第77話 未来への投資
孤児院から戻った翌日
執務室にはレオン、セリオス、クロエ、ゼムの四人が集まっていた
机の上には数枚の書類が並べられている
ラッツとリンの今後について話し合う為だった
レオンは資料へ目を通す
「ラッツは十二歳でしたね」
「えぇ」
セリオスが頷く
「読み書きも問題ありません、計算も同年代の平民としては優秀な方ですよ」
レオンは少し安心した
孤児院の教育環境には以前から力を入れていた
宿場町で引退した老人へ給金を払い教師として招く
領主館に保管されていた本も孤児院へ運び込んだ
文字
計算
一般常識
将来働く為に必要な知識は学べるようにしている
セリオスは感心したように言った
「孤児院の子供達がここまで学べる環境は珍しいですよ」
「そうなのですか？」
「えぇ」
セリオスは頷く
「教会でも教育は行います、ですが本は高価ですし教師も不足しています、孤児院ごとに差があるのが現実です」
レオンは腕を組んだ
「学ぶ機会が無ければ選択肢も増えませんから」
ゼムが小さく頷く
「ぼっちゃまらしい考え方です昔から子供達の教育には熱心でしたから」
クロエも資料を覗き込んだ
「それなら読み書きは大丈夫そうだね……問題は回復薬かな？普通の勉強とは違うし」
「その通りです」
ゼムも同意する
「帳簿の管理もありますし在庫管理も必要でしょう」
回復薬事業は長く続ける予定だ
ただ回復薬を作るだけではない
管理する人材も必要になる
ラッツには製造技術
リンには補助作業
そして将来的には孤児院全体へ広げていく
その為の教育が必要だった
だが、そこでレオンはふと気付いた
「待ってください」
三人の視線が集まる
「どうしました？」
セリオスが尋ねた
レオンは少し考えながら口を開く
「本当に問題ないのですか？」
「何がでしょう」
「魔力です」
部屋が静かになる
レオンは続けた
「ラッツとリンはまだ子供です、幼い頃から魔力を使わせ続ければ魔力侵食症になるのではありませんか？」
クロエの表情も真面目になった
魔力侵食症
その言葉には重みがある
レオンの父グラニウス・ノルディアを死へ追いやった病だ
子供達まで同じ病気になるのなら本末転倒だった
セリオスは少し驚いた顔をした後、優しく微笑んだ
「なるほどその心配でしたか」
レオンは頷く
「はい」
セリオスは椅子へ座り直した
「結論から言えば問題ありません」
レオン達は顔を上げる
「教国では昔から回復薬製造を行っています、当然ですが子供の頃から学ぶ者もおります、ですが魔力侵食症になったという話は聞いた事がありません」
クロエが首を傾げる
「なんで？」
「予防法があるからです」
セリオスはそう答えた
「予防法？」
「はい」
セリオスは机の上の魔力草を指差した
「魔力草です」
レオンが目を見開く
「これですか？」
「正確には成分を抽出した粉ですね」
セリオスは説明を続ける
「教国では見習い神官や見習い聖騎士へ定期的に飲ませています、魔力草には魔力回路への負担を軽減する効果があります」
ゼムが腕を組む
「つまり予防薬ですか」
「その認識で問題ありません」
セリオスは頷いた
「それに回復薬製造で消費する魔力はそこまで多くありません」
「毎日何時間も魔法を使い続ける訳ではありませんから」
レオンは少し安心する
「そうですか」
セリオスは微笑んだ
「えぇ回復薬製造程度であれば問題ありません」
クロエもほっとしたように息を吐く
「それなら安心かな」
「はい」
セリオスも頷いた
「むしろ魔力を持ちながら何も学べない方が勿体無いでしょう」
その言葉にレオンは納得する
確かにそうだった、魔力は才能だ
正しく使えば多くの人を助ける事が出来る
レオンは資料をまとめた
「では教育計画は予定通り進めましょう」
「えぇ」
セリオスも頷く
ゼムは新しい紙を取り出した
「教師の手配は私が進めましょう、ぼっちゃまは回復薬事業へ集中してください」
「あぁ分かった教師の方は任せた」
「お任せください」
クロエも笑う
「リンちゃんが真面目に勉強してくれると良いけどね」
「難しそうですね」
セリオスが苦笑した
昨日の愛妾騒動を思い出したのだろう
レオンも思わずため息を吐く
「まずは変な言葉を覚えないようにする方が先かもな……」
執務室に小さな笑いが広がった
回復薬事業は始まったばかりだ
だが確実に前へ進んでいる
ラッツとリンの二人の未来
そして孤児院の未来
その全てが少しずつ変わり始めていた。
