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４０　過去　話がある

「この戦局も佳境の時期に、二部隊共に休暇をもらうなんて、珍しいな。とうとう戦争も終わったのか？　それとも、あたあらしい作戦でもあるのか？」

「どちらでもないな」

　それから、彼は背にしていたシャワー室の扉を細く開けると、似つかわない真剣な顔をして言った。

「……話がある。時間は？」

「朝飯が食べたい」

「この時間だ。もう何も残っちゃいないさ」

「さらりとひどいことを言うな。食うなってことか？」

「朝飯が終われば、俺達の部隊はブリーフィングだ。会えない」

「……何の話？」

　彼は自分の身体をドアに忍ばせた。ついていかないわけにもいかない。空夜もそれに従ってシャワー室に入った。

　この訓練場でも、戦場と同じく水は貴重品だ。シャワーなど、この部屋で浴びたことがない。ただの飾りか前時代の遺物となっているだけで、かび臭くて暗いだけの開かずの間だった。

　秋比古はそこの湿った空気を嫌そうな顔つきで吐いて、それから空夜に向き合った。

「……何？」

　空夜はいぶかしげに彼に見合った。