第二話 幼馴染みが暴走中
翌日。身体の痛さを感じながら起きようとするが……身体が動かない。
おかしいなぁと思いつつ顔を動かすと……なにやら柔らかくて大きな山に当たった。
「あれ？」
驚いて目を開けると………そこにはメイド服の上からでも強調されている胸があった。
「ぶふっ！？」
状況を理解した俺は慌てて逃げようとするが、がっちりホールドされて動けない。
視線だけ上に上げると……スヤスヤと眠る真帆の顔があった。
「うわあーどうすんだこれ」
朝起きるとメイドさんに抱きつかれて眠っていた……なんという幸せ！
…じゃなくて。どうしてこんな状況に陥っているのだろうか。
昨日何があったか思い出すと……普通に学校に行って帰ってきたらメイドさんがいて。そのままメイドさんが家に住むことになった。ご飯を食べてぶっ倒れるなど色々大変だったが……ちゃんと寝たはずである。
だがしかし、寝る前の記憶がない。確か真帆がソファーで寝てて、大事そうに持っていた本を見て。しばらく俺が料理を作ろうと決めて。それから……それから……思い出せない。
ふむ、つまり俺も真帆と同じようにソファーの上で寝てしまったわけだ。これはうっかり。そしてソファーから落ちているこの状況を見ると二人とも始めはソファーで寝ていたが結局落ちて、それで色々あってこうなったと……。どれだけ寝相が悪いんだ俺たちは。
「うーん……起きるまで待つしかねえのかこれ」
真帆の力が強く、自力で離れることができないのでこの体勢をキープ。よくあるアニメなんかではここで何らかの行動を起こすとそれが裏目に出ると相場で決まっている。…なぜアニメ基準で考えているんだ俺は。そろそろ俺の頭もおかしくなってきたか。
そんなどうでもいいことを考えながら、真帆が起きるのを待っていると…
ピンポーン、ピンポーン……インターホンが鳴った。こんな朝早くに誰だろうか。周りはこの家に俺しかいないと分かっているはずだからあまり俺の家に来る人はいない。
……一人を除いて。
こんな朝早くに俺の家に来るやつなんて決まっている。というか最近毎日来るから予想はできていたのだが……。
「うん、この状況まずくないか？」
今の俺はリビングでメイドさんと二人で抱き合っている。
こんなところアイツに見られたら……想像したくもない。
俺がそんなことを考えているうちにインターホンの鳴る回数が増えていく。
「真帆、頼むから起きてくれ！」
唯一自由のきく右手で真帆を揺さぶるも……反応なし。
おい、メイド。普通メイドって早起きなんじゃねえか？ご主人様の世話するんだし。
そんな偏見全開のツッコミを入れながらも必死に真帆を起こす方法を考える。
何回インターホンを鳴らしても出てこない俺にしびれを切らしたのか、玄関から声が聞こえてくる。
「千紘―起きてるんでしょ？入ってもいいわよね？というか何であたしがアンタの許しを得て入らないといけないのよ。ムカつくから入るわよ」
「そんな理不尽すぎる理由で勝手に入るんじゃねえ！」
玄関から聞こえる甲高い声にツッコミを入れたのだが、彼女は俺の言葉を聞かずに家のドアを開けていた。そしてドタドタとこちらに向かってくる足音。
「千紘！起きてるのに何で出てこなかった……の…」
何も知らず入ってきた少女が見たものは…見知らぬ美少女〔メイドさん〕に抱きつかれた俺。
少女は目を見開いて、面白いように固まっていた。俺も何も言えずに固まる。
お互いに沈黙していたがその沈黙を破るかのように真帆がむくりと起き上がった。
「あ、千紘様おはようございます。…えーと、そちらの女性は？」
真帆の声で我に返ったのか少女――荻山愛華は顔を真っ赤にしてこちらを睨んできた。
「ねえ、千紘。これは一体どういうことかしら？」
やっちまった。これはおそらく真帆を起こすために動いたほうがよかったパターンだ。
「あーえっとだな。これにはすごくふかーい事情があるのよ。分かる？」
今すぐにでも飛び掛ってきそうな愛華をなだめようと軽い声で応じる俺。
「へー…いつかやるとは思ってたけど、まさかメイドさんを手篭めにするなんて」
「ちょっと待て、いつかやるかと思っていたとはどういうことだ！そして俺はメイドさんを手篭めにするなんていう趣味は持ち合わせていねえ！父さんと一緒にするな！」
「いや、さすがに大吾さんレベルまで堕ちているとは思ってないけど。というか大吾さんレベルの変態だったらあたし今頃ここにいないわ」
「……その言葉、何気に失礼だからな？父さんは喜ぶだろうけど」
後で父さんに連絡しといてやろう。きっと喜んでくれるはずだ。
…まあその話は置いとこうか。
「で、何しにきた？まさか俺を罵倒するために来たわけじゃないだろ」
「きょ、今日は弁当作りすぎちゃったから。千紘貧乏でしょ？だから分けてあげようかなって思っただけ」
「貧乏と言われるのは気に食わんが事実だしな。助かるわ。サンキュー愛華」
「礼なんていらないわよ。別にアンタのために作ったわけじゃないし」
でた、ツンデレ。こういう愛華を見ると微笑ましくなる。別にツンデレが好きというわけではないぞ？断じて違う。
愛華は三歳からの付き合いで世間一般では幼なじみと言われるやつだろうな。赤い髪にショートヘアー。目は若干つりあがっていて勝気な性格である愛華をよく表していると思う。胸は真帆に比べると見劣りするがそれでも高校生としては大きいほうなんじゃないだろうか。それに胸以外で見ると真帆と比べても特に差があるわけでもない。
そういう容姿をしている愛華は男子に人気で高校に入ってからで何人に告白されているか分からないがかなりいるという話だ。まあ愛華はそういうことに興味はないのか告白されても「ごめんなさい」で一刀両断。相手のハートをズタズタに切り裂いている。
「じゃあ、愛華のおかげで昼の弁当も調達できたし。学校行く準備するかな」
「では、千紘様。私は家事に取り掛かろうと思います」
「おう、よろしくな」
俺は真帆にそう言って二階に上がろうとするが、
「……って待ちなさい！」
愛華に止められた。何だよ全く。こっちは忙しいというのに。
「愛華、とりあえず俺と一緒に行きたいのは分かったから。玄関で待ってろよ」
「べ、別にアンタと一緒に登校したいわけじゃ…ってそうじゃなくて！このメイドさん誰なのよ！ちゃんとあたしに説明しなさい！」
チッ、ツンデレを引き出そうとしたら突っ込まれてしまった。
「…見てのとおりメイドさんだ。完璧超人、ついでに美人な真帆だ」
「はい、雪村真帆です。よろしくお願いします愛華様」
「さ、様づけ……！」
いきなりのことで焦っているのか愛華はかなりテンパっていた。
今のうちに手早く済ませるとしよう。
「じゃあ真帆、愛華の相手お願いな」
「はい、かしこまりました」
「え、ちょっと！待ちなさいよ千紘！」
愛華の声が聞こえてきたが真帆もいるし突撃してくる心配はない。
そう思っているとしたの階から真帆の興奮した声が聞こえた。
「愛華様、それで千紘様とはどのような関係で？もしや恋人でしょうか？」
「なっ！こ、恋びっ……！」
…ただ愛華が可哀相だから早めにやるか。
俺は急いで学校へ行く準備を始めた。
学校へ行く準備を終え、愛華を解放した。愛華は顔を真っ赤にして「もういや…」などと小声で呟いていた。あれから質問攻めにされていたようだ。ドンマイ愛華。
真帆に見送られ、家から学校へ向かう俺と愛華。暇なので愛華に話しかけようと思ったのだが……うん、今は機嫌がかなり悪そうだ。このままそっとしておいてやろう。
そのまま黙っていた俺だったが……愛華がこちらを睨んでいることに気づいた。
「どうした？」
「そういえば、どうしてあのメイドさんと同棲しているのか聞いていなかったわね」
「ど、同棲って……」
なんと心躍るキーワード。できるならやりたい…って真帆と暮らしてるとそう見えるのか。実際そうなんだろうけど。
「あれは父さんが俺の生活が苦しいだろうからと真帆に頼んでもらったらしい」
本当の理由はもっと不謹慎なものだがな。
「なんで『らしい』なのよ。大吾さんから話とか聞いてないの？」
「それが全く。昨日帰ってきたらいたんだよ、玄関に」
「それならあたしに連絡してくれればよかったのに…」
「いやーごめん。パニック状態だったから俺」
これは嘘だ。確かに真帆が来たときは驚いたが数分で慣れて家事とかしてもらってたし。まあこうでも言っておかないと納得してくれないだろう。
「まあそこまでは理解したわ。で、さっきの二人で寝てたあれは何？」
それがね、俺も分からないんですよお嬢さん。
こんなことを言うとぶっ飛ばされるのでとりあえず説明できる範囲でしておこう。
「まず、昨日。ソファーで寝ていた真帆に毛布かぶせて、俺はしばらくそこでのんびりしていたんだが…どうやらそこで俺も寝てしまったらしい」
「ふむふむ、それで？」
さて、ここからどうしたものか…言い訳が思いつかないからストレートにいくか。
「朝、起きたらなぜか真帆が俺に抱きついていた。ここまではオーケーか？」
「いいわけないでしょ！」
「っと、危なねえ！」
愛華のパンチをギリギリでかわす。なんとか避けたからよかったものの…あのままだと急所直撃コースだった。なんて危ないパンチ出してきやがる。
「お前のパンチ食らったら怪我するじゃねえか！」
「いっそ重症化してくたばりなさいよ、この女たらし！」
「意味わかんねえ！」
コイツは説明を聞いてたのか？俺は何もしてないというのにどうして酷いことを言われなければいけないのだろうか。
…それからも話を聞かず暴力を振るってくる愛華の攻撃をかわしながら必死に説得する俺だったが、もう目の前に学校がある。こういう風景は見られたくないので俺は周りに誰かいないか見渡すが……誰もいない。
「あれ、どうして誰もいない……あああっ！」
不思議に思っていた俺の目に入ってきたのは…時計。
そしてその時計の針は………朝礼開始の三十分後である、九時。
完全に遅刻である。愛華のほうを見ると、彼女も自分たちの状況が分かったのか固まっている。
おそらく登校中の言い争いとかで時間がかかったのだろう。ただでさえ家出発したのが遅刻をギリギリしないかどうかの瀬戸際だったのだから。
「嘘でしょ！これであたしたち遅刻何回目よ！」
「知るかっ！そんなこと考えるよりもまずは急ぐぞ！」
さっきのことなど頭から飛んでいき、俺と愛華は急いで学校に向かったのだった。
…当然学校には遅刻。もう何回目か分からないほど遅刻している俺たちに先生も激怒。かなりきつく怒られた。まあ俺も愛華も気にしてないけど。
「はあ……朝から怒られるなんて最悪」
生徒指導室から出てすぐ、愛華はそんな愚痴をこぼしていた。
「朝礼開始からたったの三十分じゃん…俺の最高記録なめんなよ。三時間だぞ！しかも理由は眠くて道路の真ん中で寝そうになったりしてたからだ！」
「いや、それ威張ることじゃないから」
まさしくその通りである。だが愛華。あのとき眠かった理由はお前がいきなり夜中に家に乗り込んできて好き勝手暴れたせいだからな？というか遅刻の原因って愛華の暴走がほとんどなんだけどなあ……そこを自覚していないこの性格はどうにかならんのか。
そんなことを考え、一人ため息を吐いていると急に愛華が立ち止まった。どうしたのだろうか。
「そういえば思い出したけど…あたしはまだ朝のこと納得してないからね」
チッ、そのまま忘れててくれたらよかったのに。
「仕方ないだろ。父さんの決定なんだから」
俺の父さんは厳しい人であり、変態でもあるんだが…母さんが絡むと、全てにおいて甘くなる。今回はどっちが言い出したのか知らんがきっと母さんから言い出したのだろう。父さんが俺の身を案じるわけないし。母さんが言えば父さんは二つ返事だろうな。
そういうわけで父さんは母さんに利用されている感が分かっていないらしい。昔は父さんが春風家の大黒柱という感じで俺も憧れていたときがあるのだが……いや、今も大黒柱というのに変わりはないが力関係がかなり変化している。
今では母さん＞父さん＞＞妹＞＞＞越えられない壁＞＞＞＞俺という力関係である。自分で言ってなんだが虚しくなってくるなあ…。
「でも真帆さん……十六歳よ？あたしたちと同い年なのよ？」
「え、そうなのか」
てっきり年上だと思っていたのに……愛華は「知らなかったのね…」と呆れていた。
「十六歳の男女が同居なんてダメに決まってるじゃない」
「いや、別に何も起こらないんだし。というか何かしたら真帆にボコボコにされそうだしな」
「何かするつもりだったの！？」
「ちげえよ！ただの例えだよ例え！」
俺に襲い掛かろうとしていた愛華をなだめる。コイツの勘違いは酷いからな…なるべく誤解されないように説明してるつもりなのだが。やっぱり言葉って難しいなと俺は考える。
「…決めた。あたしも一緒に住む」
「絶対ダメだ」
どうしてそんなとんでもない考えを思いつくのだろうか。もう少しマシな考えを出してくれると思ってたのに。
「いいじゃない。ほぼ毎日アンタの家にご飯作りに行ってるし」
「確かにそうだけどさ。それとこれとは話が別だろうが」
基本家事を一人でこなす俺に暇な時間なんてない。しかし、最近は愛華がよくご飯を作りに来てくれるようになった。俺は悪いから、と断ったのだが。そう言った途端愛華の機嫌が悪くなったので俺は頼むことにしたのだ。
そんなわけで大体二日に一日は愛華が夕食を作りに来てくれる。まあかなり助かってるし感謝もしてるのだが……。
「あのなぁ、ご飯作りに来て少し俺の家にいるのと夜も同じ屋根の下で寝て過ごすのではかなり違うからな？お前、そこ考えてるか？」
というか俺が気になって仕方がない。冷静でいられるはずがない。いや、別に何か間違いを起こしてしまうとかそんな可能性は無いに等しいが。色々世間体的に問題がある。
「一日だけよ。それでアンタが真帆さんに変なことしてないか見極めるの」
「そこまで信用ないのかよ……」
うーん、一日だけなら…いや、ダメだな。
とりあえず愛華に信用してもらおうと説明する内容を考えていると…二年二組の教室が見えてきた。俺と愛華は二年二組。なんという偶然か、俺と愛華は小学校からクラスがずっと同じ。ホント、神様って残酷だ。
「この話はとりあえず後ね…絶対話聞かせてもらうから」
それだけ言うと、愛華は先に教室に入っていった。
……え、俺はなんで入らないか？そこは色々察してくれ。こっちも大変なんだよ。
愛華が入って数分後。俺は一度深呼吸すると教室の中に入った。
どうもすいませんでした。なんか色々やらかしました。
しかし、後悔はしていません！
