71/157
71
土曜の夜。
「桜宮ってどうなん？」
悠が切り出したのは、
食後のコーヒーを飲みながらだった。
湊が顔を上げる。
「駅周辺？」
「うん。宮ノ原も見たけどさ。
桜宮のほうが動きやすいかなって」
遥花が少し笑う。
「ついにご近所さん？」
「まだ決めてねえよ」
即否定。でも遅い。
湊は分かってる顔だ。
「本館、桜宮中央だよな」
「……そう」
「なら桜宮が一番自然だと思う」
迷いがない。
悠はちらっと朱里を見る。
朱里は少しだけ緊張した顔で、でもまっすぐ。
「私は、通いやすいのが一番なので……」
遥花がふっと笑う。
「気、遣わなくていいのに」
「遣ってません」
小さく首を振る。
「悠さん、どこでもいいって言うから」
一瞬、空気がやわらぐ。
湊がコーヒーを置く。
「桜宮は、住みやすいですよ」
その言い方は穏やかだけど、少し誇らしげだ。
「子ども育てるのも悪くないですし」
遥花が肘で軽く小突く。
「気が早い」
でも、笑ってる。
悠は部屋を見回す。
この家に、何年入り浸ったか分からない。
学生の頃、何度も泊まった。
喧嘩もしたし、笑い転げもした。
その全部が詰まってる街。
「……近すぎねえ？」
ぽつり。
湊が目を細める。
「嫌なん？」
「……嫌じゃない」
むしろ。
安心する。
桜宮。
ここでなら、ちゃんと生活できる気がする。
「決まりか？」
湊が静かに聞く。
悠は朱里を見る。
「どうする」
朱里は少し考えて、でも迷いなく言う。
「桜宮、好きです」
それだけで十分だった。
悠は頷く。
「じゃあ、桜宮だな」
遥花がぱっと明るく笑う。
「ご近所決定！」
湊は少しだけ、満足そうに目を伏せた。
「歓迎する」
その声が、やけに温かい。
悠は内心で思う。
ああ、結局ここに戻ってくるんだな。
桜宮。
始まりの街。
そして、きっと——
未来の街。
