盗賊団を倒した
こんばんは。
カモミールです。
よろしくお願いします。
「つまり、気絶した人間を運びながら移動するのはかなり慎重に進まなければならなかった。一方、盗賊たちは一刻も早く魔法を解いてもらいたかった。互いに早く村まで行きたいが行けない。そこで協力しあって村まで行くことにした、と」
ドルトンが呆れ顔で、自警団たちから聞いた話を要約する。
幸い盗賊たちがすでに逃げる気力すら失っていたから良かったものの……。
その盗賊たちに目を向けると、自分たちにかけられた魔法を解いてもらおうとアスカの元に群がっていた。
「おら！ 約束通りここまで来てやったんだから、とっとと魔法を解きやがれ！！」
その中の一人が、威勢良くアスカに凄む。
「わかった。約束は守るよ。ただし逃げるなよ。もし逃げたら容赦はしないからな」
「わかってるわかってる、ほらほら、早くしろよ」
調子よく、アスカに魔法をかけられた腕を突き出す盗賊。
アスカがその腕に触れ、魔法を解除したその時。
「バカめっ！ だまさーーっガハッ！！」
アスカの手を振りほどき、逃げ出した盗賊。
だが次の瞬間、一瞬で逃げ出そうとした先に回り込んだアスカから重い肘鉄を見舞われた。
盗賊は力なく倒れ、ピクピクっと痙攣を繰り返し、やがて動かなくなった。
転移魔法を使えるアスカから、走って逃げきれるはずがないのだ。
残った盗賊たちの間に、再び絶望が満ちる。
迫力といい、容赦の無さといい、攻撃の威力といい、まるで恐怖の大魔王だ。
大魔王からは逃げられない……！！
「同じように逃げようとされても困るし、魔法を解く前にあんたたちの手足をまた縛ろうか」
いつもよりもほんの僅かに楽しそうな声色のアスカ。
まるで今思いついたかのように提案するが、それが演技であろうことはその場にいた全員が確信していた。
そうして無事盗賊たちを捕らえた後、牢獄がわりに活用している村はずれの空き家に彼らを押し込もうと連行していた時。
「皆さーん！ 無事に帰って来てくれて本当に良かったです！」
一人の女性が駆け寄って来た。
新人ギルド受付嬢のアイネである。
ドルトンたちが帰って来たという話を聞きつけ、いてもたってもいられず、ギルドを飛び出して来たのである。完全な職務放棄である。
「あぁ、アイネくん。皆のおかげで無事に終わったよ。あとで報酬を頼む」
普段あまり走ることがないからだろうか。大粒の汗を流し、息を荒げるアイネ。
ドルトンは彼女の行動を咎めることこそしなかったが、それでも仕事の話をする。
彼女はまだ職務中。どれほど呼吸が乱れていようと、それは変わらない。
「あれ？ この人……？」
だがそんなドルトンの言葉に意にも介さず、アイネは眉をひそめる。
アイネが不思議そうに見つめる先には、未だ目を覚まさない召喚師の男。
ジィーっと見つめるアイネだったが、突然あっと声を上げた。
「この人ギルドに来たことがあります！ 盗賊の仲間だったんですね！」
いかに新人とはいえ、伊達に客商売はしていない。
アイネは召喚師がアルヒの村のギルドに来たことをしっかりと覚えていた。
「なるほど。そうやって情報を仕入れ、自分を売り込んでいたわけか。蝙蝠みたいな男だな」
ドルトンは召喚師を侮蔑する。
合点がいったようにレンゲも口を開く。
「そういえば私たちが突入した時も、こいつらまるで私たちが来るのを知ってたかのように待ち構えていたねぇ」
ま、捕まっちゃあ元も子もないけど。
レンゲは小さく皮肉る。
「だが皆のおかげで全員捕らえられた。明日にはトリトスから派遣された騎士団が到着する手はずになっている。こいつらを彼らに引き渡せば、それで終わりだ！」
ドルトンの宣言に、村人たちも沸き立つ。
それほど盗賊団という存在に恐怖していたのだろう。
「シンシア、俺たちの仕事は終わったみたいだし、今日のところはもう戻るか」
「えっ！？ もういいんでしょうか？」
湧き上がる歓喜の声も、連行されている盗賊たちもお構いなしのアスカの提案。
いきなりのことにシンシアは驚きの声をあげる。
「ここで俺たちが抜けても影響ないだろうし、そうじゃないと困る」
「でも……」
たしかに自分の疲労具合を考えると、シンシアも一刻も早く宿に戻りたかった。
だがそこでシンシアの責任感が声をあげる。
「そうだ、シンシア」
迷うシンシアに、アスカは声をかける。
その声色にシンシアの背筋に寒気が走った。
「今日思ったんだけど、お前はもう少し持久力をつけたほうがいいと思うんだけど……」
「今日はもう戻りましょう！！」
声を張り上げ、アスカの言葉をかき消すシンシア。
そのまま耳を塞ぎ、一目散に宿の方へと走っていく。
「……なんだまだまだ元気あるじゃないか」
置いてけぼりを食らったアスカは、しかし思わず口角が上がる。
「まぁ、今日はそれなりにハードだったし、最後のクールダウンをさせて終わりでいいかな」
そして満足気に頷くと、シンシアの後を追って歩き始めるのだった。
私的には、とりあえず第１章終了といったところです。
書き上がり次第投稿という形ゆえに、まだまだ荒いところも多々ありますが、少しでも面白いと思っていただければ幸いです。
時折自分の書いた文章を見直すのですが、書く技術はまだそんなに進歩してないですね。昔と同じ。
この程度の量では当たり前か。
これからもっともっと書いていくので、ここまでお読みいただいた皆様も、もう少しお付き合いしていただけると嬉しいです。
そういえば、自分で自分の小説にアクセスした場合、それはPVにカウントされるのだろうか？
