第五章：帝国動乱編 第31話 反映 ― 声が制度に触れる時
声は、
空に消えるものだと
思われてきた。
だが、
数が集まり、
形を変え、
残り続けるとき。
それはやがて、
紙の上に
影を落とす。
制度とは、
無言であるふりをした
人間の集合体だった。
帝都。
評議院の建物は、
今日も
静かだった。
外では、
沈黙の列が
短くなり、
討議所では
声が増えている。
だが、
その変化は、
確実に
ここへ届いていた。
＊＊＊
評議院・文書局。
若い文官が、
分厚い束を
机に置く。
文官
「……公開討議所……
関連……
意見集約……
です……。」
上官
「……数は……？」
文官
「……想定……
より……
多い……
です……。」
紙の束は、
重い。
声の重さだった。
＊＊＊
別室。
再開発案件の
再検討会合。
役人
「……例外措置……
増えています……。」
役人
「……部分凍結……
の……
要請も……。」
貴族
「……前例が……
ない……。」
役人
「……前例は……
作られ……
ました……。」
沈黙。
それは、
事実だった。
＊＊＊
討議所。
若い兵士が、
再び
姿を見せている。
兵士
「……この前……
言った……
こと……。」
兵士
「……書類に……
なった……
らしい……。」
周囲が、
ざわめく。
誰も、
約束していない。
だが、
届いた。
＊＊＊
評議院・廊下。
反王派の
一人が、
低く言う。
反王派
「……制度が……
侵食……
されている……。」
別の者
「……違う……。」
別の者
「……制度が……
反応……
している……。」
＊＊＊
皇城。
アリアは、
簡素な報告を
受け取っていた。
エリオン
「……文書化……
された……
意見が……
政策に……
影響……
し始めた……。」
アリア
「……うん。」
アリア
「……ようやく……
触れた……。」
エリオン
「制度は……
変わるか……？」
アリア
「……急には……
無理……。」
アリア
「……でも……
無視……
できなく……
なった……。」
＊＊＊
同時刻。
評議院・上層会合。
第一評議員
「……王の……
意図か……？」
ガルディアス
「……違う……。」
ガルディアス
「王は……
道を……
空けただけ……。」
ガルディアス
「……歩いたのは……
民だ……。」
その言葉に、
反論は
出ない。
＊＊＊
夜。
討議所。
紙とペンを
手にした者が
増えている。
話すだけでは
足りない。
残したい。
残せば、
届くと
知ってしまったから。
＊＊＊
若い母親
「……名前……
書いて……
いい……？」
記録係
「……もちろん……。」
母親
「……怖い……
けど……。」
記録係
「……消えません……。」
その一言が、
背中を
押す。
＊＊＊
帝都の夜。
灯りは、
以前より
多様だ。
沈黙の灯。
語る灯。
書き残す灯。
アリアは、
その光を
見つめながら
呟く。
アリア
「……声は……
制度を……
壊さない……。」
アリア
「……でも……
揺らす……。」
風が、
静かに
街を通り抜ける。
それは、
嵐ではない。
だが、
紙の上に
確かに
痕跡を残す、
しつこい風だった。
制度が揺れ始めたことで、
既得権側が
明確な防衛線を引きます。
