「ええ」
「ご家族の協力も」
「家内が、最初は、反対していました。でも、二、三ヶ月、続けたら、家内も、納得してくれました」
「奥さま、お元気ですか」
「元気です。今日は、買い物に、出ています」
「奥さまにも、よろしく、お伝えください」
「はい」
田畑さんが、深く、頭を、下げた。
車に、戻った。
---
帰りの車。
アンちゃんと、藤原が、一緒に、乗っていた。
西村は、別の車。
「遊馬くん、すごかったね」
「何が」
「あんな短い時間で、田畑さんと、契約、決まっちゃった」
「契約は、まだだよ。野菜の配送、年内に、調整するだけ」
「でも、ほぼ、決まったよね」
「うん」
「遊馬くんって、本当に、人を、口説くの、上手いよね」
「口説いてないよ」
「口説いてた」
「無自覚に？」
「うん。たぶん、無自覚に」
「うっわ、ヤだ、それ」
「あはは」
アンちゃんが、笑った。
藤原が、横で、頷いていた。
「会長、田畑さんとの関係、KY Liveが、関わらない形で、いいですか」
「ええ。田畑さんとの直接の契約は、私たちで、進めます。アンちゃんは、別の食堂で、特集を、組んで」
「了解です」
吉野さんの車内が、ゆっくりと、揺れていた。
窓の外、八王子の住宅街が、夕暮れの中で、流れていった。
---
夜。
タワーマンションのリビング。
窓の外、東京の夜景。
十一月の夜は、本当に、冷たかった。
懐中時計を、テーブルに、置いた。
握ってみた。
冷たい。
*（今日も、冷たい。でも、田畑さんとの出会いが、あった）*
*（時計が、温かくなくても、人と人は、繋がる）*
*（種が、また、一つ、芽を、出した）*
ソファに、座った。
コーヒーを、淹れた。
スマートフォンに、山下から、LINEが、来ていた。
*「会長、田畑様の件、藤原さんから、ご報告、いただきました。野菜配送スキームの、事業計画を、来週中に、お出しします」*
*「ありがとう」*
*「KY Food Network、という名称で、運用する案、西村さんからのご提案を、採用いたしました」*
*「了解」*
*（西村のアイデアが、形に、なっていく）*
---
桑原さんからも、LINEが、来ていた。
*「桐島さん、明日の夜、ふくろうで、会いませんか」*
*「明日、空けます」*
*「では、いつもの時間で」*
*「了解」*
*（桑原さんと、明日、ふくろうで）*
*（先週末、電話を、もらってから、初めての対面）*
*（桑原さんの、新しい何かを、見られるかもしれない）*
懐中時計を、もう一度、握ってみた。
冷たい。
でも、それが、気にならなかった。
ベッドに、入った。
目を、閉じた。
*（また、明日）*
---
**── 残高メモ ──**
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 11月第2〜3週 ギャンブル収益（温度低下のため少なめ） | ＋約110万円 |
| 個人費用 | ▲約5万円 |
| 前話繰り越し（個人） | 約26,815万円 |
| **桐島遊馬 個人資金** | **約26,920万円** |
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（法人、11月分計上済み） | 約14,309万円 |
| **KY Holdings 法人口座** | **約14,309万円** |
*KY Food Network 構想を、西村提案・山下事業計画策定にて始動。来年1月から、八王子の田畑「ひだまり子ども食堂」へ、月2回の野菜配送を予定。年間運営コスト：配送費800万＋仕入れ400万＝1,200万。ペットフード事業の利益から拠出。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（KY Live、11月分計上済み） | 約15万円 |
| **KY Live 法人口座** | **約15万円** |
*アンの月一特集、別の子ども食堂を取り上げる方針。田畑さんの食堂は、宣伝対象から除外（本人意向）。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（ナカジマ精工、11月分計上済み） | 約5,162万円 |
| **ナカジマ精工 口座残高** | **約5,162万円** |
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 前話繰り越し（田島フーズ、11月分計上済み） | 約1,755万円 |
| **田島フーズ 口座残高** | **約1,755万円** |
*田島さんに、農家ネットワークからの規格外野菜提供スキームを相談。農家側の反応待ち。*
| 口座 | 残高 |
|:--|--:|
| 桐島遊馬（個人） | 約26,920万円 |
| KY Holdings（法人） | 約14,309万円 |
| KY Live | 約15万円 |
| ナカジマ精工 | 約5,162万円 |
| 田島フーズ | 約1,755万円 |
| **総資産（融資別）** | **約48,161万円** |
*融資借入残高：約23,718万円。品川ローン残高：約6,832万円。橘修、今週末退所、来週月曜より在宅勤務開始（月給40万・データ分析専任）。田畑さんとの子ども食堂連携、ほぼ決定。*
