第一話 メイドさんは料理が苦手…？
駄作ですね…なんかすでに真帆のキャラがあっちこっち行ってますし。
こんな作品ですが見てくださると嬉しいです。
それではどうぞ。
母さんにとんでもないことを言われて二時間後。
ようやく落ち着きを取り戻した俺はリビングでくつろいでいたのだが…腹減った。
真帆は俺がくつろいでいる間、せっせと掃除をしていた。なんというかすごい。掃除したところがみちがえるほど綺麗になっている。一人暮らしをしているせいか、俺も家事はある程度できる。しかし真帆よりできるかといえばおそらく無理だろう。
……メイドさんだし、ご飯も頼んでみるか。俺が作れば十分で終わるような料理しか作らないからな。多少待ってでも真帆の料理を食べる価値はあると思う。
「真帆～掃除終わったらご飯も作ってくれないか？」
俺はテレビから目を離さず、今も掃除をしてくれている真帆にそうお願いしてみた。
真帆の返事を待っているのだが…返事がない。
「どうした真帆？」
さっきまで真帆がいたであろう方向に目を向けると……。
「……………」
雑巾を持ったまま固まっている真帆がいた……なんで固まってるのだろうか。
「もしもーし、真帆さん生きてますか？」
真帆の目の前で手をひらひらさせても反応がない。
いきなりどうしたのかと首を捻る俺だったが真帆が小さな声で何か言っているようだったので耳を近づけてみると……
「料理…そうでしたね、大丈夫です。アメリカで教わったようにやればできるハズです……アイ・キャン・クック・ア・ディッシュ」
…いかん、壊れたのか動揺しているのか知らんが言葉が英語になっている。
どうしたものかと考えていると真帆はハッと顔を上げて周りを見渡した。
俺と目が合うと真帆は恥ずかしそうに顔を背けた。
「…千紘様、私は何も喋っていませんよね？」
「いや、なんか真っ青な顔でブツブツと英語を呟いていた」
真帆の質問に俺がそう返すと彼女はいきなりナイフを取り出し俺の首に当てた。
……どこからそんな物騒なもん取り出してきたのだろう。
俺は緊張感を全く持たず真帆に話しかけた。
「コラコラ真帆、俺は食材じゃないぞ？」
「大丈夫です。人間を料理する方法も覚えていますから」
「どこで覚えたそんなもん――――！」
俺の冗談に真帆は冗談では済ませない発言で返してきた。
「とりあえず、私が喋っていたであろうことは忘れてください。それは幻聴です、きっと千紘様は疲れていらっしゃるのです」
「なんか言ってることが無茶苦茶な気がするが…とりあえず分かった。だからナイフをしまってくれ。真帆が料理だけは苦手だと分かったから」
俺がうっかりそう言うと、真帆は顔の表情は変えずに、
「…分かりました。そこまで言うのなら私が料理を作りましょう。私の料理の味に千紘様もノックアウトです」
そんな怖いことを言ってキッチンに入ってしまった。
…かなり心配だけど邪魔したらまた怒られそうだな。
そう考えた俺は真帆に入れておいてもらった風呂に向かった。
二十分後、風呂から上がった俺を待っていたのは……鼻が痛いほど強烈な臭い。異臭と呼べるレベルである。しかもこの臭いはリビングからする。
………原因に思い当たりがありすぎて俺はため息をついた。
全身が警鐘をガンガン鳴らしているがこのまま逃げるわけにもいかない。
まあある程度のゲテモノなら俺の胃も大丈夫だろう、と楽観的な考えでリビングに向かう。
リビングに入ると、異臭がさらに酷くなった。この異臭だけで倒れそうだが…きっと大丈夫だ。人間、少し変なものを食べても死なない。
そうだと言ったらそうなんだ。
俺はそう自分に言い聞かせ、真帆の料理が終わるのを待つ。
「できましたよ千紘様」
「ああ、ありがとう……は？」
真帆が鍋を持ってきたのでその中を覗いていると……。
――得体の知らない黒々とした物がブクブクと音をたてていた。
…どうしよう、今すぐここから逃げ出したい。
さっきまでの余裕はどこへやら。俺の足はガクガク震え、全身から冷や汗を流していた。
だが、これは食べないとまずいだろう。真帆も期待した目でこっち見てるし。食べないとか言ったら俺が料理されかねん。
ここはもう覚悟を決めるしかないだろう。俺は「いただきます」と言った後、鍋に箸を突っ込んで中身の具を取ろうと……。
ジュワァ――――……取ろうとしたところで箸が少し溶けた。
「……真帆、これは何？」
「鍋料理ですよ」
「……そうか、鍋料理か」
俺は諦めた。うん、色々と。母さん、俺を産んでくれてありがとう。
俺は心の中で祈りを捧げると、箸が溶けるほど強力な食材を口に突っ込む。
その瞬間、口の中で激痛を感じた。…なぜ食べ物でこんなにも痛い思いをするのだろうか。
「……千紘様、お味のほうはいかがでしょうか？」
真帆が何かを期待するような目で見ていたので俺も感想は言わねばなるまい。意識が飛びそうだったがこれは言うべきだろう。
「ああ……まさにノックアウトされた」
そう言い残して、俺は意識を失った。
目が覚めると…俺は自分の部屋のベッドで寝ていた。
…そういや真帆の料理食って気絶したんだったな。
ベッドから起き上がり、時計で時間を確認する……深夜一時。変な時間に起きてしまった。
すぐ眠る気にはなれなかったので一階のリビングに降りて冷蔵庫からジュースを取り出す。
ソファーに座って飲もうとしたら……そこには規則正しい寝息をたてている真帆がいた。どうやらここで寝てしまったらしい。
「風邪ひくぞ～起きろ真帆」
真帆の身体を揺さぶってみるが反応はない。仕方ないので毛布を取ってきて真帆の身体にかけた。真帆の邪魔にならないよう端っこに座りジュースを飲んで一息。
「さーて…どうするかな」
眠気がどこかに消えたので何か今できることはないかと考える。
……今日は色々あったからもう少し疲れるかと思ったのだが。まあ今日は家に帰ってから家事は全くしてないしな。
俺は寝ている真帆を見て「今日はありがとうな」と聞こえていないだろうが言っておいた。本人が起きているときに言うのは恥ずかしいからな。
実際今日は真帆に頼りきりだった。料理に関しては完全に予想外だったが。他は完璧だった。そして早い。俺なんていつも夜八時までかかる家事を真帆は五時から始めて一時間で終わらせていた。まさに有能メイドである。
……始めは混乱したけど、とりあえず母さんたちが何か言ってくるまで家にいてもらうのはいいかもしれない。というか助かる。料理は俺がやるとして他の家事を真帆にやってもらうならかなり空き時間ができる。ここ数年毎日家事で忙しかった俺にとっては暇な時間というのは至福の時である。
そんなことを考えているとだんだん眠くなってきた。そろそろ寝るかな。
そう思って立ち上がろうとすると……真帆が何かを持って寝ていたことに気づいた。
その本には……『料理が上手くなる秘訣！これで彼氏もハートブレイク！』と書いてあった。……本当に心臓壊すような料理が紹介されていないことを祈りたい。
その本を大事に抱えている真帆を見て……やっぱり料理は好きなんだなと俺は思った。
いつか料理が上手くなってくれることを祈って…しばらくは俺が料理を作ろうと心に決めたのだった。
はい、すいません！こんな小説書いてすいません！
文章下手すぎてダメですわ…ホント、どうやったら他の人みたくあんな上手い文章書けるんでしょうね…？
そんな作者の重大な悩みは置いておき、主人公名前イジってみましたけど、どうだったでしょうか？
これを読んでくださった人、よければ感想、またはアドバイスをいただけると嬉しいです。
