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第六章・第一話「沈黙」

「――ああ。俺が、あの夜のフードの男だ」

　その一言を口にした瞬間、通路に満ちていた沈黙が、一段と重みを増した気がした。

　誰も、すぐには言葉を発さなかった。悠斗は口を半開きにしたまま固まり、亜衣は莉世と俺を交互に見比べている。莉世だけが、まっすぐにこちらを見つめたまま、動かずにいた。

「……マジかよ」

　最初に口を開いたのは、悠斗だった。

「いや、待て待て。じゃあ、あの掲示板の噂の……フードの男が、蒼だったってことか?」

「そうだ」

「うわ、マジか……いや、でもさ」

　悠斗は混乱した様子で頭をかいたが、不思議とその声に、責めるような色はなかった。

「なんつーか、蒼がそういうことするの、めっちゃ蒼っぽいわ。困ってる奴、見捨てられないタイプだもんな、お前」

「……そうか?」

「そうだよ。中学の時だって、いじめられてた奴、お前だけ庇ってただろ」

　悠斗があっけらかんとそう言うので、俺は思わず言葉に詰まった。こんな風に、あっさりと受け入れられるとは思っていなかった。

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