第39話 海が泣く日
海は命を育む。
海は命を還す。
だからこそ、
海が涙を流す時――
世界は、
終わりの理由を知る。
HYDRA CHRYSALIS
REBIRTH
第3章 黒海裂界
第39話 海が泣く日
ドクン――。
世界を揺らした鼓動は、
まだ止まらない。
ドクン。
ドクン。
海が脈打つたび、
港の岸壁へ細かな亀裂が走る。
誰もが立っているだけで精一杯だった。
「重力値が不安定です！」
NEREID隊員が叫ぶ。
「これ以上は港が耐えられません！」
司令部の通信には、
世界各地から同じ報告が届いていた。
『東京湾、異常潮位を確認！』
『北海支部より報告！ 海流が逆流しています！』
『南極観測基地、深海粒子濃度が過去最大値を更新！』
そして。
一つの報告だけが、
全世界で一致していた。
『海水から、人の声が聞こえる』
玲司は耳を澄ませる。
波音。
風。
その奥に。
「……たすけて。」
幼い声。
「帰りたい。」
老人の声。
「生きたかった。」
知らないはずの声が、
海から響いてくる。
玲司は思わず耳を塞いだ。
「やめろ……。」
EVEが静かに言う。
「海の記憶です。」
「海は、
失われた命を忘れません。」
玲司は震える。
「全部……
覚えてるっていうのか。」
EVEは小さく頷いた。
「喜びも。」
「悲しみも。」
「戦争も。」
「愛も。」
「すべて。」
その言葉に、
男が初めて表情を曇らせた。
「だから海は泣く。」
「人間は、
忘れられる。」
「だが海は違う。」
「永遠に忘れられない。」
その瞳には、
深い孤独が宿っていた。
玲司はその横顔を見つめる。
榊悠真によく似た顔。
だが。
その孤独は、
榊とはどこか違っていた。
その時。
沖合の守護者が、
静かに海へ手を沈める。
巨大な指先が、
海面へ触れた瞬間だった。
ザァァァァ……
港を包む波が、
蒼く輝き始める。
海面いっぱいに、
光が広がっていく。
それはまるで、
夜空の星が海へ落ちたようだった。
玲司は息を呑む。
「綺麗だ……。」
誰もが、
その光景に見入っていた。
しかし。
次の瞬間。
蒼い光の中から、
無数の人影が現れる。
半透明の身体。
輪郭は曖昧。
老若男女。
兵士。
子供。
研究者。
誰もが静かに海面へ立っていた。
「幽霊……？」
玲司が呟く。
EVEは首を振る。
「違います。」
「海へ還った人達です。」
「記憶の残響。」
誰も言葉を発しない。
ただ。
全員が一斉に、
黒海裂界を見つめていた。
その姿は、
恐怖ではなく。
祈りのようだった。
そして。
一人の少女が、
玲司へ微笑む。
「ありがとう。」
その声と共に、
少女の姿は波へ溶けていく。
続いて。
一人。
また一人。
蒼い光となって、
海へ還っていく。
玲司の頬を、
一筋の涙が伝った。
「なんで……
泣いてるんだ、俺。」
自分でも分からない。
だが。
胸の奥が、
締め付けられるほど苦しかった。
その時だった。
黒海裂界の最深部。
闇の中で、
二つの巨大な光が灯る。
目だった。
今まで見えていたものとは比較にならない。
惑星ほど巨大な、
黄金色の瞳。
それが、
ゆっくりと開く。
男の顔から笑みが消えた。
EVEの翼が震える。
白い女性は、
目を閉じて祈るように両手を組む。
守護者は、
その場で膝をついた。
世界中の海が、
完全に静まり返る。
玲司だけが、
その瞳を見上げていた。
そして。
その存在は、
初めて言葉を発した。
『……まだ。』
たった二文字。
それだけで。
黒海裂界が、
さらに大きく軋み始める。
―――続く
第39話を読んでいただき、ありがとうございました。
今回は「海はすべてを覚えている」という、この作品の根幹となるテーマを描きました。
海は生命を育み、
命を還し、
そして記憶を抱き続ける存在です。
玲司が見た"海へ還った人々"は、死者ではなく、海に刻まれた生命の記憶そのものです。
そして最後に姿を現した、黄金の瞳。
それは黒海裂界のさらに奥に存在する"何か"の一端に過ぎません。
第3章はここからさらに深く、世界の真実へ踏み込んでいきます。
次回もぜひお楽しみください。
