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ロロは占術局を牛耳るテルムライン家十一代目当主の第二子である。兄は優秀だが弟使いが荒い。今回もロロは兄の命で動いている。
数ヶ月前占術局に上げられた一冊の論文。それは世間的には一笑に付して葬るに充分な内容だった。荒唐無稽。だが占術局はそれを真剣に吟味した。検証を重ね、対策が必要な案件が含まれると上層部の誰もが認めた。その上で、その論文を『なかったこと』にした。
人の口に完璧に戸を立てることは出来ない。漏れ出た一部が噂として巷を賑わせた。それでも肝心の内容は広まっていない。ならば上出来だろう。
新進気鋭の占術家。彼が視た未来。それを防ぐ為の一助として、兄はロロに調査を命じた。
未来視の精度…計算の精確さは兄に及ばずながら、ロロは勘が優れている。『勘』とは占術師にとって決して軽視されるものではない。無意識に、感覚的に行われる占術である。数値化し難い細かな要素を感じ取り、先を読む。勘が鋭いとは即ちひとつの場面において他者よりも得る情報が多く予測精度が高いということだ。勘は鍛えることも出来るが、やはり持って生まれたものが大きい。故に、現場調査はロロの管轄だ。
斯くしてロロは養育部へと降りてきた。とはいえロロは学生ではないので流石に構内には入り難い。よってまずは共用部にあたる図書館にて様子を見ることにした。
情報を掻き集めて物事の傾向を算出する。それが占術である。サンプルデータはあればあるだけ良い。人相判断の為のデータも、ロロの貯蔵庫には万全に在る。
あれは秘密を抱えた顔だ。広く語れぬ大きな業をなんでもない顔をして隠し持っている。
この人相は見慣れている。占術局の上層は皆この相を持っている。眠鬼たちの『知っているけど教えませんよ』という顔とは違う。『何も知りませんよ』という顔で、世界の秘された真実を抱えている。
だから、話を聞いてみることにした。話を聞かせて貰う前に、ある程度事情を説明した。ロロとしては礼儀を尽くしたつもりだったが、ロロの話を聞いた彼は蒼白になり。面白そうだと首を突っ込んだ司書は天を仰いだ。
「君、箝口令というのはな。敷かれたことすら秘すべきだぞ」
「なに。秘すべきは内容だ。既に噂が広まっているだろう」
司書は即座にこれ以上ロロと関わることを拒否し、基礎医学講師だという彼の首根っこを掴んで撤退を決めた。
「待ち給え。話を聞きたいと言ったろ。まだこちらの話しかしていないぞ」
「それを聞かされた我々は充分危機に晒されている！ 質問を聞いたらそれこそ内容にあたりがついてしまうじゃないか。勘弁してくれ！」
「む。だから君たちのような口の固い者を選んで声を掛けているんだ。あっ、おい！」
ふたりはこどものように耳を手で塞いで「これ以上聞かない」意思を示している。ロロは「なんと非協力的なのだろう」と憤慨しつつ、一旦引くことにした。口が固い彼らは意思も固い。此処で粘っても勝率は低い。
他の獲物を求めてまた暫く図書館前で張っていると、読めない人相の人物が現れた。それは中々の衝撃で、ロロは思わず叫ぶように声を掛けていた。大きな声を出した所為で、すぐさま司書に邪魔されてしまった。
流石に図書館前はもう諦めて、今度は養育部の利用者も多い飲食店街へ向かった。
そこで、何重にも仮面を被っているような歪な人相の人物を見付けた。学生だろうか。とても人間とは思えない。
「すまない、ちょっと君、話を聞かせて貰えないだろうか」
「なんだい、君？」
胡散臭い笑顔を貼り付けた彼は、胡散臭そうにこちらを見た。
「ああ、テルムラインかぁ。鬱陶しいなぁ」
「なんだって？」
初対面の人物に正面から鬱陶しいなどと言われるのは遺憾だが、そんな事よりも一目で家名を当てられた驚きが勝った。
彼は僅かに視線を彷徨わせ、
「ああ、クノ＝カノトくん！ 丁度良かったぁ。ちょっと助けてくれないか」
ぱっと仮面を付け替えて手を振った。
「ロアーさん？ 一体──」
その先に現れたのは図書館で会った、人相の読めない彼だった。
「あ！ 君！ いいね、丁度良い。ちょっと話を聞かせて欲しいんだが！」
逃して堪るか。
ロロはこの珍しいサンプルデータたちを、ガッシリと捕まえた。
