『旅する皇女は恋ができない ～正体を隠して世直ししていたら毎回失恋するのですが？～』

第二十七話 恋愛都市ロマーナと花束泥棒

　第二十七話　恋愛都市ロマーナと花束泥棒

　美食都市グルメリアを後にした一行は、次なる領地へと到着していた。

　その名も。

　ロマーナ領。

　別名。

　恋愛都市。

　街中にカップル。

　広場にカップル。

　噴水にカップル。

　橋の上にもカップル。

　なぜかパン屋にもカップル。

　恋愛で経済が回っているような街だった。

「帰りたい」

　ミトが真顔で言った。

「珍しいですね」

　カクさんが言う。

「恋愛の街なんだぞ？」

　スケさんが笑う。

「だからよ！」

　二十七連敗中の人間には厳しかった。

　精神的に。

　そんな中。

　中央広場で事件が起きる。

「泥棒だー！」

　誰かが叫ぶ。

　一人の青年が花束を抱えて走っていた。

　長身。

　黒髪。

　爽やか。

　イケメン。

　ものすごくイケメン。

　花束を抱えて。

　めちゃくちゃ逃げている。

「止まれー！」

　衛兵が追う。

　ミトは咄嗟に飛び出した。

「そこまで！」

　青年は驚く。

　転ぶ。

　花束が空へ舞う。

　ミトが受け止める。

　綺麗だった。

　映画みたいに。

　そして。

　目が合う。

　終わった。

「あ」

　ベアトリスが言った。

「二十八人目ですわ」

「二十八人目ですね」

　カクさんも頷く。

　スケさんが吹き出した。

「最短記録更新だな」

「だから数えないで！」

　青年の名はユリウス。

　花屋の店員だった。

　そして。

　泥棒ではなかった。

　事情を聞くと。

　恋人へ渡す花束を買う金が足りず、店長に追いかけられていただけだった。

「紛らわしい！」

　ミトが怒る。

「ごめん」

　ユリウスが笑う。

　爽やかだった。

　非常に。

　危険だった。

　しかし。

　その後。

　事件が起きる。

　恋愛都市では最近。

　大量の失踪事件が発生していた。

　しかも。

　被害者は全員恋人同士。

「嫌な予感です」

　カクさんが言う。

「今回は早そうだな」

　スケさんはもう諦めていた。

　調査を進める。

　すると分かった。

　黒幕は領主代理のマクベス男爵。

　異常な恋愛至上主義者だった。

「恋人のいない人間は無価値」

　そんな思想を持っていた。

　さらに。

　恋人同士を無理やり引き裂き、自分の理想の組み合わせを押し付けていたのである。

　気持ち悪かった。

　かなり。

「最低ね」

　ミトが言った。

「最低ですわ」

　ベアトリスも珍しく本気で怒っている。

「これは殴ってもいいな？」

　スケさんが聞く。

「まだよ」

　一方。

　ユリウスは調査に協力してくれていた。

　優しい。

　働き者。

　爽やか。

　ミトに非常に親切。

　完全に危険だった。

「今回は本命ですわね」

　ベアトリスが評価する。

「長期戦ですね」

　カクさんも頷く。

「評価しないで！」

　やがて。

　マクベス男爵が恋人たちを監禁している証拠が見つかる。

　強制婚約。

　強制破局。

　意味不明な恋愛ルール。

　全部男爵の趣味だった。

「意味が分からない！」

　ミトが怒る。

「私もです」

　カクさんも本気で困惑していた。

　そして公開裁きの日。

　恋愛祭の中央広場。

　住民が集まる。

　男爵が演説している。

「真実の愛とは！」

　誰も聞いていない。

　すると。

　いつもの三人が前へ出る。

「ひかえい！ひかえい！」

　スケさん。

「ここにおわすお方をどなたと心得る！」

　カクさん。

「このお方こそアルミディア十七世ミトワール皇女なるぞ！」

　すると。

　マクベス男爵。

　大爆笑。

「皇女が恋愛相談に来るか！」

　観客も頷く。

「確かに」

　ミトがまた傷ついた。

　戦闘開始。

　スケさんが大暴れ。

　カクさんが魔法で拘束。

　ベアトリスが婚約破棄キックを炸裂。

　よく分からない技だった。

　そして。

　ミトが紋章を発動する。

「その目で然と見よ！」

　紅い光。

　ミトの紋章。

　民衆が平伏する。

「ミト皇女殿下！」

　やっと信じてもらえた。

　ミトは男爵へ剣を向けた。

「マクベス！」

「人の恋を弄び！」

「勝手な価値観を押し付け！」

「人の心を支配しようとした悪党め！」

「覚悟しろ！」

　男爵。

　やっぱり逆ギレ。

「皇女だろうが関係ない！」

　最近もう安心するレベルだった。

　その時。

　黒い影が降り立つ。

　コンラッドだった。

「恋愛都市か」

「笑わないで」

　ミトが言う。

「笑ってない」

　少し笑っていた。

　そして。

「桜花絶封雷神剣！！」

　男爵は巨大なハート型モニュメントごと吹き飛んだ。

　住民達は拍手喝采。

　事件解決である。

　事件後。

　ミトはユリウスを訪ねた。

　少しだけ期待していた。

　少しだけ。

　本当に。

　すると。

　ユリウスが微笑む。

「ありがとう」

「ううん」

　そこへ。

　遠くから女性が走ってくる。

　ミトの敗北センサーが反応した。

「ユリウス！」

　終了である。

　もう分かる。

「紹介するね」

　はい。

　終了。

「恋人のリリアだ」

　二十八敗目。

　確定。

「五年前から付き合ってるんだ」

　強かった。

　歴史が長い。

　勝てない。

「あ……そう……」

　ミトが遠い目をする。

　帰り道。

　ベアトリスが数える。

「二十八敗ですわ」

「やめて」

「もう二十の大台を超えましたわ」

「数字が重いのよ！」

　スケさんが笑う。

　カクさんが笑う。

　そして。

　コンラッドも少しだけ笑う。

　するとミトはふと思った。

　最近。

　失恋するたび。

　本当に悲しい時間が短くなっている。

　なぜだろう。

　そう考えて隣を見る。

　いつの間にか。

　コンラッドが自然に隣を歩いていた。

　それに気付いた瞬間だけ

　なぜか妙に心臓がうるさくなるのだった。