第65話 〜赤い葉〜
十月の第一週、月曜日の朝。
目が覚めて、枕元の懐中時計を、握った。
温かい。
でも、いつもより、弱い。
体温と、混じり合うような、ぼんやりとした熱。
映像が、来た。
東京競馬、第十レース。芝1,800メートル。
六番の馬が、好位から、直線で抜け出していく。
二着が三番。三着が九番。
ぼやけている。
でも、番号は、なんとか、読めた。
*（六番、三番、九番）*
ノートに、記録を、付けた。
「十月一日 温／ぼやけ／東京競馬6-3-9」
ペンを、置いた。
窓のカーテンを、開けた。
十月の朝の光が、九月とは、少し、違っていた。
夏の白い光から、秋の、少しだけ黄色がかった光に、変わっていた。
街路樹の葉の色も、ところどころで、変わり始めていた。
完全な紅葉では、ない。
でも、確実に、季節が、動いていた。
*（赤い葉が、増えてきた）*
時計を、テーブルに、置いた。
翠色の蓋。
ぼやけながらも、応えてくれる時計。
*（今日も、ありがとう）*
なぜか、感謝の言葉が、頭の中に、浮かんでいた。
---
九時。
吉野さんが、迎えに来た。
「会長、おはようございます」
「おはようございます。今日は、事務所に直接で」
「承知いたしました」
車内で、窓の外を、見ていた。
十月の月曜の朝。
夏の終わりからの、爽やかな空気。
歩道で、女性が、薄いコートを、肩に羽織っていた。
子どもの服も、長袖に、変わっていた。
*（夏が、本当に、終わった）*
車内のラジオが、控えめに、流れていた。
朝のニュース。
季節の話題。
今年は、紅葉が、例年より少し、早いらしい。
「会長、紅葉、見に行かれますか」
珍しく、吉野さんが、話題を、振った。
「いえ、ここ数年は、行ってないですね」
「左様でございますか」
「吉野さん、紅葉、好きなんですか」
「ええ。毎年、家族で、京都に。今年は、十一月の三連休に、行く予定です」
「いいですね」
「会長も、ご一緒に、いかがですか」
「ありがとうございます。今年は、少し、難しいかもしれません」
「お忙しい時期、ですか」
「ええ。色々と」
*（吉野さんが、こうやって、たまに、話題を、振ってくれる）*
*（俺が、誘いを、断る時の言葉も、ちゃんと、選んでくれている）*
---
十時。
恵比寿のオフィスに、着いた。
月次レビューの日。
会議室に、入った。
山下が、いつもの席で、書類を、整理していた。
今日も、ファイルが、二冊。
「会長、おはようございます」
「おはよう」
「九月の数字を、お持ちしました」
俺は、椅子に、座って、ファイルを、開いた。
FORECASTの会員数、八千人を、安定して、超えていた。
月商、七百七十万円。
小林の新アルゴリズムが、十一月のテスト実装に、向けて、最終調整中。
不動産。
既存四物件と、品川マンション。
月間賃料収入、二百六十五万円。
稼働率、一〇〇パーセント。
KY Live。
佐々木のフォロワー、九月末時点で、十万二千人。
水沢アン、一万八千人。
水野まり、八千五百人。
佐々木拓也、十万二千人。
真鍋優奈、一万六千人。
音楽系男性、一万四千人。
月間収入、合計、約九十万円。
赤字幅、月七十万円。
藤原の予測では、来年三月までに、単月黒字化が、見えていた。
ナカジマ精工。
月次黒字、十一ヶ月連続。
大手医療機器メーカーから、追加発注。
超小型インペラの論文、査読、最終段階。
来月、掲載予定。
田島フーズ（KY Pet Foods）。
月間売上、二千六百万円。
月間営業利益、八十万円。
シェルター向け無償提供、八月の八王子初荷から、九月の関東圏内三団体への拡大、順調。
「全体として、伸びていますね」
「はい。順調でございます」
「グループ全体の月次余剰は」
「九月末時点で、約六百万円。来月以降、追加出資の効果で、さらに、改善する見込みです」
「来週、五千万、入金します」
「承知しました。受け入れ口座は、KY Holdings の本口座で、よろしいですね」
「ええ」
山下が、頷いた。
いつものように、淡々と。
*（淡々と、すごい仕事を、こなしていく）*
---
ミーティングが、終わった。
山下が、もう一つ、話を、出した。
「会長、もう一点、ご相談したいことが」
「うん」
「水沢様の、二回目のシェルター訪問配信。今週金曜の予定でございます」
「神奈川の、大和市だったか」
「はい。藤原さんと、スタッフ二名で、訪問されます。事務所として、何か、お手伝いすることは、ございますか」
「いえ、藤原と水沢に、任せていい」
「承知しました」
「ただ、配信は、こちらでも、見ます」
「では、URL を、お伝えします」
山下が、頷いた。
会議室を、出た。
藤原が、自分のデスクで、配信スタッフと、打ち合わせを、していた。
「藤原さん」
「あ、会長」
「金曜の配信、頼みます」
「もちろんです。大和市の団体、すごく、温かい雰囲気らしくて。水沢さんも、楽しみにしてます」
「了解。当日、頑張ってください」
「はい」
藤原が、頷いた。
*（KY Live の運営、藤原に、完全に、任せられている）*
*（俺が、口を出さなくても、回る組織が、できている）*
---
午後。
オフィスで、書類を、片付けていた。
西村が、ソファに、座って、スマートフォンを、見ていた。
「会長」
「うん」
「来週、不動産の物件、見に行こう」
「どこの」
「恵比寿。瀬川さんのカフェの、新しい場所」
「どこに」
「商店街の、奥の方。今のカフェから、徒歩五分の場所。二階建ての小さな物件で、家賃が、安い」
「いつ、見に行く？」
「再来週の月曜、午後で、どう？」
「了解。組んどいて」
「うん」
西村が、頷いた。
*（西村が、瀬川さんのことを、ちゃんと、考えてくれている）*
*（俺が、八月の頭に、軽く、相談しただけなのに）*
*（西村は、いつも、こうやって、動いてくれる）*
---
夕方。
オフィスを、出た。
吉野さんに、連絡を、入れた。
「今日、夕方、銀座のバーに、行きます。少し、待っててください」
「承知しました」
車で、銀座へ、向かった。
外苑の銀杏並木の脇を、通った。
葉が、少し、色付き始めていた。
まだ、全然、黄色じゃない。
でも、確かに、変化が、始まっていた。
*（季節は、ゆっくりと、動いていく）*
---
夕方の六時。
銀座、六丁目のバー。
半年ぶりに、来た。
里中から、LINEが、来たのは、先週末だった。
*「桐島さん、お久しぶりです。今度、お時間あれば、銀座で、お会いしませんか」*
俺は、すぐに、返した。
*「来週月曜の、夕方なら、空きます」*
*「では、月曜の六時で、六丁目のあそこ、いかがですか」*
*「了解です」*
短いやり取り。
でも、半年ぶりの、再会の約束が、決まった。
里中は、すでに、店の奥の席で、待っていた。
黒いワンピース。
肩が、出ている、夏寄りのデザイン。
でも、襟元に、薄いストールを、巻いていた。
十月の夕方の、ちょうどいい温度感。
「桐島さん、お久しぶりです」
「お久しぶりです、里中さん」
席に、座った。
ウイスキーを、頼んだ。
里中は、ジンライムを。
「桐島さん、半年ぶり、ですね」
「正確には、五ヶ月ぶり、です」
「そうですか」
「九月のパーティーのLINE、ありがとうございました」
「ああ、あれ。でも、結局、会えなかったから」
「ええ」
「私、最近、忙しくて。今の会社で、新しい部署に、異動になって」
「お仕事、伸びてますね」
「ええ。お陰様で」
里中が、ジンライムを、一口、飲んだ。
「桐島さんも、忙しそうですね。ペットフード、すごいですね」
「俺じゃないですよ。みんなの仕事です」
「いつもの、そのお答え」
「事実なんですよ」
里中が、笑った。
「桐島さんって、本当に、自分の手柄を、自分のものにしない人ですよね」
「そういう、性格なんでしょうね」
「魅力的な性格です」
「ありがとうございます」
俺は、ウイスキーを、飲んだ。
夕暮れの銀座のバー。
ジャズが、控えめに、流れていた。
---
「桐島さん、私、最近、考えてることが、あって」
「どうぞ」
「私たちって、なんで、続いているんでしょうね」
俺は、グラスを、置いた。
*（里中も、桑原も、アンも、みんな、同じことを、聞いてくる）*
*（女性は、関係性の本質を、ちゃんと、確認しようとする）*
「続いてる、というか、繋がっている、という感じ、ですかね」
「繋がっている、ですか」
「ええ。深く付き合っているわけじゃない。でも、お互い、忘れていない。連絡を、入れれば、会える」
「そういう関係、ですね」
「俺、桑原さんとも、似た関係で。水沢アンとも」
「お二人のこと、知ってます」
「ええ」
「桐島さんって、特殊な人ですよね。三人の女性と、それぞれ、その関係性を、保てる」
「特殊、ですか」
「普通の男は、できないです」
里中が、ジンライムを、もう一口、飲んだ。
「私、桐島さんに、独占されたいとは、思ってないんです。それは、はっきり、言える」
「ええ」
「でも、桐島さんと、こうやって、たまに、会えるのは、私の人生の中で、いい時間です」
「俺もです」
「だから、これからも、続けたいです」
「はい」
「半年に、一回くらいの、ペースで、いいので」
「了解です」
里中が、にっこりと、笑った。
「あと、桐島さんが、本当に、誰かを、選ぶ日が来たら。私は、そっと、引きます」
「……それは」
「言わないでください。今、結論を、出さないでいい話です」
俺は、頷いた。
*（里中も、ちゃんと、見ている）*
*（みんな、ちゃんと、見ている）*
*（俺が、ふらふらしている、と思いながら、それでも、繋がってくれている）*
---
二杯目を、頼んだ。
里中が、仕事の話を、始めた。
PR会社で、新しいクライアントを、担当することに、なった。
外資系の、医療機器メーカー。
「あ、もしかして」
「ええ。実は、桐島さんの、ナカジマ精工が、関わっているお客さんでも、あって」
「えっ」
「クロイツ社、ですよね」
「そうです」
「私、そこの、日本法人の広報を、担当します」
「奇遇ですね」
「桐島さんとは、関係ないですよ。仕事は、仕事ですから」
「いえ、嬉しいですよ。里中さんが、関わってくれるなら、安心です」
「ご紹介、お願いします」
「もちろん」
*（こんな偶然が、ある）*
*（人と人の繋がりは、こうやって、思いがけないところで、重なる）*
---
夜の九時。
里中が、立ち上がった。
「私、帰ります。明日も、早いので」
「お送りします」
「いえ。タクシーで、帰ります」
バーを、出た。
銀座の夜の街。
十月の夜風が、少し、冷たい。
半袖の若者は、もう、いない。
みんな、ジャケットを、羽織っていた。
「桐島さん、今日、ありがとうございました」
「こちらこそ」
「また、半年後、くらいに、連絡します」
「了解です」
里中が、軽く、手を、振った。
タクシーに、乗り込んで、行ってしまった。
*（里中も、ちゃんと、続いていく）*
*（半年に一回。それでも、続く関係というのが、ある）*
---
吉野さんの車に、戻った。
南青山に、向かった。
車内で、ぼんやりと、考えていた。
今日、一日。
月次レビューを、して、藤原と話し、西村と物件の話をして、里中と銀座のバーで、再会した。
時計の話は、誰にも、しなかった。
でも、誰もが、それぞれの場所で、しっかり、動いていた。
*（俺が、いなくなっても、みんな、それぞれの仕事を、続けていける）*
*（俺の役割は、たぶん、もう、終わりかけている）*
*（時計の役割も、終わりかけている）*
*（じゃあ、俺は、これから、何を、するんだろう）*
その問いに、すぐに、答えは、出なかった。
でも、答えを、出す必要も、ない気がした。
窓の外、銀座から、青山に、抜ける道。
夜の十月の東京は、街の灯りが、夏より、少しだけ、暖かく、見えた。
---
タワーマンションに、戻った。
リビングに、入った。
窓の外、東京の夜景。
十月の夜風は、確かに、涼しい。
窓を、少しだけ、開けた。
すぐに、寒さが、入ってきた。
*（もう、夜風は、涼しいんじゃない。冷たい）*
窓を、閉めた。
ソファに、座った。
懐中時計を、テーブルの上に、置いた。
翠色の蓋。
握ってみた。
ほのかに、温かい。
*（今朝の温度が、まだ、残っている）*
*（時計が、衰えながら、まだ、続けてくれている）*
*（俺は、それを、感謝する）*
冷蔵庫から、ビールを、出した。
ソファに、戻って、飲んだ。
スマートフォンに、アンちゃんから、LINEが、来ていた。
*「金曜、神奈川行ってくるよ！ 頑張る！」*
*「了解。配信、見るね」*
*「やった！」*
*（アンちゃんが、走っている）*
*（みんなが、走っている）*
*（俺は、それを、見ている）*
---
夜の十時頃。
桑原さんからも、LINEが、来た。
*「今夜、ふと、銀杏並木を、歩いていました。色付き始めていますね。秋が、来ましたね」*
*「外苑、俺も、夕方、車で通りました」*
*「桐島さん、銀座にいたんですね」*
*「えっ、なんで、わかるんですか」*
*「外苑から、銀座まで、車で、十分ですから」*
*「……桑原さん、鋭いですね」*
*「いえ。たまたまです」*
*（桑原さんは、いつも、こういう、何気ない観察を、する）*
*（俺の動きが、桑原さんには、見えている）*
返信を、書いた。
*「実は、里中という人と、銀座で、会っていました」*
既読が、ついた。
しばらく、返信が、来なかった。
二分ほどして、返信が、来た。
*「素直な方ですね」*
*「桑原さんが、知ってる気がしたので」*
*「水沢さんも、桐島さんが、誰と会ったか、知っていますか」*
*「いえ。でも、隠してはいません」*
*「私たちは、お互いに、桐島さんの状況を、知っている。それでいいんです」*
*（桑原さんが、ちゃんと、整理してくれている）*
*「ありがとうございます」*
*「いえ。私が、勝手に、納得しているだけです」*
ハートのスタンプが、一つ。
俺も、ハートのスタンプを、一つ、返した。
---
懐中時計を、もう一度、握ってみた。
冷たくなっていた。
でも、朝の温度のことを、思い出した。
ぼやけながらも、来てくれた映像。
六番、三番、九番。
*（明日、東京競馬場、行ってみるか）*
*（賭けるかは、わからない。でも、行ってみる）*
*（懐中時計が、運んでくれる場所が、まだ、あるかもしれない）*
ソファで、目を、閉じた。
外で、十月の夜が、深まっていった。
遠くで、車のエンジン音。
もう、夏の蝉の声は、聞こえない。
代わりに、何かの、夜の虫の声が、控えめに、聞こえていた。
*（季節が、動いている）*
*（俺も、動いている）*
---
翌日、火曜日。
朝、時計を、握った。
ほのかに、温かい。
でも、映像は、来なかった。
*（温かいけど、映像なし。そういう日も、出てきた）*
ノートに、記録を、付けた。
*（東京競馬場は、また、別の日にしよう）*
昼に、事務所に、向かった。
夕方、川崎競馬のナイターを、見に行った。
時計の温度は、朝のままだった。
ぼんやりと、温かい。
でも、映像は、ないままだった。
賭けは、しなかった。
ただ、レースを、見ていた。
ビールを、飲みながら。
*（時計が、衰えていく中で、こうやって、競馬場に、来るだけの夜も、悪くない）*
*（自分の足で、ベンチに、座っている）*
*（時計があってもなくても、ここに来られる）*
川崎の夜空に、雲が、流れていた。
十月の夜は、星が、少しだけ、増えていた。
---
水曜日と、木曜日も、似たような、日が、続いた。
時計は、温かいけど、映像が、来ない。
あるいは、ぼやけたまま、結果が、ずれる。
九月末から、明らかに、ペースが、落ちていた。
でも、毎日、時計を、握る習慣は、止めなかった。
*（時計が、温かい限り、俺は、それを、感じる）*
*（衰えていく時計の、その熱を、ちゃんと、受け止める）*
---
金曜日の夜。
アンちゃんの、シェルター訪問配信が、始まった。
神奈川県大和市。
関東圏内三団体の、一つ。
タワーマンションのリビング。
スマートフォンで、配信を、見ていた。
アンちゃんが、シェルターの庭で、犬に、囲まれていた。
大型犬が、二頭。
アンちゃんに、じゃれついていた。
アンちゃんが、笑いながら、犬の頭を、撫でていた。
「皆さん、大和市の保護団体『あおい』さんに、来ています。代表の井上さんが、案内してくれます」
四十代後半の、男性が、画面に、入ってきた。
穏やかな顔。
手に、犬のリード。
「井上です。今日は、KY Pet Foodsさんと、水沢さんに、来ていただいて」
「井上さん、ここ、何頭、保護してるんですか」
「犬が、六十二頭、猫が、二十八頭です」
「広い庭ですね」
「ええ。大和市の郊外で、土地が、安かったので。元は、農地で」
配信が、ゆっくりと、進んでいた。
同時視聴、千八百人。
コメント欄に、応援のメッセージが、流れていた。
俺は、最後まで、見届けた。
配信が、終わった。
アンちゃんから、すぐに、LINEが、来た。
*「遊馬くん、見てくれた？ 今日、すっごく、楽しかった！」*
*「見てたよ。良かった」*
*「井上さん、すっごい、優しい人で。藤原さんも、感動してた」*
*「ありがとう、アンちゃん」*
*「こちらこそ！」*
*（アンちゃんが、輝いている）*
*（自分の足で、立っている）*
---
夜の十一時。
ベッドに、入った。
懐中時計を、ナイトテーブルに、置いた。
翠色の蓋。
握ってみた。
今夜は、冷たい。
*（今週、温かい日が、二日。冷たい日が、五日）*
*（先月の三分の二程度の頻度）*
*（来月は、もっと、減るかもしれない）*
*（それでも、続いていく）*
外で、十月の夜風が、ビルの間を、抜けていく音が、聞こえた。
冬の予感が、混じる、秋の風。
目を、閉じた。
---
**── 残高メモ ──**
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 9月最終週〜10月第1週 ギャンブル収益（温度低下のため少なめ） | ＋約140万円 |
| 生活費・銀座バー・タクシー等 | ▲約15万円 |
| 前話繰り越し（個人） | 約25,924万円 |
| **桐島遊馬 個人資金** | **約26,049万円** |
*時計の温かい日が、週2日程度に。鮮明度低下も継続。月収は、過去半年比で、約半分に。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| FORECAST 10月月次売上（横ばい） | ＋約780万円 |
| 不動産賃料収入（10月分・5物件） | ＋約265万円 |
| オフィス賃料・人件費等（10月分） | ▲約390万円 |
| 宮本エンジニア給与（10月分） | ▲約58万円 |
| 既存融資返済（10月分） | ▲約180万円 |
| 新規融資返済（10月分） | ▲約284万円 |
| 品川マンション不動産ローン返済（10月分） | ▲約30万円 |
| 前話繰り越し（法人） | 約12,305万円 |
| **KY Holdings 法人口座** | **約12,408万円** |
*グループ全体の月次余剰、約600万円に改善（前月比＋200万）。来週、桐島から法人へ追加出資5,000万を実行予定。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| ギフト収入合計（事務所分10%・10月） | ＋約45万円 |
| 企業案件収入（事務所分30%・10月） | ＋約45万円 |
| 人件費・ライバーサポート等（10月分） | ▲約160万円 |
| 前話繰り越し（KY Live） | 約145万円 |
| **KY Live 法人口座** | **約75万円** |
*佐々木フォロワー、10万人突破。月間収入90万、赤字幅70万。藤原ディレクターの予測では、来年3月までに、単月黒字化見込み。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 受注加工売上（10月分） | ＋約440万円 |
| 大手メーカー継続取引（10月分） | ＋約125万円 |
| 人件費・諸経費（10月分） | ▲約470万円 |
| 前話繰り越し（ナカジマ精工） | 約4,962万円 |
| **ナカジマ精工 口座残高** | **約5,057万円** |
*月次黒字11ヶ月連続。超小型インペラ論文、来月、学会誌掲載予定。クロイツ社（外資系医療機器メーカー）からの追加発注、継続中。里中PR担当として日本法人広報を担当することが、判明。*
| 項目 | 金額 |
|:--|--:|
| 月間売上（10月分） | ＋約2,650万円 |
| 経費等 | ▲約2,490万円 |
| シェルター無償提供原価 | ▲約60万円 |
| 前話繰り越し（田島フーズ） | 約1,515万円 |
| **田島フーズ 口座残高** | **約1,615万円** |
*KY Pet Foods、関東圏内3団体への定期搬送、順調。次回、11月に、全国シェルター連絡会議を、開催予定。*
| 口座 | 残高 |
|:--|--:|
| 桐島遊馬（個人） | 約26,049万円 |
| KY Holdings（法人） | 約12,408万円 |
| KY Live | 約75万円 |
| ナカジマ精工 | 約5,057万円 |
| 田島フーズ | 約1,615万円 |
| **総資産（融資別）** | **約45,204万円** |
*融資借入残高：約23,981万円。品川ローン残高：約6,881万円。来週、桐島から法人へ追加出資5,000万を実行予定。里中彩との半年ぶり再会。クロイツ社（ナカジマ精工取引先）の日本法人広報を、里中が担当することに。*
