第3話 風の継承
「では、ヴァルディ。」
「継承を始めよう。」
シルヴァードがゆっくりと前足を持ち上げる。
「目を閉じよ。」
「はい。」
俺は静かに目を閉じた。
次の瞬間。
優しい風が額へ触れる。
それだけだった。
しかし、
体の奥で鼓動が鳴る。
全身を風が駆け巡り、力が溢れ出してくる。
《風竜シルヴァードの継承を確認》
青白いパッドが目の前へ現れた。
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《進化可能》
《ウイングドラゴニア》
風属性そして飛行を得意とする個体。
進化先も多く成長も早いが、
最初はドラゴンにしては小さい。
《ファングドラゲナイ》
身体能力とブレスに特化した個体。
その爪は何でも切り裂くと言われるが、
身体能力に特化したため防御力は少ない。
《双竜》
希少種であり、首が二本ある。
うまくいけば神話級に進化できる。
だがその代わり成長も遅く、
進化先も狭まる。
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「双竜……。」
俺が呟くと、シルヴァードは少しだけ眉をひそめた。
「勧めぬ。」
「昔からあやつとは反りが合わん。」
「気に入らぬ。」
「七竜にも双竜がいるんですか？」
「うむ。あやつはこの世界で唯一双竜からヒドラになった
ドラゴンだ。だが性格が曲がっているのだ。」
真顔だった。
マロンが思わず笑う。
「七竜ってケンカするんだ。」
「する時もある。」
即答。
ガルドは苦笑した。
「案外普通なんだな。」
俺はもう一度進化先を見る。
「分かりました。」
「ウイングドラゴニアに進化します。」
《進化を開始します》
眩い光と慣れない違和感が全身を包み込んだ。
パキッ……
パキパキッ……
鱗が剥がれ落ち、新しい鱗へと生まれ変わる。
背中が熱い。
「グウッッ。」
何かが押し出されるような感覚。
やはりこの感覚には慣れない。
やがて。
バサッ――。
一対の翼が大きく広がった。
光が晴れる。
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名前:ヴァルディ
種族：ウイングドラゴニア
種族ランク：希少級
ランク：D
スキル
刃切〈Lv2〉壁走り〈Lv2〉滑空〈Lv1〉
鑑定〈Lv3〉
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「これが……ドラゴン。」
翼を軽く動かす。
何だが変な感じだが、とりあえず近くにあった川で
自分の姿を確認する。
そこに写っていたのはドラゴンだった。
「よく似合っておる。」
シルヴァードは満足そうに頷く。
「何だかシルヴァードさんに似てますね。」
「私も昔はそうだったからな。」
「長い年月を経てこの姿になった。」
「そうなんですか！？」
「うむ。」
すると急にマロンが話し始めた。
「じゃあ、ヴァルディも将来ああなるってこと？」
「なるかもね。」
するとシルヴァードの視線が俺の腰へ向く。
「その鎖…武器か？」
「はい。これで呼び寄せるんです。」
「見せよ。」
俺は腰の鎖を掴む。
「《呼応》。」
ジャララッ――。
飛んでいったタイタンブレイカーが一瞬で俺の手へ飛来した。
ガルドが思わず目を見開く。
「いつ見てもすごいな。これ。」
シルヴァードは剣へゆっくりと前足を近付ける。
そして。
爪先で軽く触れた。
カチッ。
たった、それだけ。
しかし剣の表面へ淡い風色の紋様が一瞬だけ浮かび、すぐに消えた。
《龍刻を確認》
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タイタンブレイカー
ランク：古代級
《龍刻》
風竜シルヴァードの龍刻が刻まれています。
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「龍刻……。」
「七竜が認めた武器だけに刻まれる印だ。」
「何かしらの能力がついたはずだ。
今度使ってみろ。」
「わかりました。」
そうシルヴァードと話をしていたら、
後ろから小さな声でマロンが喋っていた。
「私も何か欲しいな…」
「おい！マロン…」
マロンを見た七竜を見て、ガルドが慌てていう。
するとシルヴァードは意外にも優しく答えた。
「お主には火の才と癒やしの才がある。」
「まだ小さい。」
「だが、必ず大きく花開く。」
マロンは目を輝かせる。
「本当に？シルヴァードさん！」
シルヴァードは静かに頷いた。
「火山地帯へ向かえ。」
「そこに、お前の力を導く者がおる。」
そう言うと、一枚の美しい羽が風に乗って舞い降りる。
真紅に輝く羽。
それは耳飾りの形へと姿を変えた。
「これは……。」
「持っていけ。」
「いずれ必要になる。」
マロンは両手で大事そうに受け取る。
「ありがとうございます！」
シルヴァードは静かに翼を広げ、自分を見る。
「ヴァルディ。」
「火山地帯へ行く道中。」
「水を司る七竜がいる。」
「訪れてみろ。」
「さらばだ。」
大きな風が吹き抜ける。
気が付けば、シルヴァードの姿はもうそこにはなかった。
静寂だけが残る。
マロンは耳飾りをそっと握りしめる。
「……行こう！」
「うん。」
俺は翼を一度だけ広げた。
「にしてもお前、本当のドラゴンなんだな。」
「そうですか？」
「ガルドさん！ヴァルディはもう立派なドラゴンなんだから。」
「何でお前が自慢げなんだ。」
思わず笑いが込み上げる。
そして俺たちその場を後にし、火山地帯に向かった。
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