資本主義とヒーロー系男子

安心できない景況感報告ー２

あの駅前商店街での惨事から３日間、都は学校を休んだ。

恥かしさのあまり、航輝と重蔵を蹴り飛ばしたばかりか、広場の特設会場を破壊。

《ラ・フィエスタ》の首領像の首をへし折り、ついでにアドバルーンの土台も破壊して逃走してしまったのだ。

油断していたとはいえ、あの蹴り技は、正直効いた。

スターライツレッドのコスチュームを着ていても、意識が飛んだぐらいである。

鋭一などは「いくら一人娘だからって、強化しすぎだよなぁ。あの親父、娘のパーソナルウエポンに、一体いくらかけてんだ？」などと、呟いていた。

そんな鋭一も、暴走するバイラオーラから特設会場を守る際に脇腹を痛烈に蹴りこまれている。あれは、ヘタな首領級パーソナルウエポンより、強化されていたのではないだろうか。

航輝の通う学校、夕凪高校では、二つの話題で持ち切りだった。

一つは、《サンクチュアリ》が、夕凪市からそう遠くない町の上空で、悪の大組織を壊滅に追い込んだこと。

そしてもう一つは、夕凪駅前商店街に突然現れた、悪の女幹部バイラオーラが、たった一人で商店街と広場を半壊させたこと。

前者はともかく、後者は少し事実が捻じ曲がっている気がする。

なにしろ、その場には、航輝たち《スターライツⅤ》も、バイラオーラの上司である首領もいたのだから。

周囲の会話に耳を澄ませば……

「なぁ、ニュース見た？」

「ん？《サンクチュアリ》が《トータル・ディプロヴァリー》を壊滅させたことか？」

「ちげーよ。駅前商店街の事だって」

「あああ、見た見た。バイラオーラちゃんだろ?!」

「そうそうそう！商店街に突如現れて、滅茶苦茶にしていった、あのセクシーなねぇちゃん!!」

「かっけーよな！」

「ああ、あのムッチむちな肉感的なボディがたまんねぇ。」

「俺は、あの太腿に挟まれたいぞっ!!」

などと、都が聞いたら、また暴走してしまいそうな事を大声で喋っている。

これは、この三日の間、休んで正解だったかもしれない。

とりあえず、アイツ等は後で難癖でもつけて殴ろう。

またある処では……

「私、あの日は塾の帰りに駅前通ったんだけど、その時じかに見たわよ。これがその時の写メ」

「ぉおぉぉ！すげぇ！どうだった？」

「んー……遠くだったから、何言ってるかまでは解らなかったけどぉ」

「うんうん。颯爽とした雰囲気だったよなぁ」

――颯爽とだっただろうか？

「突然出てきて、どっかの正義の味方を蹴り飛ばしてぇ、自分の所の悪の首領も蹴り倒して暴れてたよ」

――だいたいあってる。『だいたい』だが。

航輝はというと完全に『バイラオーラに、最初に蹴り飛ばされた正義の味方』という位置づけだった。

「すげぇ、見境無しじゃねぇか!!」

「さすが悪の女幹部。やることがえげつねぇぜっ!!」

――暴走してたからね、あれ。

などと、心の中で突っ込みをいれるが、決して口には出せない。

バイラオーラの暴走が強烈だったのか、航輝達《スターライツⅤ》は名前すら報道されていない。

写真では、蹴り飛ばされている悠里の姿が半分だけ写っている程度だった。

あれから、航輝達は重蔵と共に商店街の皆さんへ謝罪して回ることになった。

痛手だったのは、暴走した都が、商店街の特設会場とアドバルーンを破壊してしまった事である。破壊していいものでは無かったので、当然、弁償しなければならない。

重蔵は、「うちの娘が迷惑をかけたのだから、全部ウチが出す」と言ってくれたが、悪の組織から街を守れずに破壊されたにもかかわらず、その破壊した悪の組織に支払わせるわけにはいかない。

すったもんだの挙句に、結局、折半することになった。

航輝の前の席に誰かが座る。友達の瀬古だ。

「おっす」

「おう」

適当な返事を返す。

「どうした？今日はやけに静かだな」

「すこしな」

瀬古の問いに、言葉を濁す。

本当はバイラオーラに蹴られた腹が痛むので、動き回るのが辛いのだ。

蹴られた当日の夜など、七転八倒の苦しみであった。今でも大あざが出来ている。

「なぁ、色男」

「どこが色男だ。おまえねぇ、人聞きの悪い事、言うもんじゃないよ？」

「じゃぁ、好色男」

「もっと悪いわ！」

この男と話していると、いつもこの調子である。

「そこの入り口に、貴様の誘惑した者が待っている」

航輝の言葉など、どこ吹く風で、瀬古は教室の入り口を指して言った。

何のことだと見れば、隣のクラスの杉山が所在無げに佇んでいるではないか。

「してねぇって。おまえ、杉山さん知ってるだろ？都の友達の」

「まぁ、顔と名前ぐらいはな。その志摩 都の事で、聞きたい事があるそうだ」

航輝も、おそらくそうだと思っていた。

友達が何の前触れも無く休んだので、事情を知っていそうな航輝に聞きにきたのだろう。

瀬古にとりあえず礼を言うと。杉山の待つ教室の入り口へ移動する。

「呼び付けて、ゴメンねぇ」

「いや、問題ないよ。都の事だろ？」

先手を打って聞いたので、杉山は大きな目をぱちくりとして驚いていたが、何やら一人で納得した様子で話し出した。

「うん、都、今日も休んじゃったの。理由も無く休む娘じゃないから、ちょっと心配で……天地君は何か知らない？」

物凄く知っているが、喋るわけにはいかない。

さぁどうしたものかと考えていると。杉山はさらに言葉をつづけた。

「都ねぇ、先週の間ずっと、何か悩んでいたみたいでさぁ。私も話し相手になろうかと思ったんだけど、どうも話を避けてたみたいだしぃ。聞かないでおいたんだけど」

先週と言えば、都がバイラオーラとして作戦に参加する準備をしていた頃だ。

「それで、三日前から休んでるでしょー？だから心配になってさぁ――――天地君なら何か知ってるかもって」

杉山は、航輝を下から覗き込んだ、女子高校生の平均身長よりもかなり小さい杉山と航輝が並ぶと、見上げる形になる。

都を心配して聞いてきてくれたのだ。無碍にはできないが、本当の事を言うわけにもいかない。とりあえず、誤魔化すしかないかと考えた。

「俺もそんなによくは知らないんだけどさ。なんか卒業後の進路の事で悩んでいたみたいだよ」

あながち嘘は言ってない。

悩んでいた進路が、悪の組織の女幹部かどうかと言うだけの話である。

「で、今日休んだのは、疲れが溜まって具合悪くなったんじゃないのかなぁ。……直接聞いたわけじゃないから解んないけど」

精神的疲労も、疲れには変わるまい。

とりあえず、これで納得してもらおう。

「うーん。そっかぁ。それなら良いんだけどさ……メールも帰ってこないし。ちょっと心配なんだよねぇ」

「そうか。じゃぁ、俺の方からも連絡取ってみるよ」

「うん、お願いね。何かわかったら教えてねぇー」

杉山は、そう言うと自分の教室に戻っていった。

航輝も、何もしていないわけでは無い。

都の様子が気になった航輝は、その日のうちに志摩家へ電話を入れていた。

電話口に出た重蔵の話では、「航輝に迷惑をかけて、顔向けできない」と嘆いているのだそうだ。

「迷惑なんて、考えてもないんだけどなぁ……」

そもそも、都の仲介が無ければ《ラ・フィエスタ》とは闘うことも出来なかったのだ。

一度や二度、失敗するぐらい何でも無い。

それに、見方を変えれば、バイラオーラの実力に航輝が負けたという事でもある。

「あいつは、考え過ぎるタイプだからなぁ……」

航輝は杉山の話を思い返した。

そんなに悩ませてしまっていたのか。

杉山の話では、都は先週の間ずっと何かを悩んでいる様だったと言っていた。順当に考えれば、それは勿論、バイラオーラとして人前に出るかどうかの悩みだったはずだ。

航輝は先週の間、重蔵との打ち合わせ等で忙しく、あまり都と話していなかった。

その間も、都は悩んでいたのだ。

もし、航輝がちゃんと話を聞いていたら、あの時のように暴走することは無かったかもしれない。

もう少し都に配慮するべきだった。

「やっぱ、今日の帰りにでも、寄ってみるべきだよなぁ……」

航輝は、残りの授業中そう考えていた