人生はヒットエンドランだぜ

第二十話 人生語るの三十年ぐらい早いよ

新キャラ登場です！

毎回新しい人出てる気もしますが…

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　キーンコーンカーンコーン…

　とある放課後

「ヤッホー！加奈、元気？」

　鈴奈あかりは机に突っ伏している梅下の耳元にささやいた。

「元気じゃないよ。一日疲れた、ていうかあかりは元気すぎるでしょ」

「当たり前でしょ、帰宅ほど楽しいものはないって。それより今日部活がないでしょ？」

「そう言えばそうだったね」

「私の家で遊ばない？TOTAYA(トタヤ)で借りたアニメ一緒に観ようよ」

「あ、うん。いいね」

「あとさ、私の部活仲間も家に来たがってるんだよねぇ」

「部活仲間ってあかりは帰宅部じゃ……まさかあの二人？」

「そう、あの二人」

　……あの二人とは、私（わたくし）、梅下が説明しましょうか。

　私たち一年六組のクラスメイトで、鈴奈と同じく帰宅部。帰宅部に部長があったら鈴奈だろうな〜。

　大手町（おおてまち）　日奈子（ひなこ）

　思ったことを口に出してしまうタイプ。

　身長は百四十五センチと小さめ。なんですか？私の身長？私は百五十はありますから。え？そんなに変わらないって？ちっちゃくなんかないもん！

　"ひなちゃん"というあだ名があります。ひな鳥みたいなあだ名ですけど性格は雄鶏みたいです。

　髪型はツインテールだったりします。

　桐科（きりしな）　千春（ちはる）

　おっとりとしていて天然キャラ。

　成績優秀。

　なんだろ、千春ちゃんワールドがある気がする。

　あたまには草原風のカチューシャをしてます。

　と、いうことで私たち四人であかりの家に来てしまいました。

　梅下は隣でぼんやりしている千春に話しかけた。

「千春ちゃんはあかりの家は初めてだよね？」

「そうですよ。加奈ちゃんはいっぱい来てるんですか？」

「中学が同じだから何度も来てるよ」

「ふーん。常連さんなんですね」

「じょ、常連さんね……」

　その一方、日奈子は家の外観を見渡して口火を切った。

「ふぇーこれが鈴奈んちか。イメージだともっとデカくて……いててて！！」

「イメージより小さい家でわるかったわね」

　鈴奈が日奈子の耳をつねっている。

「容赦ないなぁ……」

「次、変な事言ったら玄関の敷居を跨がせないからね」

「はい、大将……」

　◇

「ここが私の部屋だよ」

　鈴奈はドアを開け、部屋に三人を招き入れた。

　部屋はシンプルかつモダンながら高校生の女の子らしい小物がアクセントとなり、整理整頓された本棚とあいまって非常に居心地良さそうであった。

「お邪魔します」

「おー、なかなかシンプルですね」

「あんまり派手に飾るのは好きじゃないから。ちょっと待ってて、なにか飲み物持ってくるから」

　鈴奈は階段を降りて一階に向かった。

　三人は真ん中にある丸い小さなテーブルに囲って座った。

「ねぇ加奈ちゃん。鈴奈って兄とかいるのか？」

　日奈子が聞いてきた。

「あー、お姉ちゃんがいるよ」

「なーんだ」

「ひなちゃんはなにを期待してたんですか？」

　千春のゆるりとした声が聞いた。

「期待もなにも、あの子にアニキがいるかいないかは重要な問題なんだ！」

「そうなんですか？」

「そうなの、でもいないからまずは安心だわ」

　なにが安心なのだろうか……

　梅下はこの二人の不思議な雰囲気に呑み込まれそうになっていた。

「でもね、あかりのお姉ちゃんはおもしろい人だよ」

　とりあえず発言しておこう。この二人を放っておくとおいていかれちゃう……

「おもしろい？」

「そう、私があかりと二人で遊んでいても、いつの間にかに部屋に入ってたりするの。気付いたら三人でゲームしてたり……」

「そうそう、でも人多いほうが盛り上がるよね」

「……」

　声の方、今までいなかった一人の女性がいつの間にか座っていたのだ。

「どーも。あかりのお姉ちゃんでーす」

「うがっ！これが……噂をすればお姉ちゃんってやつか！」

　日奈子の変顔が繰り出された。

　そのとき、部屋のドアが開き、鈴奈がお盆にガラスのコップをのせて戻ってきた。

「ジュースお待た……って、でた……このニート姉貴！」

「なに！？実の姉をニート呼ばわりか。私はこう見えても大学生だぞ」

「大学なんてほとんど行ってないでしょ。バイトもしないで友達とも遊ばず、あげく妹のちょっかいですか？」

「むむむ……」

「これには言い返せないでしょ。さっさと自分の部屋に帰ってよね」

「ふふふ妹よ。私はとてもとても暇なんですよ。だから……一緒に遊びましょうよ……」

「帰れぇー！」

「まったく。優しくないな、あかりは。あんたが大事にとってたケーキ全部食べちゃうからね」

　そう言い残してお姉ちゃんは部屋から出ていった。

「ごめんね、変なお姉ちゃんで」

「加奈ちゃんの言う通りおもしろいねぇー」

「でも……お姉さんひとりで寂しそうですよ？一緒に遊んであげたらどうですか？」

「ち、千春ちゃん。遊んであげるって……」

「大学生が高校生に遊んでもらうなんて、残念すぎるでしょ」

「うちのお姉ちゃんにそんな心配とかいらないから大丈夫」

「でも、私は大学生でも友達になれると思いますよ〜」

「そうか、千春。うちの残念な姉と友達になってやってくれ」

「はい〜」

「きっとお姉ちゃん泣いて喜ぶよ」

「誰が泣くって？」

　先ほどお姉ちゃんによって閉められたドアの向こうから声がした。

「ゲッ！お姉ちゃんまだそこ居たの！？」

　ゆっくりドアが開き、お姉ちゃんが現れた。妹は気持ち悪いものを見るような眼差しを向けた。

「そこの……ち、……名前は？」

「千春です〜」

　指差された千春は小さな声で答えた。

「千春。残念だが、私と友達になることは出来ない」

「どうしてですか？」

「これは非常に難しい問題だ」

「なにが難しい問題よ」

　吐き捨てるように鈴奈が言った。

　咳払いをしてお姉ちゃんが続けた。

「私はあんまり友達が沢山いるので、もうこれ以上友達を増やさないと決めたんだよ」

「じゃあなんで暇してんの……」

　お姉ちゃんは鈴奈を無視して千春に言った。

「ともかく、千春。私とは友達にはなれない。でも、私と友達になろうと思った心意気だけは買ってやろう」

　そう言い残して部屋から出ていった。

「うう、なんだか、ふられた気分です」

　◇

「今日はアニメ観に来たんだよね？」

　梅下が雑談の途切れたタイミングで尋ねた。

「そうじゃん。鈴奈、何観るの？」

「これこれ。お姉ちゃんが妙に勧めてきて、はまっちゃったやつ」

「どれどれ……劇場版 異次元突破ハザマじゃないか！」

　鈴奈からDVDを受け取った日奈子は目を丸くした。

「あれ、日奈子はもう観た感じ？」

「そりゃそうさ。大ファンだしね。映画館で観たよ。ま、何回でも観るけどね」

「へー、好きなんだ。千春と加奈は？」

「私は知らないですよ」

　千春はさっきのお姉ちゃんの事を引きずってか、不機嫌気味に言った。

「千春ちゃんも？私もわからない」

　今度は梅下がDVDのラベルを見ながら言った。

「でも大丈夫だよ、あらすじとか教えれば」

「おもしろいの？」

　梅下の問いに日奈子はテーブルに乗り出して勢いよく喋り出した。

「超面白れーよ。最近のハザマ人気は相当でさ、一気に劇場版だからな。ちなみにあたしは原作の漫画全巻持ってるよ」

「日奈子すごい！加奈も絶対ハマるって」

　そういう事で私はあかりから大まかなあらすじを聞いて映画を視聴した。

　やっぱりあらすじを聞いても訳がわからないのがオチであった。

「……なんだったの？最後。主人公はヒロインともう会えないの？」

　梅下は不満げに言った。

「そうだろうね」

「ハッピーエンドじゃないんだ」

「私、ハッピーエンドばっかより時々バッドエンドが観たくなるんだよ」

　鈴奈がＤＶＤを取り出しながら言った。

「えー、でも私はハッピーエンドがいいな。ひなちゃんと千春ちゃんはどう？」

「やっぱさ、ハッピーエンドはありきたりと言うか、リアルじゃあり得ないよね」

　日奈子のドヤ顔が繰り出された。

「千春ちゃんは？」

「そうですね、現実ではなかなかないハッピーエンドだったら、映画くらいハッピーエンドでもいいのではないですか？」

　先ほどお姉ちゃんの前にバッドエンドに散った、千春の言葉に皆は思った。

「た、確かに……ね」

　つづく