番外編 安眠聖女の「最強朝活」：究極のラジオ体操と、公爵の柔軟性
「いい、あんたたち。最高の安眠の後は、最高の『目覚め』が必要なの。寝起きの体に急激な負荷をかけず、かつ全細胞を活性化させる……。これぞ、私の故郷に伝わる聖なる儀式『ラ・ジオ・タイ・ソウ』よ」
昨夜の「抱き枕国境線事件」から一夜明け、公爵邸の美しい中庭。
紬は、寝不足で少し機嫌が悪いまま、アルベルト、シリル、そしてなぜか当たり前のように混ざっているエレノアを前に、ビシッと指を突き立てた。
「ラ・ジオ……？ 紬、それは高度な軍事教練か何かなのか？」
アルベルトが、見たこともないほど真剣な顔で、関節の一つ一つを確かめるように構える。
「いや、きっと優雅な舞踏の一種だろう。紬、僕のステップを見ていてくれ」
シリルがキラキラした笑顔でターンを決める。
「……いいから、私の動きを完璧にトレースしなさい。第一、用意！」
紬が口で「ジャッ、ジャッ、ジャジャジャーン♪」とあのメロディを口ずさみながら、腕を大きく振って背伸びの運動を始めた。
最初は「なんだ、こんなに簡単な動きか」と余裕を見せていた二人だったが、紬の「指先の角度まで揃えなさい！」「膝の屈伸が甘いわよ、アルベルト様！」「シリル様、その無駄なウィンクはカロリーの無駄です！」という社畜時代の鬼上司モードが発動すると、現場は一変した。
「くっ……！ この『腕を回す運動』、肩甲骨の裏側に、かつてない魔力の流れを感じる……！ 紬、これはもしや、身体強化の秘術なのか！？」
アルベルトが、戦場でも見せないような必死の形相で、バキバキと音を立てながら腕を回す。
「紬……！ 『体を横に曲げる運動』が、こんなに脇腹に効くなんて……。ああ、僕のしなやかなラインが、さらに洗練されていくのがわかるよ……！」
シリルが、汗一粒さえ美しく見せながら、限界まで体を反らせる。
それを見ていたエレノアは、「……わたくしも負けませんわ！ ウエストのくびれのためなら、この『深呼吸』、肺が破れるまで吸い込みますわ！」と、一人だけ酸素不足になりそうなほど深呼吸に命をかけていた。
一通り終わった頃、そこには、爽やかな汗を流し、かつてないほど「バキバキに整った」表情の猛獣たちが立っていた。
「……よし。これで血流は完璧。朝食の吸収効率も最大化されるわ。……カイル、あんたも天井裏でこっそりやってないで、次からは混ざりなさいよ」
「（……いえ、私は天井裏で『第二』まで完璧にこなしておりましたので、ご安心を……）」
その日の公爵邸の朝食は、いつになく静かだった。
なぜなら、全員が「ラジオ体操」によって引き出された空腹感と達成感により、優雅さを忘れて一心不乱にスープを啜っていたからである。
「（……平和ね。あんな変な男がこっちに向かってるなんて、嘘みたいだわ）」
紬は、自分の「聖なる儀式」によって、最強の騎士団がじわじわと「健康優良児」に変貌していく様子を眺め、そっとコーヒーをお代わりした。
