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【093】進路

　道家くんの家から、哀名と二人でぼくは帰った。

　家を出て、少ししてから手を繋ぐ。ぼくは何も言わなかったけど、哀名はいやがらなかった。それがうれしい。

「ねぇ、哀名」

「なに？」

「哀名はどこの中学校に行くの？」

「私は、きさらぎ永桜(えいおう)学園中学校」

　私立の学校で、ぼくも聞いた事があった。

市内だし、会おうと思ったら会えるけど……ぼくは亮にいちゃんの話を思い出して、少しだけ不安になった。

「離ればなれだね」

「そうね」

「お休みの日はいっぱい遊ぼう！　ぼく、メッセージもたくさん送る」

「私も送るよ。それに、遊びたい――また、デートしようね」

「う、うん！」

　どうやらプラネタリウムを、哀名もデートだと思ってくれていたみたいだ。

　そんなやりとりをしてから、ぼく達はバスに乗って帰宅した。

「なんで透はいつもそうなんだよ!!」

「亮、あのさ、聞きなって」

「だから俺は――」

「さっさと遺産を相続すればいいのに。そうすれば、こっちの家にも迷惑をかけないし」

「でも俺は、あちらとは切れてる」

「だからって大学進学を止めて働くの？　亮は、将来お医者さんになりたいんじゃなかったの？　小さい頃言ってたよね」

「それは……そうだけど……」

　遊びに来ていたらしい透くんと、亮にいちゃんがケンカをしていた。

　二人の聞こえてきた話を聞いていると、透くんはなんだかんだで亮にいちゃんにやさしいと思った。ときどき透くんはイジワルだけど、それも言い方の問題のような気がする。

「ただいまー！」

　ぼくが声を出すと、二人のやりとりが、ピタリと止まった。

　中に入ってリビングに行くと、亮にいちゃんが苦笑するような顔をしていた。

「おかえり、瑛」

　亮にいちゃんの言葉にうなずきながら、ランドセルをソファにおく。

「今、叔母さんと薺と父さんは出かけてる」

「そうなんだ」

　ぼくが答えると、透くんが笑った。

「瑛はデートだったの？」

「ち、ちがうよ、今日は！　今度また行くんだよ！」

「『今日は』に、『また』か。瑛も大人になったんだね。透お兄さんとしては、成長を喜びたいけど、ちょっと……笑いそう」

　透くんはやっぱりイジワルなだけなのかもしれない。笑うなんてひどい。