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　青介が目を醒ますと、そこは不自然な静寂の立ち込める暗闇の中だった。ただ少年には不安はない。それ以外の感覚でここが自室で、自分がベッドに寝かされていることだと分かっていたからだ。

　外部からの音が全くしないこの部屋の中、自分以外の人間の呼吸音が静かに聞こえてくる。ふと視線をずらすと自分のすぐそこ、ベッドの枕元に腰かけている人影がある。月の光をバックに映し出される凹凸の激しいラインは彼女の物だ。

「気が付いた？」

　囁き尋ねる彼女の表情は陰になって見えない。

　彼女は少年の髪を五本の指で絡めるように撫でる。

「高崎さん…」

「なに？」

「高崎さんが僕に最初に掛けてくれた言葉、覚えてますか…」

　しばらく沈黙した後。

「ごめんなさい、覚えてないわ」

　と申し訳なさそうに呟いた。少年は彼女の返答に落胆はしなかった。諦めではなく、あくまで一目惚れをしたのは自分だけだと分をわきまえていたからだ。

「僕は子供だから生きているだけで幸せだなんて達観したことは言えません…」

　少年は彼女を見つめるが、その表情は依然として見えない。

「貴女がいなくなることは僕にとって不幸なことです…」

　ダメージが抜けていない体が睡眠を要求する。

「だから…どこにもいかないでください…」

　そして少年はまた深い眠りに落ちた。

　彼女はもう一度髪を撫で、黙って少年の額にキスをした。少年の何かを喰うでなく、ただ優しく唇で触れた。