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第十章・第十七話「駆け付ける影」

　同じ頃、本条のカフェには、クロウが慌ただしく駆け込んでいた。

「本条、情報が入った。黒鴉が、街外れの廃工場に人質を拘束してるって話だ」

「人質……?」

「詳細は分からないが、蒼の関係者が巻き込まれてる可能性がある」

　その言葉に、本条の表情が瞬時に強張った。

「すぐに、蒼に連絡を」

「もう送った。あとは、あいつが間に合うかどうかだ」

　その頃、俺のスマホには、クロウからの緊急メッセージが届いていた。

『澪ちゃんと莉世ちゃん、亜衣ちゃんが黒鴉に捕まった可能性がある。場所は街外れの廃工場だ。今すぐ向かえ』

　文面を見た瞬間、頭が真っ白になる。

（澪が……莉世たちも……)

　考える間もなく、玄関を飛び出していた。フードを目深に被り、双剣を腰に携えたまま、全速力で走り出す。

「――蒼!」

　背後から聞こえた声に、思わず足を止めた。振り返ると、そこには息を切らした悠斗の姿があった。

「悠斗、なんでここに」

「莉世から、様子がおかしいって連絡があってさ。亜衣とも連絡取れなくて……。お前も、何か知ってるんだろ」

　真剣な眼差しの悠斗に、一瞬迷った。だが、隠している時間はなかった。

「詳しくは後で話す。とにかく、危険な状況だ」

「なら、俺も行く」

「危ないぞ」

「亜衣が危ないんだろ。だったら、なおさら行かないと」

　迷いのない強さのこもった悠斗の言葉。それ以上止めることをせず、小さく頷いた。

「分かった。ついてこい」

　二人は、夜の街を並んで駆け出した。

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