嫌われヒロインの日常

ダンスがすんだ

　あんなふうにダンスかあ。

　ぼんやりと見ていたが。

「エマ様」

　小声で声をかけられ驚いた。

「あ、デリク様」

　デリクはいつも剣の稽古姿をよく見るが、今日は騎士の制服なのか礼服なのか、黒一色で、長めのマント、肩にかかるファーも刺繍がしてある薄水色の襟もおしゃれでかっこいい。

「私だってよくわかりましたね。誰も気づかないのに」

　化粧が剥げてるとか？　顔に手をやる私を見つつデリクは、

「そうなんですか？」と首をかしげつつも、

「それにしてもかっこいいですね。女の子たちがこちらをチラチラ見てますよ」

　いやいやそれはあなたでしょ。

「そんな、それはデリク様ですよ。かっこいいもの」

　思わず顔を凝視していたみたいで。

「え？」

「ん？」

　デリクの顔が一瞬赤くなる。

「あ、あのすみません、何言ってんだろ、私。あ、でもかっこいいのは本当で、女子生徒が見つめてるのも本当で」

　わたわたと訳の分からない説明に必死になる。

　デリクはくすくすと笑うと、

「ありがとう、こんなイケメンに言われたら嬉しいなあ」

　なんて言われてしまった。

「ほんと、いい人だよなあ。男なら親友に立候補する、絶対。ねえ、そう思わない？」

　ルーカスは、横に並んで「そうですね」とデリクの背中を見送っていた。

　実はダンスは苦手なんだ、と言ったデリクは騎士の着替える部屋へと逃げていった。どうやらいとこのカロリーヌにちゃんと出なさいと言われたらしい。

「私たちももういいよね、元の姿に戻る？」

「そうですね」

　２人そろっては目立つので、ひとりずつしかもこっそりと生徒会室に向かうことにした。

「じゃあ先に行くね」

　私が先に生徒会室に行き、そのあとルーカスが来ることになった。もう夕方から夜に向かう時間帯。

　ダンスパーティもそろそろ終わる。さっさと着替えて、みんなの中に戻らないと。

　生徒会室の中、資料室で着替えていた。

　そろそろルーカスも来るはずだ。メイク落としを手伝わないと、と思っていると、いきなり資料室のドアが開き、かわいい姿のままのルーカスが飛び込んできた。

「どうしたの」

　シッと指を口にやったルーカスは、資料室の中、整理棚の後ろに飛び込んでいった。

　何事？　目を瞬いて様子を見ていた私は、またもや資料室のドアが開いて飛び上がった。

「誰！？」

「あ、すまない、ここに、女性が」

　と顔を出したのは、誰あろう、ランドルフ王太子だ。

「ランドルフ様？」

「あれ、ああ、君はエマ……」

　いきなり顔がゆがむ。

　この薬って、王太子には特に強く効いているような。

「何の御用ですか」

「えーっと、すまない、君がいるとは思わなくて」

　目をそらしつつも部屋の中を気にして見ているようだ。

「ランドルフ様？」

「うん、すまない、ここに誰か来たと思うんだが」

　誰かって、ルーカスしか来てないし。

　さっきの慌てふためいたルーカスの様子を思い出し、ハッとする。

　まさか、王太子、そんな趣味が！？

「だ、誰も来てません！」

「ん？　エマ嬢？」

「はい？」

「誰か来たんじゃないかい？」

　うっ。嘘ってバレてる？

　私はぐいっと顔を上げ、既にメイクを落としててよかったわ、足を一歩踏み出した。

　瞬間、後退する王太子。

「エマ嬢？」

　私は黙ったままにやりとした。そしてずんずんと前進したのだ。

「うわっ！」

　王太子らしからぬ声を上げたランドルフ様は、飛び上がると資料室から飛び出した。

「いないならいいんだ、失礼する！」

　そんな言葉だけ残して生徒会室から飛び出していった。

「ふう、ったく。ねえ、何があったの？」

　腰に手をやって息を吐きだした私は後ろを振り返った。

　恐る恐ると棚の後ろから這い出てきたルーカスは、

「なんでもないんです。ただ、ちょっとびっくりしただけで」

「何それ、ねえ、何かあったんじゃないの？」

　問い詰めようとしたとき、外から声がかかった。

「エマ様、いらっしゃいます？」

　ベシーだ。わいわいと声がするから、ロザリンやアンも一緒なんだろう。

「ここです。今からルーカスの化粧を落とそうと」

　と言いつつ出ると、そこにはノアとバーナード、フレディまでがびっくりした顔で突っ立っていた。

「いらしたんですか」

「ごめんなさい、暗いからって」

　ベシーが申し訳なさそうに言う。３人が驚いているのは仕方ないのよね。だって。

　私の後ろに突っ立っているのは美女姿のままのルーカスしかいないんだもの。

「まさか、あの美女がルーカス？」

　ノアがどっからだしてんのってぐらい高い声を上げる。

「う、嘘だろ」

　絶句状況のバーナード。フレディは「ロザリンが振り向いてくれないならと思ってたのに」って。ちょっとちょっと、ロザリンがすごい目してみてるわよ。

「エマ嬢が男装してたのは知ってたけど」

　と言うノアに、今度はバーナードが私に向けて指を指す。

「あ、あ、あ、あ、あれは、あのイケメンは君か」

　いやあ、と頭に手をやる私を、バーナードは確認を取るようにベシーやノアたちに顔を向けた。

「まじか、すごいな」

　と言うバーナード。いったいどんな姉弟と思われたのか。

　ルーカスの女装は今回初めてで、生徒会女子しか知らないが、私の男装はフレディとノアは当事者なんで知ってて当然。だけど、他の人には黙っていてくれたみたいだ。

「あの、すみません、着替えをしたいんですけど」

　疲れた顔のルーカスが疲れ切った声をあげた。

　女性陣は「お疲れ様」「かわいらしかったですわよ」と声がかかったが、男性陣３人はいまだに目を真ん丸にしてルーカスを見ていた。