自分のできることを全力で
酒吞さんが、村の人たちに大蛇復活のことを話したのは、仕事が一段落したお昼ごろのことだった。
村中の人たちを広場に集めて、大蛇の首が目覚めそうになっていること、それを止めるために自分たちが動いていること、もしもの時の避難経路やその後の行動について、淀みなく皆に伝えてた。
「危機を感じたら、村から退避するんだ。いいね」
酒吞さんは、逃げたい人たちがいたら、気負わず逃げていいって言ったけど、村の人たちは誰一人そんな様子は見せなかった。
話を聞く人だかりの中にいた、いよちゃんと小雪ちゃんも、しっかりと酒吞さんを見てた。
その顔には、酒吞さんへの信頼と、自分たちができることをしようっていう、信念が見られた。
それがわかったのは、砦や開拓地で、団長さんたちを見てきたから。
皆、強いな。
「……もしもの時は、逃げてくれよ？ 頼むから」
酒吞さんは肩を竦めると、雰囲気を元に戻した。
「最後に……俺や茨木、ここにいる俺の友人たちが、大蛇を止める。もしも、ことが無事片付いたら、少し早いが、祭を開こう！」
そう締めくくった酒吞さんに、村の人たちの歓声が降り注いだ。
集会が終わった後、いよちゃんに呼び止められた。
いよちゃんは、メアちゃんの両手を握って、お面ごしの彼女の目を真っ直ぐ見つめた。
「皆、戦うんだね」
「私とイザ姉さまは、お姉ちゃんたちの手助けと、イヨ様たちの避難誘導をするだけだよ」
「ううん、二人とも、凄い術が使えるでしょ。もしもの時は、私たちを守るために、戦うんでしょ」
「うん」
メアちゃんの言動に、迷いはなかった。
イザベラちゃんも、貴族モードの雰囲気を纏ってる。
二人とも、貴族の娘として、酒吞さんの友人として、皆を守るために自分のできることを全力で行おうとしてる。
「凄いなぁ……」
「イヨ様たちも凄いよ。でも、私たちが、イヨ様たちを、絶対に守るから」
「うん」
いよちゃんと別れ際に、彼女の左肩に乗ってた小雪ちゃんが振り返ってきた。
手を振ると、任せろと言わんばかりに頷き返してくれた。
メアちゃんとイザベラちゃん、そして小雪ちゃんがいれば、いよちゃんたちの方は大丈夫だ。
じゃあ後は、改良型の封印の完成を待つ。
もしくは、その前に、私たちで首の一つを再封印するだけだ。
次回は明日、18時予約投稿です。
