第19話 帝国皇子の実力
銀色の髪の少年が笑う
目の前には彼の二倍以上のある魔獣が咆哮していた
グレイムベアはバルド山脈周辺に縄張りを持つ大型魔獣でその大きは三メートルを超える
鋼鉄のような筋肉は並の騎士では相手にもならない
本来なら討伐隊が組まれるような相手だ
だがルーカスは笑っていた
「なるほど……面白い」
翡翠色の瞳が獲物を捉える
腰の剣を抜き銀色の刀身が陽光を反射した
グレイムベアが咆哮し木々の葉が揺れ、大気が震えた
だがルーカスは一歩も引かない
むしろ彼は一歩前へ出た
「来い」
挑発だった
グレイムベアの目が赤く染まる
次の瞬間巨体が地面を砕きながら突進した
轟音と共に大地が揺れる
普通の人間なら逃げるのだがルーカスの姿が一瞬消えた
グレイムベアの爪が空を切る
その横には既にルーカスは移動していた
風属性の魔力を纏った身体強化
木々の隙間を風のように駆け抜ける
「遅い」
右から左に剣を振るった
グレイムベアの肩から鮮血が舞う
魔獣がさらに咆哮した
振り向きざまに爪を振るう
だがルーカスは跳んで躱した
空中で頭上を爪が通過する
そのまま木の幹を蹴りルーカスはさらに加速した
まるで空を飛ぶようだった
そして上空から剣を振り下ろす
斬撃がグレイムベアの背中へ深い傷が刻まれる
だが致命傷ではない
グレイムベアが暴れて木々がへし折れ土が舞う
ルーカスは着地をしそして笑った
「いいな」
本心だった
王国では魔力なしの試合では不完全燃焼だった
だが今は違い全力を出せる
魔力を溜めると共に風が集まる
足元から旋風が巻き起こった
銀髪が揺れる
翡翠色の瞳が輝く
帝国式剣術とルーカス独自の風を纏う戦闘術
「はぁっ！」
一気に懐に踏み込もうと爆発的な加速した
グレイムベアが反応できない
一閃、二閃、三閃と連続する斬撃を与えた
グレイムベアの身体から鮮血が舞う
だがグレイムベアもまた強かった
瀕死になりながらも前脚を地面に振り下ろす
地面が砕ける破片が飛んでくる
ルーカスは避けきれず腕を顔の前まで上げて致命傷は避けた
だが既にグレイムベアは二撃目を振るっていた
間に合わないと判断し剣を構える耐えよとしたが
衝撃で身体が数メートル吹き飛んび地面を転がった
「っ……」
息が漏れ腕が痺れる
さすがに正面から受けるべきではなかった
そう反省しつつ立ち上がる
ルーカスの口元から血が流れていた
だがルーカスは笑う
「楽しいな」
戦意は衰ずむしろ増していた
グレイムベアも傷だらけだ勝負は近い
そう思った時だった
「グオオオオオオオオ！！」
森に響く咆哮
ルーカスが眉をひそめ振り向いた
一体ではないさらに奥の森から巨大な影が現れた
グレイムベアは2匹の番いだった
「……くそ……」
さすがのルーカスも固まる
もう一体のグレイムベアしかも先程までの個体より一回り大きくそして無傷だ
グレイムベアの二体同時は流石に予想外だった
ルーカスは剣を握り直す
恐らく勝てる、だがタダでは済まない
そんな計算をした時だった
遠くから複数の馬の足音が響く
ルーカスが顔を上げ森の向こうを見た
そして見覚えのある少年がそこにいた
「……レオン？」
その後ろにはガレス、エルン、リック、ハンス、ドークが続いていた
レオンは馬上から叫ぶ
「ルーカス殿！」
ルーカスが目を丸くする
「何故ここにいる！？」
レオンは思わず怒鳴った
「それはこっちの台詞だ！」
グレイムベア二体、その中央に立つ皇子
レオンには頭が痛くなる光景だった
ガレスはすかさず剣を抜く
「若様、どうしますか？」
レオンは深くため息を吐いたそして目の前の状況を見た
傷付いたグレイムベア
無傷のグレイムベア
そして血が垂れている帝国皇子
「まずは」
レオンは額を押さえたまだ痛みが続いていた
「その馬鹿皇子を回収する」
ルーカスが不満そうな顔をする
「まだ終わってない」
「終われ！」
身分を忘れ思わず叫んだ
ガレス達が吹き出す
こんな状況なのに何故か少しだけ緊張が解けた
だがグレイムベアは待ってくれない
二体の魔獣が同時に咆哮する
レオンは剣を抜いた
そしてノルディアの精鋭達対グレイムベア二体の戦いが始まった
