戦争を語る仔

２２ 花弁 微笑む

「何だかこの世界で生きていくのが嫌になるな」

「誰だって皆、そう思ってるさ。……ところで桐珂、それなら、中央軍の動行は知っている？　カッセル参謀の行動とか」

　空夜が少しの期待を込めた質問をすると、彼女は寸分おかずに首を振った。

「私もすべてを知っているわけじゃないけど……今のところ、軍が活発に動いているような感じはないわ。現在のカッセル次官についてはほとんど知らないと言ってもいい。でも、」

　彼女は今度は空夜のほうに顔を向けた。

「探る必要があるのなら、なんとかならないこともないわ。中央政府には戦争中からのいくつものつてがあるから」

「僕たちでは政府に近付くこともできない。頼めるかな」

　桐珂ははっきりとうなづいた。

　感嘆して、秋比古が大きな声を出した。

「桐珂さんは現役なんだな。目が見えないのに」

「目が見えないからよ。ほとんどのひとが私に同情してくれて、対幼児並みの親切さで接してくれるの。だからこちらも無邪気にして、重要人物に近付くことができるのよ。これは私の武器」

「それは桐珂さんが美人だからだ」

　秋比古は笑った。　　　　　　　　　　　　　　　

　ありがとう、桐珂が言った。

「クレッフェの試験部隊の動きについてつかめるようにするわ。何かあったら空也に言う」

「気をつけて。あまり無理はしないで」

　桐珂はうなづいた。