第53話 王国の勢力図 後半
「……で」
レオンは腕を組んだ
「その派閥同士は仲が悪いのか？」
「悪いね」
クロエは即答した
「特に王権派と改革派は」
「そんなにか？」
「そんなに」
クロエは頷く
「そもそも考え方が真逆なんだよ、王権派は血筋を重視する、改革派は能力を重視する、だから何かある度に揉める」
レオンは少し納得した
確かに相容れない
片方は生まれ、片方は実力
根本から違う
クロエは続ける
「だから中立派が間に入る事が多いんだ」
「ローゼンベルク家か」
「うん」
クロエは頷いた
「王権派も改革派もローゼンベルク家を完全には敵に出来ない」
「何でだ？」
「王国最大の公爵家だから」
レオンは少し驚いた
「最大なのか？」
「そう」
クロエは頷く
「領地の広さ、人口、兵力、歴史、どれも王国内でトップクラス、だから発言力も大きい」
レオンは思わず唸った
ゲームではただの悪役令嬢の実家だった
だが現実は違う
想像以上の大貴族だったらしい
その時だった、今まで黙っていたゼムが口を開く
「失礼ですが」
「何だ？」
「派閥を知る事自体は無駄ではないかと」
レオンは首を傾げる
「理由は？」
ゼムは静かに答えた
「王都の政策は最終的に地方へも影響します、王権派が主導権を握れば王国は変わるでしょう」
レオンは頷きゼムの話を聞く
「改革派が力を持てば制度も変わります、中立派が動けば均衡も崩れます、辺境だから関係ないという話ではありません」
レオンは少し考えた
確かにそうだ
王都で決まった事は時間差こそあれ地方へ届く
税も
法律も
軍も
全てだ
「なるほどな」
ゼムは頷く
「今後を考えるなら知っておいて損はありません」
レオンは腕を組んだ
「それにしても……クラリスの家がそんなに大きな家だったとはな」
クロエは少し考える
そして静かに口を開いた
「王子との婚約もそれが理由の一つだと思う」
レオンは顔を上げた
「理由の一つ？」
「うん」
クロエは頷く
「ローゼンベルク家は中立派の中心だからね、王家と婚約すれば中立派との関係も強くなる、王権派としては悪くない話だったと思う」
レオンは少し考える
政治的な理由か
確かにありそうだった
クロエは続ける
「それにクラリス様自身も優秀だったし……魔法も優秀、成績も優秀、礼儀作法も完璧、公爵令嬢としては理想的だったと思う」
レオンは黙り込むレオンは黙り込む
未来の記憶にいるクラリスはいつも悪役令嬢だった
だが現実のクラリスは違う
まだ十二歳の少女だ
庭園でダンスを踊った少女
オークション会場で震えていた少女
それがレオンの知るクラリスだった
レオンは我に返るするとクロエかレオンを睨んでいた
「何だ？」
「いや……何でもないよ」
何となく気に入らない
そんな顔だった
そして小さく頬を膨らませる
「レオン」
「ん？」
「一応言っておくけど」
クロエは少し視線を逸らした
「クラリス様は婚約者がいるからね？」
レオンは一瞬固まった
「は？」
「王子……婚約者……さっき言ったでしょ？」
「いや知ってるけど……」
何故そんな話になる
レオンは本気で分からなかった
クロエは何故か少し不機嫌そうだった
「なら良いけど」
「何がだ？」
「別に」
即答だった
だが明らかに別にではない
レオンは首を傾げる
ゼムは黙っていたそして心の中で思う
(おぼっちゃまは鈍いですね)
もちろん口には出さなかった
クロエは咳払いを一つする
「とにかく」
「王都の貴族なんて面倒なんだよ」
無理やり話を戻した
だが耳だけは少し赤かった
「派閥に派閥、利権に権力争い……考えるだけで疲れる」
レオンは苦笑した
その気持ちは少し分かる
先々代ヴァルグが会合から帰った理由も何となく理解出来た
魔物を狩っていた方が有意義
確かにそう思うかもしれない
だがそれでも知らなければならない
クラリスを救うためにも
ノルディアを守るためにも
王都の情勢を理解する必要があった
レオンは静かに息を吐いた
どうやら
思っていた以上に面倒な話になりそうだった
